Думаю, вы уже знаете из новостей, что одного из мужчин нашли, говорит офицер.
Волна облегчения прокатывается по моему телу, сразу же сменяясь паникой. Как он, жив? В сознании? Понимает ли, что мы слишком поздно вызвали спасателей? Где он был? Видел ли нас? Что он расскажет властям? Скажет, что мы ехали чересчур быстро? А может, это просто ловушка?
Нет, я этого не знал! едва не кричу я. Почему никто не сказал мне?
Должен перед вами извиниться, отвечает полицейский и на мгновение прикрывает глаза, а потом опять смотрит мне в лицо. Как вы уже сказали, это был долгий день, и все мы порядком вымотались. Наверное, вам не сообщили просто по недосмотру.
Ну да, конечно. Игры разумавот на что это похоже.
Так, значит, он
У меня в крови бушует адреналин; на мгновение мне кажется, что меня сейчас стошнит. Он умер. Он мертв. Сейчас мне скажут, что он погиб. Я в этом уверен.
Его уже доставили в госпиталь. Последнее, что я знаю, он еще не очнулся. Врачи делают все возможное, но что будет дальше, пока непонятно.
Я киваю. Паника не отступает. Что, если он умрет? Или если другого найдут мертвым? По французским законам это считается убийством? Меня что, посадят в тюрьму? И почему я этого не знаю? Почему не озаботился проверкой, прежде чем открылнет, мы открылисобственный бизнес? Тут нет моей вины, напоминаю себе. Я ни при чем.
А что второй?
Полицейский мрачнеет.
Поиски продолжаются, насколько позволяет погода, но, боюсь, шансов почти нет, согласны?
Я сначала мотаю головой, а потом киваю. Даже не знаю, что отвечать. У меня потеют ладони; вытираю их потихоньку о штаны.
Вы не могли бы своими словами рассказать, что произошло с того момента, как вы встретились с этими двумя мужчинами, и до вашего звонка в службу спасения? говорит офицер.
Я судорожно сглатываю.
Хорошо. Так я встретился с ними в три часа. Погода уже портилась, но они приехали всего на неделю, поэтому, как и большинство туристов, все равно хотели кататься.
Он кивает.
Понятно. А раньше вы с ними встречались? Они подписывали договор?
Договор! Там же есть дисклеймер! Они подписали дисклеймер! Внезапно я чувствую себя гораздо лучше. Спасибо тебе, господи, что французы так любят всякие бумажки.
Ну конечно, говорю я, хотя вспомнил об этом только сейчас. До этого они приходили к нам в офис подписать стандартный договор: имя, адрес, уровень владения лыжами, обычный дисклеймер, что они катаются на собственный страх и риск, контактная информация
Я упоминаю о дисклеймере как бы вскользь, но офицер делает соответствующую пометку. Внешне я сохраняю невозмутимость, хотя внутри меня все ликует.
Ясно. А вы не заметили ничего необычного?
Нет, ничего необычного. Вот только они написали, что оба опытные лыжники, а на самом деле их уровень оказался гораздо ниже.
Я вас понял. И когда это выяснилось?
Как только мы начали спуск.
Хорошо. И что вы сделали?
Видите ли, они сказали, что хотят на бэк-кантри, но я понял, что им такое не под силу, да и к тому же, с учетом их опыта и погодных условий, это в любом случае была не лучшая идея, добавляю я осторожности ради, хотя на самом деле просто поленился их переубеждать, да еще и боялся, что в такую погоду спуск займет целую вечность. Поэтому я решил провести их по Черному коридорузнаете его?
Полицейский кивает.
Официально коридор проходит вне трассы, но начинается и заканчивается у станций канатки, и он не особо сложный, поэтому я решил, что это будет компромисся обеспечу клиентам безопасность, а они получат то, что хотели.
Черт, не надо было этого говорить! Я ведь не обеспечил им безопасность. Но это не моя вина. Не моя вина.
Понимаю. И когда вы поняли, что они пропали?
Мы начали спускаться довольно медленно, и поначалу я шел впередивне трассы я обычно веду клиентов, так безопаснее, особенно при плохой погоде. Но тут возникла небольшая проблема, потому что один из них оказался любителем скорости и стал меня обгонять, а его брату не хотелось отставать, и он погнался за ним.
Вот это хорошо. Они сами виноваты. Я ни при чем.
Сначала все шло неплохо. Погода, конечно, испортилась, но они двигались достаточно уверенно, меньше останавливались, быстрее поворачивали, и приходилось даже напоминать им, чтобы не рвались вперед и следовали за мной. Потом мы добрались до того поворотазнаете, да? Они снова уехали вперед, а когда я миновал его, спустя всего пару секунд, их нигде не было.
Я снова вытираю ладони. Хотел бы я знать, где они нашли того парня Я ведь понятия не имею, что на самом деле произошло и когда, кто ехал первым, кто вторым и на каком этапе, я ничего не запомнил. Но я не собираюсь это говорить.
В общем, я знал, что они впереди, и решил спускаться дальше, чтобы их догнать. Обычно члены группы периодически дожидаются друг друга. Но эти клиенты былито есть являютсябратьями и, похоже, немного соперничали между собой, поэтому могли наперегонки помчаться к финишу что-то в этом роде, не знаю. Все происходило в присутствии Энди, моего партнера, хотя они оплатили только одного инструктора.
Естественно, я не собираюсь рассказывать, как мы с Энди соревновались на склоне и как я боялся потерять лицо. Будем надеяться, тот парень в госпитале не вспомнит всех подробностей, кто и куда ехал, я их точно не помню. То есть если он вообще очнется. Я отпиваю глоток воды из пластикового стаканчика и замечаю, что руки у меня трясутся. Успокойся. Успокойся.
Примечания
1
Дэмиен Стивен Хёрст (р. 1965) английский художник, предприниматель, коллекционер произведений искусства.
2
Паудерсвежевыпавший снег, образующий гладкую и мягкую поверхность для катания.