Жан-Мишель сжал губы, помедлил секундуи дал сдачи. Этого никто не ожидал;повалился навзничь, друзья его подхватили. Обретя утерянное равновесие,взревел, выхватил кинжал и замахнулся на Жана-Мишеля, но неожиданно получил по лбу тяжёлой скамьёй и снова свалился на пол, на этот раз без чувств. Жан-Мишель с недоумением уставился на эту скамью, не понимая, как она вдруг оказалась в воздухе.
Всем доброго дня, поздоровался Анри, опуская скамью на пол. Или кто-то ещё хочет попытать счастья? Уложите его поудобнее, посоветовал он, кивнув на , и повернулся к Жану-Мишелю. Я как раз проходил мимо, решил погреться. Поздравляю тебя, мой друг, это был хороший удар!сам напросился на него своей грубостью и необузданным нравом. Он оскорбил тебя, так что теперь вы квиты, добавил он с нажимом и оглядел присутствующих. , Люк иугрюмо смотрели на него и молчали.
Жан-Мишель вытянул шею и осторожно поглядел через стол на , валявшегося на полу. Тот пошевелился и пробормотал что-то нечленораздельное.
Ему надо проспаться, бросил Анри. Ну что, Жан-Мишель, идём? Если ты хочешь пообедать, я знаю местечко, где готовят получше, чем здесь, клянусь всеми богами Олимпа!
Когда Жан-Мишель и Анри уже были в дверях, в дверной косяк совсем рядом с головой Анри воткнулся кинжал, брошенный Люком.
Через несколько минут Люк, тяжело дыша, сидел на покрытом грязной соломой полу «Борова» рядом с бесчувственными старался сделать так, чтобы дверь таверны перестала двоиться,прикладывал снег к подбитому глазу, , охая, держался за локоть левой руки и осторожно шевелил пальцами, а Жан-Мишель и Анри со всех ног бежали прочь от «Борова», пока хозяин таверны не вздумал взыскать с них ущерб за драку или, чего доброго, не позвал стражников. Наконец они остановились передохнуть у стены какого-то высокого серого дома. Негреющее солнце тускло блестело в морозной дымке, холодный воздух горчил от дыма каминов, от дыхания шёл пар.
Прежде чем вложить свой кинжал в ножны, Анри любовно погладил блестящий клинок. Жан-Мишель отряхнул одежду и сказал:
Спасибо, друг, ты появился очень вовремя.
Что ты с ними не поделил?
Вийона
Анри вытаращил глаза, а когда выслушал рассказ о ссоре, расхохотался.
Я всегда думал, что поэзияэто мирное занятие, а вот поди ж ты! Но я тебя поздравляю. На месте Вийона я счёл бы за честь иметь такого читателя и друга, как ты!
Без тебя из этого читателя и друга уже сделали бы отбивную.
Это не имеет значения, главноетвоя честь! И честь Вийона. Мы её отстояли!
Так значит,не считали Вийона за своего, задумался Жан-Мишель вслух.
? нахмурился Анри. Они тут при чём?
Дасейчас болтал про . Что, мол, Вийон на их жаргоне писал, а настоящимне был.
Оно и неудивительно, кивнул Анри. Чтобы стать у них своим, мало писать баллады на жаргоне Вийон наверняка знал кого-то из банды, но и только Я про них много слышал. На их совести больше убийств, чем монет в кошельках у ростовщиков.
Не понимаю, что привлекало Вийона в ?! Он ведь даже писал о нихпочему?
Да о ком только Вийон не писал!
Знаешь, Анри, чем больше я его читаю, тем больше люблю его стихино тем меньше понимаю его как человека. Например, Вийон любил таверны, проводил в них много времени, а я Ну что хорошего в тавернах? Сидеть там часами за пустыми разговорами, всю жизнь иметь дело с людьми вроде
Ну, Жан-Мишель, не сваливай всё в одну кучу! воскликнул Анри. все терпеть не могут, даже его друзья, это понятно. Но при чём тут таверны?! Я уверен, что Вийон любил в них то же самое, что люблю я, веселье, жизнь, живые лица, а не застывшие напыщенные маски! Разных людей, острое словцо, весёлую музыку, доброе вино! А если бы Вийон предпочитал сидеть дома с книжками, он и стихи писал бы про книжки, а не про своих знакомых! И уж подавно не про такой сброд, Анри дружелюбно рассмеялся. Он знал по именам всех городских стражников Университета и Сите и весёлых девиц
Они пошли дальше по улице. Проходя мимо высокого серого дома, Жан-Мишель посмотрел на окна, и ему показалось, что там мелькнула какая-то тень, как будто кто-то наблюдал за ними и не хотел, чтобы его заметили.
Помнишь, я тебе говорил, что никто не считает Вийона за своегони богатые, ни бедные, ни знать, ни сброд? продолжал Анри. Никуда он не помещается, ни к кому не может примкнуть Ни он, ни стихи его Отсюда и все слухи, которые про него ходят. Каждыйпочему-то считает себя вправе смешивать его имя с грязью. Досадно это наблюдать Хотя, с другой стороны, чему удивляться? Вийон любил выпить, пошалить и посмеяться, легко ссорился с людьми, не раз попадал в тюрьму Прибавь к этому бедность и острый язык. Если твои карманы пусты, ты поневоле заведёшь такие знакомства, что у судей и у всех «приличных горожан», которые глаза продрать не могут, потому что спят круглые сутки и дальше своей улицы носа не высовывают так вот, у них у всех глаза на лоб полезут! А после истории свообще пошло-поехалолюбые сплетни стали прилипать к Вийону, как мокрый снег прилипает к подошвам башмаков, отчего они начинают скользить на мостовых Почему бы не позлословить над школяром, который по уши в долгах, но зачем-то ещё пишет стихи?.. Анри подышал на замёрзшие руки и спрятал их под одежду. А нашему парижскому правосудию вовсе не нужна справедливость, ему нужно кого-нибудь наказать, тогда оно сочтёт свой долг выполненным На бедолагу, у которого нет денег, но были нелады с законом, можно повесить любое преступлениеи он не сможет защититься Народ легко поверит в его вину За признаниями дело не станетсам знаешь, есть много способов их получить Кстати, я кое-что узнал про последнее дело Вийона.
Последнее дело?
Ну да, то, после которого ему пришлось покинуть Париж. Невесёлая история Я тут встретил одного интересного человека. Узнал о нём совершенно случайно. Его зовут. Тебе это имя ни о чём не говорит?
? переспросил Жан-Мишель. Где-то я его слышал!
«, ?..»улыбнулся Анри. Я вот сразу запомнил эти стихи!
«»?! изумился Жан-Мишель. Ну да, она же обращена к тюремному сторожу ! Так это он?!
Он самый. Всю жизнь охранял счастливчиков, попавших в тюрьму , а теперь грустит, вспоминает старые времена. Хочешь с ним повидаться? Он помнит Вийона.
* * *
Только после полудня Жан-Мишель наконец добрался до дома. Хозяин с жаром кинулся его благодаритьво-первых, к нему приехала мадам , а во-вторых, нашлась пропавшая служанка . В возвращении служанки никакой заслуги Жана-Мишеля не было, но всё равно хозяин на радостях снизил ему плату за жильё на весь следующий месяц.
А вечером Жан-Мишель и Анри направились на остров Сите, в хмурый, грязный, нелюбимый парижанами квартал возле тюрьмы , где жил бывший тюремный сторож. Его дом стоял у самого Большого моста в тёмном, тесном закоулке. Здесь тянуло влажным холодом от реки.
был уже стариком, но в ясном уме и твёрдой памяти. Сперва он показался неразговорчивым, но, когда Анри посулил угостить его вином, согласился и без промедления направился вместе с Анри и Жаном-Мишелем в ближайшую таверну.
Рассказать про Вийона, говорите? А почему про Вийона? У меня и поинтереснее знакомцы были. Кто только в нашей тюрьме не сидел!