Тут оба хобота громко затрубили, будто не пускали Нуми; а может, соглашались, что с землянами очень трудно иметь дело. Потом оба хобота, напрягаясь изо всех сил, потянулись вперед, указывая на гребень холма. Там показалось еще одно такое же чудовище. Намерения у него были явно недружелюбные: оно тоже выставило вперед оба хобота, как дула гигантских орудий, и они взревели, будто гудки океанского парохода. Внезапно зверь раскололся пополам, словно в него угодил артиллерийский снаряд, но не упал замертво, а одной своей половиной бросился с устрашающим рыком вперед; вторая же половина осталась на месте и трубила, подняв хобот к небу.
Ребята не заметили, когда раздвоился их зверь, они только увидели, что вторая, "злая" его половина изо всех сил мчится вперед, туда, где ждал ее противник.
Ники дернул девочку за рукав.
- Слушай, им сейчас не до нас. Давай спустимся по хвосту вниз.
- Посмотрим, что будет дальше! - взмолилась Нуми.
"Буф-ф!" - готов воскликнуть автор вместе с Ники. Наверное, во всей Галактике не отыщешь более любопытного существа, чем девочка с Пирры. Ведь они уже чуть было не погибли на планете звездных жителей, и все из-за ее любопытства.
Не колеблясь и ни на минуту не замедляя своей шаткой рыси, чтобы выкрикнуть угрозу или осмотреть противника, две боевые половины налетели друг на друга. Толчок и треск был такой, будто произошла железнодорожная катастрофа от столкновения двух локомотивов.
Хоботы двух половин сплелись, они со всего размаха били хвостами, словно бичом, норовя вцепиться в противника страшными зубами. Весь холм трясся от рычанья, воя и топота гигантских ног. Хорошо, что шлемофоны были изолированы, иначе ребята не могли бы слышать друг друга.
- Давай болеть за нашего! - предложил Ники, опомнившись от первого испуга.
- Как это - болеть?
- Ну, будем кричать ему, подбадривать! "Давай! Работай правой! Мазила! Хватай его за нос: Бей по кумполу! Пусти ему кровь!" Ну, и так далее.
- Буф-ф, Ники! Разве можно так говорить! - возмутилась Нуми.
- А что такого? У нас на Земле так кричат все болельщики. И на футболе, и на боксе. А что кричат у вас на стадионе?
- На наших стадионах никто не дерется. И науськивать кого-нибудь, чтобы совершилось зло, - страшное преступление.
- Ох уж эти мне пирранцы, с их моралью! Ведь наш должен победить! Если он не свалит новенького, неизвестно, что тот с нами сделает. Смотри, смотри! Это не наш?
У одного из гигантов уже заплетались ноги. На шее и боках зияли глубокие раны, висела клочьями шкура. Кровь лилась, как из пожарного шланга. Было только непонятно, чья это половина, потому что оба чудовища все время топтались но поляне и кидались друг на друга. Раненый зверь уже несколько раз падал на землю, метался и ревел, размахивая в воздухе ногами.
- Мне кажется, это наш, - с дрожью в голосе сказала Нуми.
- Может быть, ему лучше погибнуть. Тогда у нас останется добрая половина. С ней хоть можно договориться.
- Буф-ф, Ники, - снова возмутилась девочка, - желать смерти какому-либо существу запрещается.
Он хотел было ей сказать, что такой запрет существует только на Пирре, но тут ему в голову пришла блестящая мысль:
- Слушай, Нуми, а ведь умно придумано! Раз надо драться, дерутся только злые половины. И правильно, зачем добрым из-за них страдать? Эх, вот бы можно было и на Земле ввести такой порядок! Когда политикам и генералам захочется воевать, пускай они сами дерутся между собой. А народы будут только кричать: "Давай! Мазила!" Как ты считаешь?
- Ничего я не считаю, - задумчиво отозвалась Нуми. - Потому что не пойму, для чего вы, как и ваши предки, до сих пор воюете друг с другом... О-о-о! - внезапно вскрикнула она, как от боли.
Один зверь упал на бок.