«Почему она рядом с ним, с торгашом и дельцом? Они же друг другу не пара. Он торгаш, капиталист А онаиз благородных, и явно, не такая, как местная публика», думал Гиммер, мысленно сравнивая супругов.
11
После той встречи и разговора между ними были ещё встречи, но уже в гостях у Оглоблиных.
Однажды после одного такого ужина, когда довольные гости потихоньку расходились по домам. Иван Кузьмич, сильно напившись, на все уговоры жены поехать домой, только сердито и упрямо мотал головой, а потом и вовсе, несдержанно выругавшись на неё, пересел на другой конец стола и о чем-то громко и пьяно стал спорить с таким же осоловевшим от обильных возлияний товарищем купцом.
Насытившись вкусных и жирных блюд, гости пошатываясь, разбредались по комнатам. Через мутную и слоистую пелену табачного дыма в дверном проеме Ольга Андреевна, сидевшая за столом в одиночестве, видела, как мужчины продолжают свои шумные и бестолковые разговоры, прерываемые шутками, пьяными вскриками и взрывами смеха. В углу возле фикуса в кадке кто-то бренчал на гитаре. В опустевшей столовой, развалившись в глубоком кресле и, не реагируя на гомон, дремал дородный купец с лоснящимся красным лицом и пушистыми бакенбардами, имя которого она не запомнила.
Оставшись одна, Ольга Андреевна решила дождаться хозяев, чтобы попрощаться и уехать домой одной.
И в какой-то момент почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Повернувшись, увидела стоящего возле окна Гиммера, который с интересом смотрел на неё. Заметив, что и она на него взглянула, он кивнул ей, как давней знакомой. Потом стремительно пересек залу и, спросив разрешения, присел возле неё:
Я рад, что могу оправдаться в ваших глазах после последней встречи.
Попробуйте, улыбнулась она.
Обязательно, воскликнул он и взъерошил волосы у себя на голове, глядя на нее веселыми глазами влюбленного подростка.
Вы опять сидите одни. Вам не скучно быть здесь среди всей этой толпы?
Нет. А почему мне должно быть скучно?
Вы здесь, среди выпивших и горланящих людей с опухшими красными лицами, он сделал многозначительную паузу и продолжил, вы понимаете, о чем я говорю?
Нет, сказала она и отрицательно покачала головой.
Среди этой толпы вы кажетесь мне человеком из другого и более совершенного мира, вы такая прекрасная и тонко чувствующая женщина. Вы, как ограненный бриллиант, который внезапно появился и сверкает среди неухоженного поля резеды и репейников.
Вы рассуждаете как поэт.
Он отрицательно покачал головой:
Это вы на меня так действуете.
Я с вами не соглашусь: присутствующие здесь людипочтенные и именитые горожане. У всех из нас есть свои слабости. Нельзя судить о людях по внешним проявлениям. Откуда вы знаете, что они из себя представляют? И они совершенно точно не заслуживают сравнения с репейниками, прибавила Ольга и мягко улыбнулась.
Думайте, как вам угодно, возразил Гиммер, я же останусь при своем мнении. Но не буду с вами спорить. Ваша точка зрения мне понятна. А мне здесь наскучило: пьяные люди, шумят, спорят. Пора мне вернуться в свою холостяцкую берлогу, завалиться на постель и поспать. Завтра мне рано на службу, на завод вашего мужа. А вы знаете, что ваш муж капиталист? Спросил он и доверчиво посмотрел на неё.
Знаю, но мне это не интересно. А чем вы занимаетесь на заводе? спросила она.
Сейчас достраиваю еще цех, потом поставлю станки, наберу людей и запущу станки и людей в работу. И на этом мои обязанности закончатся.
Вы уйдёте с нашего завода на другую службу?
Он пожал плечами:
Пока не знаю.
Муж о вас хорошо отзывался. Вы останетесь, если он предложит вам остаться?
Пока не знаю, но я подумаю над этим, сказал он и согласно кивнул.
У вас, наверное, есть какие-то причины, по которым вы можете отказаться от предложения моего мужа, предположила она.
Их нет. Но даже если бы они были, вряд ли они сыграли бы в моем решении какую-то роль. Принятие решения зависит от других обстоятельств, сказал он и вздохнул.
Но она поняла его по-своему:
Я, кажется, догадываюсь, о каких обстоятельствах вы говорите. У моего мужа непростой характер. Иногда он бывает резким с людьми.
Он хмыкнул и с изумлением посмотрел на неё:
Вы думаете, что характер вашего мужа может повлиять на мое решение остаться или нет на заводе? Боже мой, только женщина может так подумать. Все это совершенная ерунда! Мои взаимоотношения с владельцем завода никак не влияют на исполнение моих служебных обязанностей. Нелепо так даже думать. Но у меня, ведь, тоже непростой характер, я тоже не подарок, сказал он и усмехнулся.
Тогда я ошиблась, холодно сказала она.
Делоне в этом, дружелюбно объяснил он, дело в принципиальной различии наших с ним взглядов на способы извлечения прибыли. Ваш мужалчный и жестокий капиталист, делец. И он, между прочим, не желает тратить лишние деньги на улучшение условий труда рабочих, на новшества, которые автоматизируют процесс труда и повысят их производительность. Да, он шагу не ступит, пока не будет уверен, что новый станок даст именно ему максимальную прибыль, но не о том, что он принесет пользу его рабочему и облегчит тому жизнь. Его точка зрения мне понятна, она описана в трудах социалистов. В Европе и Америке появляются новые технологии и станки, внедрение которых возможно даст максимальную прибыль капиталисту, а может, и нет. Это можно узнать только из практики. Например, я вижу по характеристикам станка, что он даст высокую производительность труда рабочего и улучшит условия. Я иду с предложением закупить такие станки к вашему мужу, рассказываю ему. Но так как у меня нет точных цифр извлеченной из этого внедрения максимальной прибыли, он мне отказывает.
Но ведь наш завод заработал не так давно. Иван Кузьмич говорил мне, что он закупил новые станки.
Верно. Но я предложил ему купить еще одну серию более современных и производительных станков. И он не только отказался их купить, но ещё и отчитал меня. А, ведь я перед этим специально съездил на завод Демидова и там изучил их производственный цикл и оборудование. Я всё просчитал, прибыль просчитал и с цифрами к нему подошел. Но ваш муж пожадничал.
Я могу поговорить с ним, если это нужно для завода и важно для вас, взволнованно проговорила она.
Бросьте, разве он вас послушает? Вы не разбираетесь в производстве. Да и с чего бы вам хлопотать о станках и обо мне?
В окружении Ивана Кузьмича есть люди, которые не понимают его и видят в нём только жестокого дельца. Но он не такой, каким вы его изображаете. Мне ли не знать его! Но я понимаю, отчего такое отношение к Ивану Кузьмичу возникает, это из зависти
Гиммер искренне и весело расхохотался.
Вот, вы только что сами подтвердили, что капитал правит миром и людьми. Мир несовершенен. Вы образованная, умная женщина, защищаете алчного капиталиста, которого ничего кроме прибыли, не волнует. Но вы защищаете его, потому что он ваш муж и вам тоже приносит эту прибыль. И я не удивлен: ведь, вы его жена, и для вас онсам бог. Но люди, вступающие с ним в рабочие отношения, имеют другое мнение о вашем дельце. Наверно, зря я вам все это сказал. Вы все равно не поймете.
Почему же, я хорошо вас понимаю, воскликнула Ольга Андреевна.
Правда? Он с интересом взглянул на неё и сказал:
Если вы, и правда, думаете, что я могу завидовать вашему супругу, то вы заблуждаетесь. Я могу себе позволить жить безбедно и не работать. Мой дедиз старинного дворянского рода.
«Так вот откуда в нём столько благородства и обаяния, это всё врождённое, и благодаря хорошему воспитанию.», подумала она, испытывая неловкость и огорчение от того, что он скептически отнёсся к её словам.
Я работаю на заводе по собственной воле. Мне нравится моя служба. Я выучился на инженера. И решаю на заводе много интересных инженерных задач. А что касается денег, для меня они не важны. Поверьте! Прошу вас не думайте плохо обо мне, что я могу завидовать кому-то. Хорошо?
Она подумала и кивнула.
Спасибо. Вы здравомыслящая женщина. Я рад, что мы разговаривали с вами, проговорил он, серьезно глядя на неё.
На какое-то время оба замолчали. Гиммер поглядывал по сторонам, иногда задумчивым взглядомна неё, впрочем, не делая больше попыток с ней заговорить.