Полкан оглядел компанию.
Ничего, говориздесь все свои. Это мои друзья и помощники.
И старый пёс рассказал свою печальную историю.
Глава втораяИстория сторожевого пса Полкана
Полкан начал свой рассказ издалека. С того времени, когда старик Михеич подобрал его на улице несмышлёным слепым щенком. Родителей своих пёс не помнил. Для него отцом и матерью стал старик. Выкормил, вырастил, дал воспитание.
Как хорошо мы жили в доме вдвоём с прежним хозяином! говорил старый пёс, мечтательно закатывая глаза. А потом Михеич умер. И в доме появился этот его наследник. Какой-то дальний родственник. А может, и не родственник! Старик никогда не говорил, что у него была какая-то родня.
Это он переселил тебя из дома во двор? спросил Агути.
Да-а-а ответил Полкан с подвыванием. В неблагоустроенную будку! А я уже старый пёс. У меня ревматизм. Мне вредно спать на холоде! Да и не такой я лохматый, как Черноух.
Это точно! поддакнул тот, глядя на светло-рыжий и словно потёртый мех шубы Полкана.
А как кормит тебя новый хозяин? поинтересовался Чарли.
Плохо! Объедками из ресторана. Ни косточки не принесёт, ни каши не сварит!
Все глядели на Полкана с сочувствием. Но Пин строго сказал:
Давай ближе к теме! Сегодня-то чего произошло?
Не знаю-у-у, снова завыл Полкан. Хозяин прямо с утра взбесился. Кричал, что буфет его антикварный попортили. Угол погрызли. И что я только даром хлеб ем. И совсем мышей не ловлю! Да мне и не дают никакого хлеба! А мышей ловитьразве я кот? Да и где мыши? Они в доме! А по двору они не ходят! У них под землёй тропы.
Всё понятно, подытожил сыщик. Будем осматривать место происшествия. Ведипоказывай.
Как же я вас проведу, если хозяин ворота запер? И калиткутоже.
А там у тебя за домом под забором лаз есть, сказал всё знающий Черноух.
Да! подтвердил Агути.
Значит, так, распорядился Пин. Ты, Чарли, останешься здесь, возле ворот, будешь следить за обстановкой. Если появится хозяинты нам свистни.
А я не умею свистеть, растерянно пробормотал Чарли.
Это только говорится так. Надо подать условный знак. Ты можешь прогавкать. Вот так: гав, гав-гав, га в-га в-га в.
Хорошо, сказал Чарли, повторяя тихонько, чтобы запомнить: Гав, гав-гав, гав-гав-гав.
Потом он принял позу, которая, по его мнению, подходит собаке-наблюдателю. Он уселся спиной вплотную к воротам. И стал крутить головой из стороны в сторону.
Остальные отправились вдоль забора и скоро нашли лаз. Черноух первым протиснулся сквозь него во двор. За ним проскользнул тонкий поджарый Пин. И последним, кряхтя, пролез Полкан. Агути презрительно глянул на собак. Одним махом вскочил на забор. И вторымспрыгнул с него уже во дворе.
Сыщик обошёл вокруг дома. Понюхал все посыпанные гравием дорожки. Не обнаружил ничего подозрительного. И пробормотал:
Надо как-то попасть в дом.
С той стороны одна форточка открыта, сказал Черноух. Но мы же в неё не залезем! Разве что Агути
Ты сможешь прыгнуть в форточку и открыть нам окно изнутри? спросил Пин кота.
Постараюсь! И Агути одним прыжком забрался на форточку.
Вот он уже внутри дома. Но как открыть окно? Всей его кошачьей силы не хватит, чтобы повернуть ручку!