Но Николаю Николаевичу, простому русскому мужику не терпелось выпить и закусить.
Наконец, в половину восьмого раздался звонок в дверь.
Ну, наконец-то, произнесла Елена Васильевна, спеша к двери. Натальино сердце забилось сильнее. Ей стало стыдночто это она вдруг расчувствовалась? Просто Лика обожала брата и часто о нем рассказывала. Вот, видимо, ее волнение и Наталье передалось.
В комнату вошел высокий, очень красивый мужчина. У Натальи перехватило дыхание.
Сергей, произнес он, наклоняясь к Натальиной руке.
Наталья, пролепетала она в ответ.
Сережка, завизжала Лика, повиснув на брате.
За столом лился неспешный разговор, обсуждали каких-то общих знакомых, о которых Наталья не имела ни малейшего понятия. Сергей почти все время молчал. Видимо, был неразговорчив, что Наталье очень понравилосьона не любила болтливых мужчин.
После чая с тортом Наталья засобиралась домой.
Я вас провожу, вызвался Сергей.
Наталья покраснела.
Хорошо, выдохнула она.
Они не спеша брели к ее дому, разговаривая обо всем на свете. Расставаться Наталье не хотелось.
Вы вместе с Ликой на экономическом учитесь? задал вопрос Сергей.
Да, ответила Наталья, в одной группе.
Я тоже экономический заканчивал, произнес Сергей.
Да вы что? оживилась Наталья. Свою будущую профессию она любила.
Да, ответил Сергей. И работаю по профессии. Лика разве не рассказывала?
Нет, не рассказывала, отозвалась Наталья.
Странно, рассмеялся Сергей. Она такая болтушка.
Это точно, улыбнулась Наталья.
Они подошли к дому.
Можно я Вам как-нибудь позвоню? спросил Сергей.
Да, конечно, смутилась Наталья.
Договорились, произнес он, наклоняясь к ее руке. Надеюсь, мы еще встретимся, сказал он, уходя.
Наталья всю ночь думала о новом знакомом, невольно сравнивая его с Максимом. У нее не было близко знакомых мужчин, кроме Максима, ну, теперь еще и Сергея. Это знакомство ее взволновало.
На следующее утро Наталью разбудил настойчивый звонок телефона.
Куда все подевались? раздраженно подумала она, вставая. Уснула она поздно, вернее, рано, и злилась на звонивший без остановки телефон.
Алло, раздраженно ответила Наталья в трубку.
Наташка, завизжала Лика. Ну, как он тебе?
Кто? сонно терла глаза еще не до конца проснувшаяся Наталья. Сколько времени?
Девять уже, пора вставать. Ну, как кто? Сергей?
Наталья вздохнула.
Неужели стоило из-за этого меня будить в такую рань? недовольно произнесла она.
Ну, конечно, стоило, оборвала ее Лика. Как тебе Сергей?
Наталья вспомнила вчерашний ужин и волнующего высокого незнакомца.
Очень приятный, ответила она.
И это все, что ты можешь сказать? недовольно произнесла Лика. Давай, одевайся, через час встречаемся на нашем месте. Возражения не принимаются. Я должна все знать, сказала Лика, вешая трубку.
Через час Наталья недовольно плелась к «их месту» лавочке в одном из закоулков на полпути к дому Лики. Подруга уже ждала ее, в нетерпении вертя головой по сторонам. Увидев Наталью, она подскочила и бросилась навстречу.
Ну что так долго? Я уже вся извелась, тараторила она, таща Наталью к лавочке.
Ой, Лика, упала же ты на мою голову. Никакого спокойствия, причитала Наталья.
Покой нам только снится, оборвала ее причитания Лика, давай рассказывай. Что он тебе говорил?
Да ничего особенного, так, обо всем и ни о чем, ответила Наталья.
Поцеловал на прощание? любопытствовала Лика.
Да ты что? возмутилась Наталья.
Вот дурак, я ему все выскажу, Лика погрозила в воздух кулаком.
Не смей, Наталья покраснела. Не смей ничего ему говорить.
Ну, что он еще говорил? допытывалась Лика.
Ну, про работу свою рассказывал.
Нашел о чем девушке рассказыватьтридцать летума нет, заключила Лика. Кому интересно про его дурацкую работу слушать?
Лика, прекрати, остановила ее Наталья, у меня же Максим есть.
Но подруга лишь махнула рукой. Она никогда не принимала Максима всерьезони друг друга невзлюбили с первого взгляда.
Ой, да что твой Максим, сморщилась Лика. Был Максим, да сплыл.
Что ты такое говоришь? возмутилась Наталья.
Через несколько дней Сергей позвонил.
Наталья, здравствуйте, услышала она в трубке его глубокий голос. Это Сергей, Ликин брат.
Здравствуйте, Сергей, ответила Наталья.
Что вы делаете сегодня вечером? спросил он.
Вечером они с Максимом собирались идти в кинотеатр на новый фильм.
Извините, произнесла Наталья, но сегодня вечером я занята.
Жаль, очень жаль, разочарованно сказал Сергей. Не буду вас более задерживать. Я позвоню на днях.
Хорошо, отозвалась Наталья, было приятно вас услышать. До свидания.
Ей, еще совсем девчонке, было приятно внимание такого интересного мужчины.
Спустя несколько дней Сургей снова позвонил. Они договорились, что он зайдет за ней в девять.
Ровно в девять раздался звонок. Наталья с бьющимся сердцем распахнула дверь. На пороге стоял Сергей в черном строгом костюме, протягивая ей букет алых роз (ее любимые цветы).
Здравствуйте, произнес он, это вам.
Добрый вечер, Сергей, проходите, ответила Наталья, пропуская его внутрь.
Из комнаты некстати выглянула Раиса Николаевна.
Наташенька, кто там? спросила она.
Мама, это ко мне, отозвалась Наталья.
Раиса Николаевна вышла поприветствовать знакомого дочери. «Какой красавец», отметила она.
Здравствуйте, сказала она, я мама НатальиРаиса Николаевна.
Добрый вечер, отозвался Сергей, наклоняясь к ее руке, Сергей. Вы не возражаете, если я на пару часов украду у вас дочь?
Ну, что вы, зарделась Раиса Николаевна. Конечно, конечно.
Внизу их ждала черная «Волга». Сергей помог Наталье сесть.
Алекс, в театр, произнес он, обращаясь к водителю.
Будет сделано, отрапортовал Алекс.
Машина беззвучно скользила по ярко освещенным улицам, оставляя позади знакомые дома и улицы родного города. Наталья смотрела в окно, боясь встретиться взглядом с Сергеем.
Приехали, Сергей Николаевич, сообщил Алекс, подъезжая к зданию театра.
К входу спешили нарядные дамы в сопровождении затянутых в черные костюмы кавалеров, тормозили автомобили, выпуская очередную нарядную пару.
Наталья положила руку на локоть Сергея и они, слившись с толпой, вошли в ярко освещенное фойе. Наталью ослепил свет и блеск окружающей обстановки: громоздкая хрустальная люстра каскадом спускающаяся с потолка, большие зеркала на лестничных пролетах, сияние драгоценностей сотен дам, порхавших по холлу, словно райские птички. Наталья заметила, что взгляды большинства женщин останавливаются на ее спутнике, и почувствовала легкий укол ревности и торжество победительницы. Они поднимались по лестнице, и Наталья бросила взгляд в зеркалонавстречу им двигалась удивительно гармоничная паракрасивый блондин в строгом костюме-тройке и стройная женщина с черными, как смоль волосами в длинном платье и на высоких каблуках, едва достававшая своему спутнику до плеча. Сергей посмотрел на отражение Натальи и улыбнулся. Она смущенно отвела глаза.
Наконец, они прошли в центральную ложу и заняли места. В зале стоял гул ожидающей начала представления публики. Когда погас свет и начал медленно подниматься бордовый бархатный занавес, Наталья как будто оказалась в детстве. Папа часто водил их с мамой на разные представления. Она сто лет не была в театре. Они с Максимом были весьма стеснены в средствах, поэтому такая роскошь они не могли себе позволить. Наталья вдруг почувствовала себя Золушкой на чужом празднике жизни. «Что я здесь делаю с этим едва знакомым мужчиной?» Но едва раздались первые аккорды чарующей музыки, все мысли вылетели из головы. Представление началоськлассическая постановка «Аиды».
Наталья, вам нравится? шепнул Сергей.
По спине побежали мурашки.
Да, очень, шепотом ответила Наталья.
После окончания представления Сергей остановил такси. Когда они оба устроились на заднем сидении, Сергей назвал какой-то незнакомый Наталье адрес. Она бросила на него испуганный взгляд.