Я ее доверенное лицо, продолжал между тем деятель. Это я составлял договор найма помещения. Я не был знаком с вами, когда работал над документом. Надеюсь, это меня извиняет?
Извиняет? Ну уж нет!
Проблемы у меня образовались не сегодня, а два года назад, когда я подписала тот самый договор с Ухватовой.
«Так вот он, тот человек, которому я придумываю какую-нибудь экзотическую казнь», буквально прозрела я.
Не исключено, что этот крючкотвор стал причиной моего развода. Косвенно. Во всяком случае, на аудиенции у судьи мой муж заявил, что я сама толкнула его на скользкую дорожку изменыне уделяла ему внимания, уклонялась от исполнения супружеского долга и все в этом духе.
«Пожалуй, он заслуживает медленной смерти», кровожадно подумала я и представила Аркадия в угрюмом лесу, намертво привязанного к дереву. Из одежды я оставила на жертве те же шорты, в которых он сидел за столом, и платок в клетку, прикрывающий лысину. В моем воображении оплывшую жирком фигуру и лицо Аркадия густо облепили комары. Где-то я читала, у китайцев был распространен такой экономичный вид казни.
Стесняюсь спросить, а сколько стоят ваши услуги? Например, этот гениальный договор аренды с последующим выкупом, который никак не наступит?
Аркадий скромно потупился:
Грех жаловаться.
Злость подступила так внезапно, что я едва не выплеснула в лицо этому типу содержимое бокала.
На жизнь-то хватает? Или у вас в связи с кризисом материальные трудности? Тогда скажите, что вам заказать? Не стесняйтесь! Шашлык? Отбивная?
Не стоит беспокоиться. Я сам способен оплатить свой заказ.
Мой собеседник надулся, став похожим на Мальчиша-Плохиша.
Напрасно я надеялась, что оскорбленное достоинство заставит его покинуть мою кампанию. Аркадий даже с места не сдвинулся.
Я прикончила остатки Пино Гриджио и огляделась.
Морская гладь уходила за горизонт. Ветер хлопал краями тента, заигрывал с краями белоснежной скатерти. Пляж заметно опустел, мамаши уводили детишек на обед и послеобеденный сон.
Дорогие отдыхающие, прохрипела радиорубка, имейте в виду, мы вас всех пересчитали, так что огромная просьба, не заплывайте за буйки!
Черт! Неужели я позволю Ухватовой и ее прихвостню испортить такой день?
Пока я боролась с приступом злости, появилась официантка с блюдом жареной барабульки, которой не было в меню, и двумя бокалами вина.
Приятного аппетита, Аркадий Степанович, составив все с подноса на стол, пожелала она.
Хм. Аркадий Степанович.
Интригующее начало, ничего не скажешь. Брачный аферист? Работает в паре? Наверняка все продумал, паршивец.
Угощайтесь, пригласил Аркадий и придвинул ко мне блюдо.
Аромат жареной барабульки отвлекал, мешал работе мозга. Я сглотнула слюну. В конце концов, почему бы не устроить праздник живота?
Пусть это будет небольшой компенсацией за неудобства, которые я вам причинил. Аркадий пытался быть галантным.
Надеюсь, вы имеете в виду мой обед? Потому что компенсировать миллионы, которые я уже выплатила за офис, и потраченные нервы вы не сможете никогда.
Я подцепила вилкой и отправила в рот деликатесное мясо. Вкус был неповторимый, и я почти простила Аркадию его нахальное вторжение в мое личное пространство.
Рыбка хрустела и таяла во рту, я с аппетитом уплетала, запивала вином и украдкой присматривалась к Аркадию.
Мой новый знакомый как-то неуловимо изменился. Обнаружился спокойный голос, уверенный взгляд и даже некоторый шарм. Он как-то расслабился и почувствовал себя хозяином положения. С каких пряников? Я что, выгляжу такой беззаботной дурой? Дурой меня никто никогда не числил, а по собственному опыту я знала, что мужчины стараются держаться от умных женщин подальше.
К тому же мужчины не выносят женщин с проблемами. А умная женщина с проблемамиэто не для слабонервных.
Блюдо заметно опустело, Аркадий отвалился от стола и посмотрел маслеными глазками.
Приглашаю вас на морскую прогулку.
У меня морская болезнь. Я думала, вы знаете. Язвила я через силу: сытая, я не агрессивна.
Отлично помню, как вы катались на морском велосипеде, снова ударился в воспоминания Аркадий Степанович.
Мне с трудом удалось сдержать себя, чтобы не нахамить этому субъекту.
Как интересно! А что еще он знает или помнит обо мне? Очевидно, все эти мысли отразились на моей физиономии, потому что Аркадий опять стал бесцветным.
Продолжайте, попросила я.
Могу только повторить приглашение.
Он поднял бокал, мы выпили, глядя в глаза друг другу. Аркадий Степанович отвел взгляд первым.
Как большинство женщин, я страдала от чрезмерного любопытства, а теперь прямо умирала от его передозировки.
И я решила сказать «да», потому что: а) мне хотелось хотя бы до конца этого восхитительного летнего дня побыть легкомысленной; б) я была абсолютно уверена, что с Аркадием мы видимся первый и последний раз. Ведь до этого дня мы как-то умудрялись с ним разминуться, хотя ходили одними тропами; и в) Аркадию Степановичу удалось-таки меня заинтриговать.
Хорошо, подзывая официантку, благосклонно ответила я, покатаемся.
Бокал хорошего вина, легкая закуска, а на десертглубокий поцелуй. Почему бы нет?
Завтра все встанет на свои места, наступит послевкусье со слабым винным перегаром, завтра все будет другим, трезвым и жестким.
На мой призыв официантка кивнула, вложила в папку счет и вихлястой походкой направилась к нашему столику.
Аркадий поднялся ей навстречу и что-то шепнул, после чего деваха вороватым жестом спрятала за спину папку с чеком.
Але, девушка, рассчитайте меня, напомнила о себе я.
Девица покосилась на меня, улыбнулась дежурной улыбкой, но счет я так и не увидела.
Зачем это? строго спросила я Аркадия.
Он пропустил мой вопрос мимо ушей, попросил у официантки с собой бутылку шампанского, виноград и посуду.
Через минуту девушка поставила на наш столик корзину, из которой торчало горлышко бутылки и прямо сошедшие с полотен Брюллова гроздья виноградапропитанные солнцем, желто-зеленые, с розовинкой и матовым налетом.
Вперед! скомандовал рыболов-любитель.
Сойер тут же спрыгнул со стула и завилял хвостом. Меня, свою хозяйку, этот вредоносный пес никогда с одного слова не слушал.
Чувствуя себя преданной, я устремилась за случайным спутником к станции проката.
На станции нам подали не катамаран, как я ожидала, а весьма солидное плавсредствопрогулочный катер с ярко-синей надписью «Flipper» на борту. Аркадий устроил на нем Сойера и мою сумку и подал мне руку. Всему виной два бокала Пино Гриджиоя вложила свою ладонь в его квадратную лапу и взошла на посудину.
По моим наблюдениям все морские суда издали кажутся красивыми, а при ближайшем рассмотрении оказываются обшарпанными посудинами. «Flipper» был исключением. Нигде ни царапины, будто только сошел со стапелей.
Пока я осматривалась, смахивающий на пирата служащий станции снял швартовочный канат с кнехта, Аркадий Степанович «забрал» его и закрепил.
Почему-то я ожидала, что парень с проката поведет лодку, и очень удивилась, когда Аркадий Степанович сам снял с якоря ««Flipper» и сел за штурвал.
У вас есть права? на всякий случай спросила я.
А как же! ответил Аркадий. Это моя яхта. На ней я и ходил на рыбалку.
После этого признания я надолго замолчала. Кто он, этот казачок, и что ему от меня нужно?
«Flipper» сыто заурчал, и капитан твердой рукой направил в открытое море.
Только теперь мне стало не по себе. Что, если доверенное лицо Ухватовой по совместительству маньяк-душегуб? И специализируется на разведенных доверчивых представительницах малого и среднего бизнеса?
На огромной скорости мы проскочили буйки, берег стремительно удалялся, и я уже приготовилась прыгнуть за борт, пока мы еще не вышли из территориальных вод РФ.
Страхи мои оказались напрасными: кэп заглушил двигатель, положил катер в дрейф и бросил якорь (не знаю, почему это называется «бросить», если якорная цепь плавно опускается на лебедке). После чего с улыбкой, открывающей тридцать три зуба, пересел ко мне за столик и достал из корзины бутылку.
Едва Аркадий снял уздечку с горлышка, раздался хлопок, пробка вылетела, газ рванул из бутылки с такой силой, что струя, шипя, несколько секунд била мне прямо в лицо. Пробка чудом не угодила мне в глаз. Сойеру тоже досталось, он соскочил с сиденья, стал отряхиваться и облизываться.