Мы сходим в зоопарк? Помнишь, ты обещал? и бросила на Джексона хитрый взгляд.
Себ быстро разгадал, что тут произошло. Он не обещал Сью никакого зоопарка, зато туда предложил пойти Джексон. И она теперь сообщала: «Видишь, ты мне не нужен, даже в зоопарк меня может сводить папа».
Хотелось сделать вид, что он ничего не понял, и ответить: «Хоть завтра». Но, чёрт, это было бы очень неправильно по отношению к Эмили и Джексону.
Что-то не помню я про зоопарк, произнёс он. И знаешь, я его не очень люблю. Все эти тигры в клетках
Я обожаю зоопарк! радостно сообщил Джексон. Хочешь, сходим завтра вместе, Сьюзен? Эмили, ты с нами?
Прежде чем Сью успела категорически отказаться, Себ вставил:
Мне нравится этот план. А мы с тобой через выходные поедем смотреть оленей. Без клеток. Что скажешь?
Ладно, буркнула она.
После мороженого на десерт Сьюзен ушла к себе, и атмосфера в гостиной снова стала неуютной. Эмили и Джексон перебрались на диван, Себ сел в кресло, закинул ногу на ногу и понял, что сказать ему нечего.
Эмили разглядывала маникюр, Джексон заинтересовался обивкой дивана. Впрочем, именно он первым нарушил тишину и спросил:
Значит, ты в охране? Не стал спрашивать подробности при Сьюзен, понимаю, ей это ни к чему. Чем именно занимаешься? Если это не секрет, конечно, он улыбнулся и развёл руками. Дружелюбие буквально хлестало из него. А ещё он сидел очень близко к Эмили, не пытался лапать её, но как бы держал в своём поле, в личном пространстве. Очень интимно.
Никаких секретов, отозвался Себ, чуть отведя взгляд. Работаю в корпорации, сопровождаю босса на встречи. Играю мышцами и всё такое.
Я думал, там предпочитают бугаев, фыркнул Джексон.
Мой босс предпочитает результат.
Я рада, что ты вернулся, произнесла Эмили. Не думала, что ты решишь осесть в Британии. Мне казалось
Я уже староват для армии, с деланным равнодушием сказал Себ и повторил то, что говорил уже несколько раз разным людям: Начинаю тянуться к мягкой кровати и горячему душу.
Да уж, понимаю, засмеялся Джексон, а Эмили посмотрела пристально и сказала:
Забавно, как с возрастом меняются люди. В двадцать пять ты говорил, что у тебя есть призвание, единственный талант и ты не собираешься его зарывать Впрочем, я рада, что это в прошлом.
Что за талант? тут же заинтересовался Джексон, а Эмили совершенно спокойно сообщила:
Он снайпер какого-то там очень высокого класса. Один из лучших в британской армии.
Ух ты! восхитился Джексон, как будто ему рассказали, что Себ лучше всех в Британии ну, скажем, строит дома или вышивает крестиком. Это было даже ненормальноиспытывать такой восторг, учитывая род деятельности, о котором они говорили. Ты выступал на соревнованиях? а, вот теперь понятно.
Нет, не выступал, Себ поймал его взгляд и сказал прохладным тоном: Чтобы снять эти вопросы в будущем: в армии снайпер не поражает гонги на больших расстояниях на скорость. Лучших оценивают по другим критериям.
Джексон сглотнул, перевёл взгляд за окно и объявил, что погода сегодня прекрасная.
Если бы существовал прибор, который меряет неловкость беседы, он бы пищал без остановки, а показатели бы зашкаливали.
Себ, я хотела спроситьЭмили поёрзала на диване. Мы с Джексоном планируем в начале сентября на неделю уехать в отпуск. Ты не мог бы присмотреть за Сьюзен? Днём она с няней, никаких сложностей. К тому же начнётся учёба
Без проблем, тут же согласился Себ. Позвони мне потом, скажи даты.
Оставалось надеяться, что Фоули не придёт в голову куда-нибудь его послать.
Спасибо! Я бы взяла её с нами, но школа
А ещё восьмилетний ребёнок не очень способствует романтике, ага. Себ отлично понимал.
Ладно, мне пора. Завтра
Работа, да?
Вообще-то, нет, но именно это он и хотел сказать.
Точно. Джексон, рад знакомству. Удачи в зоопарке.
«Я тоже очень рад», «спасибо, что пришёл», «звони», и прочее в том же духе. Простившись с ними, Себ поднялся к Сьюзен, ещё немного посидел с ней, послушал о жизненных неурядицах героини какого-то мультика и ушёл.
Всё прошло хорошо. Но больше дом Эмили не казался ему домом.
***
Клаус дважды вызывал Себа в охрану на деловые встречи и один раз отправил приглядывать за «Хаммером» без номеров. Себ сорок минут держал его под прицелом, но наушник так и не отдал команду стрелять, и «Хаммер» благополучно скрылся за поворотом. А потом наступило затишьевнезапно и Клаус, и Фоули пропали, не было ни звонков, ни сообщений, ни заданий.
Себ понял, что буквально вешается со скуки. Он никак не мог хоть чем-то забить свободное время. Как-то он зашёл в строительный магазин, купил штукатурку, пять вёдер краски, инструменты и выкрасил стены и потолок. Теперь в комнате было чисто, свежо, но воняло краской. С цветом он, кажется, промахнулся. Выбрал бежевый, а вышел какой-то буро-коричневый, под цвет запылённого грязного брезента. Зато белый потолок получился отлично.
Следом Себ приобрёл кровать. Надоело уже говорить всем про неё, а спать на раскладном диване.
После этого ещё сутки он провалялся в кровати, открывая для себя давно забытые грани наслаждения физическим комфортом. Смотрел телевизор. Провёл тщательную ревизию интернета и отобрал целую папку подходящей порнухипока на просмотр не очень тянуло, похоже, он перебрал этого добра на неделе после возвращения в Британию. Но пусть лежит, запас карман не тянет.
Когда в пятницу позвонил Грег и спросил, не хочет ли он выпить пива, Себ подскочил с новой кровати как по сигналу тревоги.
Со мной тут пара ребят из отделения, продолжил Грег. Не возражаешь?
Себ не возражал бы, даже скажи Грег, что с ним пара маньяков и Джим Фоули собственной персоной.
Полицейские заняли их с Грегом любимый угловой столик и придвинули к нему ещё один. Оказалось, что коллег с собой Грег привёл троих. В самом углу сидел полный лысый мужичок лет пятидесяти. У него была добродушная широкая улыбка и старомодные усы щёткой. Рядом с ним приткнулся неприметный парень с коротко стриженными светлыми волосами. Он обжёг Себа очень внимательным взглядом и первым протянул руку, бросив отрывисто:
Пол Брэндон.
Кристофер Рич, помахал полный мужичок, чтобы не тянуться через стол.
Джоан Вуд, рука Себа оказалась в крепкой хватке молодой женщины с очень короткими чёрными волосами и резкими чертами лица.
Стоило Себу сесть за стол, как его просветили: собрались они не просто так, а по поводу.
С повышением, детектив-инспектор! объявила Джоан, и остальные подняли бокалы. Себ присоединился к бурным поздравлениям, от которых Грег засмущался.
Я всегда говорил, что он далеко пойдёт, пояснил толстяк-Кристофер. На полицейского он не очень-то походил, но по паре фраз Себ разобрался, что он судмедэксперт, а потому быстро бегать ему не обязательно, главноеработать как следует головой и руками.
Джоан теперь стала напарником Грега, а Пол возглавлял их команду.
Что, Себ, не желаешь в полицию? спросил Пол на второй пинте. Тут недобор крепких и башковитых ребят.
Нет, спасибо, Себ салютовал ему бокалом, я уже попробовал, с меня хватит.
Попробовал? удивилась Джоан.
Грег и Себ переглянулисьи новоназначенный детектив-инспектор пустился вспоминать эту историю тринадцатилетней давности.
Мы начинали вместе на курсах. У этого парня, он с обвинительной интонацией в голосе ткнул пальцем Себу в грудь, отличная память. А как он с цифрами обращалсяэто надо видеть, он хитро прищурился и спросил: Себ, девятьсот сорок семь на триста четырнадцать?
ЭмСеб сдавил переносицу. Он, конечно, хорошо считал (в том числе поэтому и стал хорошим снайпером), но не после пива же? двести восемьдесят двести девяносто семь тысяч триста пятьдесят восемь.
Джоан, проверь! велел Пол. Джоан полезла за телефоном, потыкала кнопки и объявила:
Верно! и тут же сообщила: Вы сговорились! Жульничество!
Прости, Себ, Грег развёл руками, очевидно, не испытывая ни капли сожаления.
Себ проворчал:
Как всегдапотому что, действительно, этот номер повторялся далеко не в первый раз.