Мария ЛитошкоТуристкаРоман
Пролог
«Холодно слишком холодно» думала я, сжавшись у стены в заброшенном доме.
Ночи здесь холоднее, чем казалось. Солнце скрылось шесть часов назад и забрало с собой всё тепло, которое сжигало этот город днём. Однако холод наименьшее из моих бед
В моём состоянии я не смогла бы уйти далеко, и он знает об этом. Как волки, гонимые голодом, его братья уже идут по моему следу Моё тело содрогнулось, но уже не от холода: сердце наполнил неистовый страх. Эти люди, словно звери. Порой мне кажется, что они чувствуют где я. Уже не в первый раз убегаю в надежде вернуться домой, но каждый раз им удаётся меня отыскать.
Сидя в полной темноте, я едва могла разглядеть собственные руки. Глаза слипались от непреодолимого желания погрузиться в сон, но я заставляла их оставаться открытыми, тревожно всматриваясь в чёрную темноту.
Вдруг в соседней комнате что-то шевельнулось, а пол заскрипел. Я встрепенулась, ещё сильнее поджав к себе ноги. Затем звук повторился, но ещё более отчётливо: это были шаги медленные, осторожные. Они приближались всё ближе и ближе, а через минуту промелькнул яркий, блеснувший на миг свет фонаря.
Насколько возможно тихо, я отползла дальше, свернув за угол. Благодаря окну с частично залитым краской стеклом, в помещение едва проникал свет, но этого было достаточно. Я увидела старую, истерзанную временем кровать и быстро спряталась под ней: больше негде.
Шаги приближались. Моё дыхание усилилось в сотню раз. Казалось, его стало слышно во всей комнате! Я беспомощно сжала губы дрожащей рукой. Он был уже совсем близко От страха сердце рвалось из груди, а глаза наполнялись слезами «Господи, помоги мне!»
Глава первая
Беларусь, Минск апрель, 2010 год.
Елена! Елена! Давай скорее! крикнула мама из кухни. Ты же не хочешь опоздать на свою собственную выставку?
Ни за что на свете! Я улыбнулась в зеркало самой себе, закончив макияж.
Но на часах ровно пять, она подошла ко мне. Мы должны выйти через минуту, а ты ещё хотела выпить чаю.
Я перевела часы на пятнадцать минут вперёд, чтобы обмануть время, так что мы вполне успеваем.
Моя первая выставка надежда на то, что многолетние труды были не напрасны. Четыре года назад я оставила университет ради творчества, ради шанса изменить свою жизнь. Теперь мне двадцать пять, и в сравнении с ровесницами, у которых есть высшее образование, мужья и даже дети стабильность под ногами, я всё ещё пытаюсь чего-нибудь достичь. Но никогда не жалела, что выбрала именно эту дорогу. Учёба в университете только отняла бы время и не принесла бы той радости, которую я испытываю, создавая свои творения мои картины.
Мне нравится изображать на своих полотнах красоту во всех её проявлениях будь то природа, вещи или лица людей. Я выражаю то, что вижу, по-своему: крупные экспрессивные мазки, как яркое определение моей страстной непокорной натуры. Импрессионизм с элементами современных идей и собственного стиля именно так можно охарактеризовать мои работы. Но писать картины лишь для своего удовольствия не входило в мои планы. Как и всякий художник, я очень надеялась заслужить всеобщее признание, мечтала стать известной, а потому возлагала на эту выставку большие надежды.
Популярная галерея в центре города отличное начало. Однако за право выставить свои картины пришлось заплатить довольно много. Всего один короткий вечер обошёлся в приличную сумму, которую пришлось копить год. Разумеется, без помощи родителей не обошлось.
По вечерам я работала официанткой в дорогом ресторане, хозяином которого являлся мой лучший друг Александр. Доброта и понимание моей творческой натуры делали его одним из самых ценных людей в жизни, а таковых было немного. Сегодня он дал мне выходной по случаю великого дня, которого я ждала очень долго.
Замечательно! По-моему, всё именно так, как ты хотела, гордо отметила мама, когда мы вошли в светлый зал галереи. Приятная атмосфера, лёгкая музыка, шампанское, и она обвела взглядом людей, довольно много гостей.
Да, но причин для радости пока нет, с серьёзным озадаченным лицом я смотрела на вход, ожидая прибытия одного из критиков, которого сама и пригласила, бросив вызов собственным работам.
Не волнуйся, Елена, твои картины прекрасны. Зря ты постоянно сомневаешься!
Мам, они прекрасны для тебя, но другим они могут не понравиться.
И почему все талантливые люди так не уверены в себе?..
Буду не уверена до тех пор, пока профессионал не скажет мне об этом. О Боже! Кажется, это он Пожелай мне удачи!
Взволнованная, но сдержанная, я направилась к человеку, от мнения которого зависело очень многое практически всё!
Как и все критики, он заранее настроился скептически относительно неизвестной художницы. Я любезно поприветствовала его, а потом оставила одного, позволив наедине с собой прочувствовать глубину моих работ.
Мама, младшая сестра Роза, которой уже минуло восемнадцать, друзья и многие не знакомые мне люди все они остались в восторге от картин. Кто-то из гостей даже пожелал купить некоторые из работ. Разумеется, это радовало, но Я внимательно смотрела на лицо критика и не находила в нём ни малейшего проблеска благосклонности или одобрения. Это наводило на мрачные мысли. Его опущенные уголки губ «не сообщали» ни о чём положительном.
Ему не нравится, констатировала я, допив в бокале шампанское.
Человеку за пятьдесят. В этом деле у него годы опыта и, полагаю, чего он только не видел Его трудно удивить. Не делай преждевременных выводов! Я думаю, ты должна надеяться на лучшее, подбодрила подруга.
Пожалуй, должна. Эмма помогла мне отбросить сомнения. Подойду к нему. Сейчас самое время.
Лицо критика было напрочь лишено эмоций. О чём он думал, глядя на картины? Этого мне не удавалось угадать. Я подошла и встала рядом с ним, надёжно скрыв подлинное волнение.
Мужчина решил заговорить первым.
Что ж протяжно произнёс он. Сносно Вполне сносно.
Я недовольно поджала губы.
У вас определённо есть свой стиль, неповторимая особенность. Но В этот миг моё дыхание замерло. Сколько вам лет, Елена?
Двадцать пять.
Хороший возраст. Однако в ваших картинах ещё не хватает жизни. Вероятно, к тридцати годам вы сможете написать свой первый шедевр.
На этом наша встреча закончилась. Это были вовсе не те слова, которые мне хотелось услышать.
До закрытия галереи оставалось полчаса, и я провела их, полностью отрешённая от всего происходящего.
Жаль, что твой отец не смог приехать Выставка просто потрясающая! откровенно восхитилась подруга.
Не думаю, что папа много потерял, настроение было испорчено. Позови, пожалуйста, маму и Розу. Поехали отсюда! Я заберу картины завтра.
Эмма пока не знала причину моего угрюмого тона, но спрашивать ни о чём не стала и тотчас же исполнила просьбу.
Дома меня ждала атмосфера уже обитавшей здесь тишины и разочарования, прибывшего вместе со мной.
Ты всю дорогу молчала. Может, скажешь что-нибудь теперь? потребовала мама. Елена! Посмотри же на меня!
Я сложила руки на груди и отвернулась к окну.
А говорить нечего.
Ему не понравились твои картины? осторожно спросила сестра.
«Сносно, вполне сносно» так он сказал. Я налила в стакан воды, чувствуя, что уже не в силах сдерживать огорчение. Сносно Нет, ну вы слышали?
К счастью, не слышали, мама тяжело вздохнула.
А я, к несчастью, слышала! Четыре года упорных трудов Уйма денег за рекламу, выставку И всё лишь для того, чтобы узнать, что мои картины выглядят сносно? Это ужасно!
Могу представить, дорогая, мама нежно обняла меня со спины. Но всё же не стоит делать выводы, исходя из мнения всего одного человека.
Возможно, но мнение именно этого человека играет большую роль. Сегодня о его вердикте знаю только я, но уже завтра узнают все остальные благодаря его статье. Так что триумфа не будет.
Я отпила из стакана немного воды и, словно вспомнив нечто важное, быстро ушла в свою комнату. Она была большой, светлой и скорее напоминала мастерскую, нежели спальню молодой девушки: повсюду стояли стаканы с разными кистями, холсты с набросками, мольберт, масляные краски, палитры с разбавленной акварелью, и лишь наличие деревянного шкафа и кровати напоминало о том, что это всё-таки спальня.