Господи Боже, все четверо были черны, как ночное небо! Все в защитном, вооружены до зубов, одинаковые, как щенки ротвейлера из одного помета!
Послушайте, я не она, прохрипела я, сглатывая ком, Я лечу в город Брюссель, а из города Брюсселяв город Москву это в далекой России. Я, право, не совсем понимаю
Оназаулыбались мужчины.
Не потеряли, расплылся до ушей вожак стаи, самый плечистый и звероподобный, Дождалась нас, детка, не сбежала. Предупреждали тебя, Картер, заправляться надо вовремяпомотал ты нам нервы
Учтем, сэр, козырнул подчиненный.
И что с ней делать, шеф? поинтересовался еще один, стягивая с плеча автоматическую винтовку, Прикончим сучку на месте, или развлечемся напоследок?
Прикончи, Уэсли, разрешаю, произнес из кустов усталый женский голос, Ты прекрасно знаешь, дорогой, что больше всего на свете я ненавижу секс с твоим участием.
Все обернулись. Даже я. Прихрамывая, к нам подходила Рейчел Мандрелл. Я похолодела. Страх божий. Жакет потемнел от копоти и грязи, на щеке ссадина, с губ текло, правая рука висела плетью. В глазах мерцала усмешка Дьяволанастолько предрекающая дальнейшие события, что можно было сразу прощаться с жизнью.
Неповрежденной рукой Рейчел сжимала запястье малышки Пэгги. Девочка смотрела в землю и судорожно всхлипывала. Похоже, она не пострадала. Если не считать разорванного платьишка и шока, от которого девочка будет оправляться многие годы
Рейчел вошла в мое личное пространство и уставилась с такой ненавистью, словно это я заварила кашу.
Рад видеть вас в добром здравии, мэм, откозырял вожак, посматривая на Рейчел без особой симпатии. Так смотрят амбициозные мужики на бабу-начальницу.
Рейчел подошла вплотную и сжала мой подбородок грязными пальцами, вонзила ногти под кожу. Уставилась с презрением, как на представительницу низшей расы. Было больно, но я молчала. Она пошла еще дальшенадавила на щеки, превратив меня в какую-то барсучиху.
Ей идет, подобострастно, но без восторга заметил вожак.
Если не отпустит, пну в живот, решила я. А потом нырну в лес. Успеют выстрелитьпогибну.
Убейте ее, сказала Рейчел, опуская руку.
Я поняла, что чего-то недопонимаю.
Позвольте, возмутилась я, Не вижу ровным счетом никаких причин
Заткнись, сука! заорала Рейчел и сменила тон, обернувшись к командиру отряда, Впрочем, ладно, пусть минутку побудет. Я хочу знать, мистер Крестон, кто отдал приказ вынудить пилотов сесть на этот чертов островок? Неужели непонятно, что любой самолет крупнее «Сессны» потерпит крушение? Погиб Диларио. Погиб Антонелли. Тяжело ранен Руди. Почему? Что вы здесь делаете? Я летела с ребенком, чтобы передать его сестре в Брюсселе. Насколько знаю, операцию должны были проводить именно там. Скажите, что это не так.
Это не так, мэм, ухмыльнулся вожак, Планы меняются, и вас предпочли не информировать. Отпускать ее в Брюссель рискованно. Вы плохо выглядите, мэм, вам необходим постельный режим. И вашей троюродной племянницебедняжка совсем уморилась
Дерьмо, выругалась баба.
Они отвлеклись, и я сместилась на полшага к кустам. Святая простота
Стоять, цыпа! Крестон вскинул автомат.
И в этот час, когда я почувствовала, что схожу с ума, что бога нет и неизвестно, когда будет на сцене снова загремели выстрелы!
Я почти не удивилась. Даже не упала. Застыла. И очень здорово, потому что пули каким-то чудом облетали меня и разили всех остальных.
Первой пала Рейчел Мандрелл. Очередь вспорола живот, она переменилась в лице и свалилась, увлекая за собой маленькую Пэгги. Вожак Крестон огрызнулся короткой очередью и согнулся пополам. Остальные легли, не сделав и выстрела. Только садист Уэсли, харкая кровью, пытался привстать, но получил пулю в лоб и больше не дергался.
Настала тишина. Во всей округе были только я, да горящий самолет. Уцелевшие пассажиры разбежались, раненые расползлись. У самолета лежали людилибо мертвые, либо без сознания.
Цып-цып, вкрадчиво сказали за спиной.
Я вздохнула и медленно обернулась. Самое время задуматься, что слащехрен или редька.
Из леса выбиралась очередная праздношатающаяся публика. Особей восемь, лохматые, кто в чем, ни одного чернокожего, обвешаны автоматами. А самый форматный, показательно небритыйеще и со штуковиной под мышкой, смахивающей на тубус. Чертежник, догадалась я.
А еще я подумала, что слово «цып-цып», озвученное носителем английского языка, должно означать полную ахинею. Так оно и оказалось.
Аверченко, Драник, собрать оружие, распорядился заморыш с обмылком сигары в зубах. Небрежно кивнул на самолет, Злыч, Талый, Антохиносмотреть эту хрень, да осторожнее. Рванетхоронить будет нечего.
Родныеобомлела я, Как же не узнать брата Васю? Соотечественники на полуобитаемом острове? Натуральная банда! Пираты без корабля! Двое или трое еще туда-сюда, частично побриты, пострижены (на одном даже чистые джинсы), но остальныеполный сброд! Драные портки, висячие шорты, голые животы. У одних кеды на ногах, у другихне поверюшлепанцы! Из жизни отдыхающих, блин. Тип с обмылкомв белых парусиновых тапочках на босую ногу. Впрочем, он выглядел в этой компании самым представительным и даже чем-то походил на известного актера Томми Ли Джонса, который всегда представителен, пока не начинает корчить из себя шута горохового.
Не пугайся, что мы такие, детка, доверительно сообщил мужик в белых тапках, обходя меня по второму разу, Чем безобразнее выглядим, тем больше в нас экспрессии. Зато в работеорлы. Как говорится, лучшая защита на всю ночь. Спешу представитьсяполковник Истомин, Советский Союз.
Советский Союз распался, прохрипела я, Четырнадцать лет назад. А вы до сих пор воюете?
Компашка загоготала. А как он догадался, что я русская? внезапно подумала я. Жирной краской на физиономии?
Впрочем, какое мне до этого дело? Я должна быть гордой и неприступной. Я задрала нос и покосилась на тельце малышки Пэгги, истерзанное пулями. Сердце сжалось
Бандит, похоже, посмотрел туда же.
Ну, извини, хмыкнул он, Не хотели, так вышло. Не святые мы в белых манишках. Это же не твой ребенок, верно?
Он торчал у меня за спиной. А я не люблю, когда у меня за спиной торчат и неизвестно чем заняты. Я повернулась и посмотрела ему в глаза. У заморыша было рябое лицо и морщинки-плиссе, испахавшие его от залысин до подбородка.
Вы полковник каких войск? прошептала я, пиратских?
Ядерно-бронетанковых, душечка. 12-е Управление. Маршал артиллерии Коломиец. Ядерные грибы по всему миру. Но знаешь, это было так давно, что уже и не вспомнить. Теперь у нас другая фирма. Ты любопытная?
Эй, командир! крикнул «чертежник» обнаженный по пояс бородачнагибаясь над телом чернокожего, Одна мартышка еще шевелится. Пристрелим, чтоб не мучилась?
И картинно, с возгласом «пах» приставил гранатомет ко лбу раненого. Публика взвыла от удовольствия.
Отставить, Дерипуз, нахмурился Истомин, Мартышку подлечим, послушаем, а там решим. Верно, крошка? он с любопытством заглянул в мои глаза и понизил голос, Ведь этим парням чего-то надо было от тебя? Они во какую дуру на тебя извели, а ты имникакой взаимности, рябой кивнул на самолет, который уже не просто горел, а чадил, как автомобильная покрышка, Он нам расскажет, кто ты такая Или сама скажешь?
Я презрительно молчала.
Слышь, командир, а девку куда? спросил рослый бугай в шортах с бахромой, Полечим или пусть живет? Может, развлечемся с ней, а потом в расход?
Девчонкамоя! объявил Истомин всем бродящим по поляне, Я по ней скучал, я ночами плохо спал, ясно? У кого есть мнение, отличное от моего, милости просим за пулей! Эй, детка, ты куда собралась? он схватил меня за руку.
Никуда я не собираласьему почудилось. Шагнула просто в сторону, а до этого с тоской смотрела на джунгли, твердя себе, что они непроходимые только на первый взгляд. А если в них нырнуть, да топать, прыгать и бежать
Никуда я не собралась, сообщила я горькую правду, Вот стою и жду, что из леса выйдет новая банда и перестреляет вашу банду.
Рябой ухмыльнулся, критически обозрел опушку и почесал редеющий затылок.