Лорен Магазинер - Тайна старого особняка стр 5.

 Дети,  неприязненно произносит он.

 Если не возражаете, сэр,  обращается к нему Элиза,  мы бы хотели задать вам несколько вопросов.

 Вообще-то, возражаю. Мне нечего сказать детям. А теперь бегите играть.

 Эй!  возмущаюсь я.  У нас к вам важные вопросы!

 КАКОЙ ТЫ ЗЛОБНЫЙ ТИП!  добавляет Фрэнк.

Мэддок смотрит на часы и вздыхает:

 Как бы мне ни хотелось принять участие в вашей игре, дети, у меня есть важная работа. И нет на это времени.

 Это никакая не игра\ восклицаю я.  Нас наняли, чтобы расследовать дело Гвиневры Лекавалье.

При этих словах Мэддок поднимает брови в недоумении:

 Неужели?  Адвокат удивленно ухмыляется и прислоняется к стене, как будто стараясь оставаться спокойным.  А чего вы от меня хотите?

 Ответов на наши вопросы. О том, что здесь происходит.

 Тогда, наверное, вам лучше опросить Смита. Дворецкого Гвиневры Лекавалье.

 Да, мы его уже видели,  отвечает Элиза.

 И он тоже злобный тип!  добавляет Фрэнк.

Мэддок усмехается:

 Он живет здесь с миссис Лекавалье. Если в доме и происходит нечто странное, он должен об этом знать. Не я. Поэтому пойдите и найдите его.

 С ним мы поговорим позже,  заверяю я его.  Сначала вы. Итак. Что вам известно о со-кро

 О, вы только посмотрите на время!  многозначительно говорит Мэддок.  Послушайте, дети. Сначала это было забавно, но меня больше не интересуют ваши шалости. Меня ждут очень важные дела. Обычно я не прихожу к клиентам на дом, знаете ли. До свидания.

Он поправляет галстук и сбегает вниз по лестнице.

Я прищуриваюсь ему вслед:

 Ведет себя подозрительно?

 Кто знает?  отвечает Элиза.  Похоже, ему на самом деле нужно было очень срочно уйти.

 Мы можем проследить за ним и выяснить, что он задумал

 ДА! ЗА НИМ!  визжит Фрэнк.

 Или,  продолжаю я,  мы можем расспросить Смита. Он выглядит очень сердитым.

 Верно,  соглашается Элиза.  Мэддок прав в одном: Смит действительно имеет полную свободу действий в этом доме. Хотя Интересно, какие это у Мэддока «важные дела»? Зачем он здесь? Почему пришел в дом, вместо того чтобы встретиться с клиенткой в офисе? Может быть, ему нужен доступ к особняку, чтобы оставить новые угрожающие послания

Хм, об этом я не подумал. Рядом с Элизой я чувствую себя бесполезным. Но нужно стряхнуть с себя это чувство неполноценности. Маме оно никак не поможет.

 Так что теперь?  спрашиваю я Элизу.

 Речь идет о карьере твоей мамы. Поэтому решение должен принять ты. Ты хочешь расспросить Смита? Или пойти за Мэддоком?

ОКАЗАВШИСЬ ДОМА, Я БЕГУ на кухню, чтобы налить нам по стакану воды. Я наполняю три чашки, и мы выпиваем их залпом, как будто вернулись из путешествия по пустыне Сахара.

^{Сноска  52}

^{Сноска  110}

 Уффффф,  выдыхает Фрэнк.

А затем надевает пустую чашку на голову вместо шляпы.

 Мы можем переночевать здесь?  спрашивает Элиза.

 ЗДЕЕЕЕЕЕЕЕЕСЬ!  вопит Фрэнк.

Чашка слетает с его головы и катится по полу. Он подбирает ее, подносит ко рту и втягивает воздух так сильно, что она прилипает к его лицу.

 Я могу лечь на диване,  говорит Элиза.

Оглядывая свой убогий дом, я краснею от стыда. В последнее время я старался, чтобы Элиза приглашала меня к себе, вместо того чтобы принимать ее здесь. Кроме того, сегодня вечером будет особенно плохо без кондиционера.

 Нууууууу,  я ищу отговорки,  у вас же нет пижам и одежды на завтра.

 Есть,  возражает Элиза, открывая свой рюкзак. К моему удивлению, она достает ворох скомканной одежды и две зубные щетки.  Я предупредила родителей, что мы останемся у тебя. И пообещала позвонить после ужина, чтобы они знали, что с нами все в порядке.

 Нууууууу,  вновь тяну я,  мне нужно спросить у мамы.

Элиза кивает:

 Я просто подумала, что мы завтра могли бы встать пораньше и с утра вместе пойти работать.

Передо мной нелегкий выбор:

1. Элиза и Фрэнк останутся в моем убогом жилище (плохо), но завтра с утра пораньше мы отправимся продолжать расследование (хорошо).

2. Я отправлю Элизу и Фрэнка домой и могу не мучиться всю ночь из-за наших проблем с деньгами (хорошо), но завтра мы начнем работать позже (плохо).

Я прячу лицо в ладони.

 Что такое, Карлос?  спрашивает Элиза.

 У нас не работает кондиционер,  шепчу я, не смея поднять на нее глаза.

Только бы она не спросила почему.

Пауза длится, кажется, целую вечность. После чего Элиза отвечает:

 Ничего, переживем.

Я исчезаю в маминой комнате прежде, чем она успеет сказать что-нибудь еще. Мама укрыта одеялом так, что торчат только глаза.

 Мам?

 АПЧХИИИИИ!

 Как ты себя чувствуешь?

 Бумаю, мне хуше,  ее голос звучит приглушенно из-за одеяла, накинутого на голову И говорит она так, будто краб прищемил ей нос.

 Эм, можно Фрэнку и Элизе переночевать у нас? Просто у нас был очень веселый день, мы ээээ играли на улице и не хотим, чтобы веселье заканчивалось.  Лицо горит, потому что мне стыдно врать.  Обещаю, они не будут шуметь, и их родители не против, и мы не будем приближаться к твоей комнате, поэтому не заразимся

 У тепя в коааате припрано?

Понять, что она говорит, непросто. Но это явно был вопрос. Поэтому я отвечаю:

 Хммммм конечно.

 Тога фее орядке,  и она кашляет.

Я непонимающе смотрю на нее. Это да? Или нет?

Она вытаскивает руку из-под одеяла и показывает мне большой палец. И, честно говоря, я разочарован тем, что:

1. Ее ум потерял остроту, и она не смогла поймать меня на лжи.

2. Она обрекла Фрэнка и Элизу на наш нищенский образ жизни. Мне не хватает здоровой мамы.

Позже я готовлю ужин. Макароны с сыром для нас с Элизой и Фрэнком и суп для мамы. Я стучусь и тихонько захожу в ее комнату, но она так крепко спит, что я просто ставлю миску на прикроватную тумбочку.

Меня мучает вопрос в какой момент нужно вызвать ей врача?

Элиза, Фрэнк и я не обсуждаем дело на случай, если мама проснется. У нее слух, как у летучей мыши. Нет, как у летучей мыши с огромными ушами. Поэтому мы проводим вечер играя в прятки с Фрэнком. В конце концов, бедный ребенок весь день этого ждал.

В девять мы все ложимся спать. Элиза занимает диван, Фрэнкмягкое кресло, а я сплю на покрытом лохматым ковром полу. Стоило мне преклонить голову, как я вырубаюсь. Знаю, что в этом деле есть над чем подумать, но сегодня был долгий, жаркий день.

День третий

Я ПРОСЫПАЮСЬ ОТ ТОГО, что кто-то возится на кухне.

 Мам?

 Нет, это я,  отзывается Элиза.  Я делаю тосты. Это все, что я умею готовить.

 А я помогаю!  раздается голос Фрэнка.

Я зеваю и сажусь.

Элиза ставит на стол тарелку, на которой лежит целая гора тостов. Мы молча приступаем к еде. Откусывая кусочек, я с любопытством наблюдаю за Фрэнком. Он катает шарики из поджаренного хлеба, а потом закидывает их себе в рот, будто это попкорн. Он делает это снова, и снова, и снова.

 Оставь немного моей маме!  кричу я, и Фрэнк выплевывает остатки тоста на тарелку.

 Ууууупс!  резюмирует он.

У меня вырывается стон.

Элиза встает и снова принимается жарить хлеб.

 Есть!  восклицает она.

 Спасибо. Она любит их с маргарином.

 Нет, я не про тосты, а про наше дело! В смысле Думаю, у меня есть ответ!

Я взмываю со своего места вверх, как ракета:

 Ты знаешь, кто посылает угрозы?

 Нет. Но я знаю, что нам делать дальше,  она выглядит рассудительной и решительной.  Вам не кажется странным, что Айви и Гвиневра отказываются рассказывать о ссоре, которая произошла между ними несколько лет назад?

 Что ж, пожалуй.

 И вот я подумала Может быть, чтобы найти разгадку, нужно выяснить, что же тогда случилось?  Элиза достает из тостера кусочек хлеба и смазывает его маргарином.

Я мгновение раздумываю над ее словами. Кажется разумным выяснить, что произошло между Гвиневрой и Айви. Но это совершенно не обязательно приведет нас к разгадке. Может быть, прошлое лучше оставить ну, не знаю в прошлом?

 Не знаю, Элиза. Возможно, нам следует следить за Айви, пока она не выдаст себя. В конце концов, она ведь наш главный подозреваемый.