Вдалеке от родной Земли, среди чужой травы, под чужим небом он вдруг почувствовал себя страшно одиноким. Хоть бы Нуми не молчала, что ли! И он сказал:
- Не знаю, но, может, бывает и наоборот. Когда погибает добро, погибает и зло. Вот из нас двоих, например, ты добрая, ты ко всему добрая. Если бы ты погибла, то и я бы тоже наверняка погиб.
Пирранка строго возразила:
- Это нелогично. Ты не плохой, ты просто воспитан как земной человек. И вовсе ты бы не погиб. Тебе просто так кажется, потому что ты меня любишь. И мне тоже так кажется.
- Ну-у-у, ты опять за свои глупости! - тут же взбунтовался Ники. Трава рядом с ним заколыхалась, будто в ней двигалось какое-то пресмыкающееся, и Ники приподнялся. Это была Нуми, она устроилась на том самом месте, где только что лежал мальчик, и спросила:
- Ну почему ты такой? Почему ты не хочешь, чтобы я тебя любила? Как же мы будем жить на свете, одни-одинешеньки, если не будем любить друг друга?
Ники не смел взглянуть на нее и ничего не мог ответить. Такие слова он слышал только в кино и по телевизору, когда показывали фильмы про любовь и прочую ерунду, и ему казалось, что сейчас его зачем-то заставляют играть роль в таком фильме.
- Эти двое, наверное, очень любили друг друга, раз они умерли вместе! - вздохнула Нуми. - А на Земле люди могут так любить друг друга?
- Бывают идиоты, - не сразу отозвался Ники нарочито грубым голосом. - Даже кончают жизнь самоубийством из-за любви. Чокнутые!
- Ах, но ведь это так прекрасно! - воскликнула Нуми и тут же добавила: - Но убивать себя - противоестественно.
Ники решил прекратить досадный разговор.
- Здесь совсем другое, - сказал он. - Мы с тобой решили, что одна половина чудовища хорошая, а другая - плохая. А на самом деле это просто две части одного тела, у каждой свои обязанности и каждая делает свое дело. Разве я могу сказать, что моя левая нога добрая, а правая - злая, потому что кому она только ни надавала пинков под зад!
- О-о-о, Ники, - в ужасе воскликнула девочка, - неужели это правда? Ты лягал людей? Почему?
- Да это я так, к примеру, - смутился Ники. - Я про другое говорю. В космосе нет ни добра, ни зла, как нет правой и левой стороны, нет верха и низа. И если мы будем приписывать человеческие качества каждому встречному-поперечному, никакие мы тогда не исследователи и ничего мы в космосе не поймем. Ясно?
- Слушай, Ники, а знаешь, ты становишься с каждым днем все умнее. Когда ты попал в Мало, ты был такой глупенький! Такой симпатичный, напуганный и глупый! Космос явно пошел тебе на пользу. И ты уже больше никого и никогда не будешь лягать ногами, правда?
Опять эта девчонка заставила его краснеть от стыда! Надо заткнуть ей рот!
- Хватит глупости говорить! До каких пор мы тут будем торчать?
Собственно, торчал-то только он, потому что она блаженно потягивалась, лежа в траве.
- А что ты хочешь? - ласково спросила она, как спрашивает мама капризного малыша.
Ники засмеялся.
- Почему ты смеешься?
- Да ничего, я так...
- Ники! - строго сказала девочка. - Не нужно обманывать! Ты же знаешь, что мозг у меня включен. Я только что уловила у тебя какое-то желание. Ты хочешь что-то сделать мне, но тебе мешает скафандр. Сейчас же признавайся!
Отпираться перед электронным мозгом не имело смысла, и Ники сознался:
- Я хотел сорвать травинку и пощекотать тебе в носу.
- Да, что-то такое я и уловила. А зачем щекотать мне в носу?
- Чтобы ты чихнула.
- А для чего я должна чихнуть?
Ох, уж эта высокоразвитая пирранская цивилизация! Они что, не знают щекотки, что ли? Ники был раздосадован: как можно не знать таких простых вещей!
- Когда человек чихает, в мозгу у него проясняется, и он перестает болтать глупости.