-Скажи, Всеслав, а многие ли хотят переселиться на новые земли? Может, под это и собирать дружину? А воев собирать не на один год, а на три года, кто захочет, потом вернётся. Нам ведь всё равно придётся за товаром сюда возвращаться, да и из Багдада товар где-то продавать надо. Или сюда, или самим к франкам идти надо. Там за такой товар хорошую цену дадут.
-Ишь, как повернул. Да только пока рано так-то. Если брать переселенцев, то народу надо больше, и груза у тебя будет не на одну лодию. Да и сказать, куда переселяться, ты не можешь. Нет, надо по-другому. Вот что правильно, то правильно, собирать дружину надо на три года, платить воям каждый год. Добыча, если будет в бою, делится между воями по долям, ни я, ни ты, в этом не участвуем. А вот на третий год можно и прибыток дать, вот только пока оговаривать его не надо. И не говори, какой прибыток будет. А может, мы на новом месте землю воям определим. Или они сами останутся, тогда мы им, как прибыток, можем помощь на обзаведение хозяйством оказать. А говорить будем правду, это самое правильное и простое, но вот только не всё будем говорить. Дружину набираем для поиска новых земель, сроком на три года, а вот куда сейчас пойдем, говорить не будем. Ждём, мол, вестей, от прознатчиков своих.
-Да, так будет лучше. И никто в кривде не обвинит, и сами никого не обманули. Тогда с этим так и решим. Я буду с кормщиками разговаривать, а ты воев ищи. Теперь ещё вопрос, какое оружие и брони припасать? Или своё у воев всё будет?
-Может и будет, вот только оружия много не бывает. Говоришь, степняки там балуют? Они стрелять из луков любят. Тогда щиты нужны, прикрыться. Если набирать пятьдесят воев, то щитов надо штук семьдесят. Железные брони нам не осилить, но какие-то нужны, не гоже в бой идти без защиты. Шлемы нужны. Луки, кистеней надо бы взять. Посмотрю, определюсь. Стрел надо много. Возьмём копий, тоже штук семьдесят, сулицы, по три на каждого воя. Секиры. Если что, продадим лишнее, оружие везде покупают. Будет и запас оружия, и товар. Много ещё чего надо будет. Лишь бы денег на всё хватило. Пока давай на этом остановимся, ты определись с кормщиками, сколько будет лодий и места на них, а потом будем дальше думать.
-Хорошо, пока ясно, что надо, будем дальше думать. А завтра пойду с кормщиками говорить. Сначала пойду к Мирославу, я с ним давно плаваю. Может, и согласится, пойти ещё раз со мной. Как определюсь, за тобой мальчонку пришлю, вечером также приходи, как весточку получишь.
-Мирослав кормщик добрый, хорошо бы согласился.
На этом первые посиделки подельщиков закончились, каждый из них, озабоченный предстоящей заботой по подготовке похода, пошёл обдумывать, с чего всё начинать.
Глава 2
11.790
На следующий день Ждан пошёл к кормщику Мирославу. Мирослав был известный кормщик, водил купеческие караваны почти везде, в Царьграде, у франков, свеев, ходил и в Средиземное море. С Жданом они плавали вместе последние десять лет, купец очень ценил своего постоянного кормщика, и кормщик отвечал ему тем же, отзываясь уважительно о торговом мастерстве купца и его рассудительности. Да и похожи они были и внешне, и по характеру. Оба невысокие, крепкого сложения, оба держатся уверенно, как люди, знающие себе цену, и уважающие себя.
Сначала Ждан прошёлся по рынку, но кормщика не встретил. Поздоровался со знакомыми купцами, узнал новости, кто, откуда вернулся, кто как расторговался, поговорили про цены на товары. Отдав долг вежливости купцам, Ждан отправился на подворье Мирослава. Подворье у Мирослава было немаленькое, жили с ним три его взрослых сына, сами уже ходили кормщиками, правда, пока не далеко. Да и семья у каждого сына была, так что народу на подворье хватало.
Ждану повезло. Он встретил кормщика около ворот подворья, тот собирался куда-то уезжать.
-Поздорову тебе Мирослав. Аль уехать куда хочешь? Тогда скажи, когда будешь, разговор у меня к тебе есть.
-И ты будь здрав, Ждан. Да вот, хотел к корабельщикам съездить, про лодии поговорить. У меня там друзей много. Но это не к спеху. Раз ты пришёл, значит не просто так языком почесать, ты не из пустобрёхов, значит, дело у тебя есть.
-Есть дело, Мирослав, есть. Где мы сможем с тобой переговорить без лишних ушей? И, сам понимаешь, чтобы потом никто про наш с тобой разговор не болтал.
-Тогда пойдём в дом. Отвару горячего попьём с коврижками сладкими, да там и поговорим. Эй, Вторуша, прими коня, да и скажи, кому-нибудь, пусть в горницу отвару горячего принесут и коврижки с пирогами. Пойдём, Ждан.
Кормщик и купец прошли в горницу, расположились за столом, тотчас же принесли горячий травяной отвар и пирогов. Испив отвару и съев кусок пирога, кормщик спросил:
-Так что же тебя привело ко мне, Ждан? Вроде бы только что благополучно мы с тобой вернулись домой. Али опять что замыслил?
-Замыслил, Мирослав, замыслил. Только разговор у нас будет тайный, не хотелось бы, чтобы про него слухи пошли.
-Насчёт этого не беспокойся, Ждан. Болтать не буду. Ты меня ведь не один год знаешь, так что не сомневайся.
-Да я и не сомневаюсь. Помнишь, в Царьграде я с Джамилём познакомился, и дружбу свёл?
-Конечно, помню. Уж очень у вас знакомство интересным было.
-Вот и приглашал он меня к себе в Багдад, много чего рассказывал про город свой, про торговлю и чудеса, и захотелось мне там побывать. Вот только дорога туда не простая, да и незнакомая. Хочу тебя пригласить поучаствовать в этом походе. Для этого дружину собираю. Хочу набрать семьдесят или сто человек, из них пятьдесят воев будет, над ними старшим будет Всеслав, он уже согласился. Пойдём на нескольких лодиях, вернее, хочу пойти на лодии и четырёх больших соймах. Тебя приглашаю старшим кормщиком. Кормщик ты наилучший, реку, воду чувствуешь, дорогу нюхом находишь. А по пути, если найдем хорошее место, хочу поставить торговую заимку, что бы и из Багдада купцы могли туда добраться. Да и с местными жителями, думаю, торговать можно будет. Если всё хорошо будет, может, и сам туда переберусь. Потом, при хорошей торговле, и городок на этом месте появится. Как Джамиль рассказывал, плыть туда надо по Волге, потом через море Хвалисское, и потом по земле караваном до Багдада. А больше про дорогу ничего не знаю, может, ты что подскажешь? Или кого из знающих кормщиков присоветуешь. У вас, кормщиков, свои секреты. Думаю, что займёт это всё три года. Найти дорогу, добраться до Багдада, найти товар, но надеюсь, с этим Джамиль поможет, вернуться, закупить новый товар, уже только для торговли, а не для поиска дороги, и опять в Багдад. Вот и рассчитываю на три года. За один год такую дорогу не осилить.
-Эк ты и задумал, Ждан. Давно такого отчаянного купца я не встречал. Пожалуй, ты первый будешь за всё время моего плавания. Ведь всё, что у тебя есть, вложить придётся. Осилишь?
-Хорошо, если хватит всего, что есть. Но удача с нами будет. Верю я в то, что всё это сторицей вернётся. Видел я в Царьграде товары багдадские, здесь, или у франков, с большой прибылью продадутся.
-В этом я не сомневаюсь, купец ты знатный, в товаре разбираешься, как ты говоришь, нюхом товар находишь. А что от меня нужно будет?
-Ты старший, с тебя и спрос. Помощников сам найдёшь, сколько им за работу будет положено, сам назначишь, сколько тебе надо будет - скажи, соглашусь, если мне по силам будет. За кормщиками и лодиями присмотреть, лодии заказать построить. Если кого ещё в помощники нужно будет приглашать, скажи, буду с ним разговаривать. Дорогу разведать до Волги. Пока зима, пошлю охотников искать дорогу по рекам и волоки. Может и самим придётся эту дорогу ногами промерить. Зима будет не скучной, если согласишься. Отдыхать не придётся. Всю зиму поход готовить будем. Ранней весной, как реки вскроются, по высокой воде пойдём.
-Круто берёшь, Ждан. Да, по-другому, нельзя при таких планах. Дай мне денёк обдумать, что надо. Завтра в это время к тебе приду. Я уже почти согласен но, всё-таки, подумаю, нельзя так сходу решать. Хотя такой поход раз в жизни может быть. Потом всё время жалеть буду, если без меня пройдёт.
На том и расстались, до завтра.
При новой встрече разговор начал кормщик.
-Ты знаешь, Ждан, я пойду с тобой, если ты согласишься с моими пожеланиями. Скажу больше, я почти знаю дорогу, во всяком случае, я мальчишкой был, а с отцом один раз мы ходили на Белое озеро, а оттуда дорога уже прямая на Волгу. Но дело не в этом, есть у меня несколько условий.