Правда же заключалась в том, что вся тогдашняя российская дипломатия, ненавидевшая царя и с надеждой глядевшая на наследника трона, последовательно торпедировала усилия Павла, направленные на заключение мирного трактата. В первые месяцы 1801 года впечатление Наполеона, будто бы он играет с Павлом, уже даже в самой малой степени не соответствовало действительности, и если в это время Павел еще принимал решения о том, куда будут двигаться российские войска, то в то же самое время Александр уже принимал решения о том, куда следует направиться отцу. Принятое им решение означало направление в глубину земли.
Для семейства Александра это уже было традицией, если не ритуалом. Его бабка, Екатерина II Великая, захватила власть, приказав своим фаворитам убить собственного мужа, царя Петра III, и те это охотно "сделали" (отравили и придушили царя салфеткой во время пира в 1762 году), сама же она разыграла перед народом и всем миром комедию вдовьей "неуспокоенности в печали". В ходе своего правления она вела крупную игру за Польшу, и совершила здесь фатальную ошибку: вместо того, чтобы удерживать эту страну в целостив качестве раба, российской псевдо-губерниипозволила порубить ее на куски, то есть, два из трех кусков торта отдала пруссакам и австрийцам. Ошибка непростительная; по крайней мере, так считали могущественные придворные круги. Уже цитированный хроникер XIX века, Фальковский, писал об этих кругах: "люди, которые при Екатерине играли большую роль" и прибавил: "Они считали большой ошибкой с ее стороны, что та согласилась на раздел Польши с соседними державами, когда, как они сами видели, ей было легко всю Польшу под никчемным Станиславом Августом объединить с российским государством". А за ошибки надо платить. Екатерина умерла в 1796 году в сортире. Официальнов результате приступа апоплексии. Неофициальная же версия говорила нечто совершенно иное: "Согласно этой версии, смерть Екатерины была жесточайшим убийством, поскольку в сидение унитаза имело пружину и скрытые там же ножи. Императрица, садясь на сидение всем весом наделась на клинки (В. Гонсёровский "Цареубийцы"). Гонсёровский верно отметил, что эта версия убийства настолько необычна, что уже лишь за это заставляет поверить в нее, "ибо слухи избрали бы более привычную форму (например, яд). Фантазии у русских всегда хватало: разве царь Петр Великий не убил собственного сына, сунув ему в анус раскаленный добела железный прут? Возвращаясь к смерти Екатериныесть в нем элемент мести опозоренного трона поляков, поскольку сидение унитаза, на котором издохла царица, было изготовлено из настоящего тронного кресла польских королей. Удавиться добычей можно не только через ротовую полость.
Великий князь Александр Павлович любил свою великую бабку, а вот отцатак же как и онаненавидел. После вступления Павла на трон он почувствовал себя обманутым, он же знал, что это кресло бабушка Катерина предназначила для него. Когда ему было девятнадцать лет, она отослала ему какие-то секретные документы, за которые он благодарил ее от всего сердца ("Никогда, по-видимому, не смогу я выразить своей благодарности за доверие, которым Ваше Императорское Величество решило меня удостоить"). Эти документы содержали сверхтайную дописку в форме "указания" Александру. Историкам ее содержание неизвестно, поскольку "указания" такого рода сразу же уничтожают, но они уверены, что это был совет по устранению Павла, если бы тот пожелал вскарабкаться на трон после смерти Екатерины.
Как нам известно, Павлу удалось это совершить, а его сыну не удалось ему в этом помешать. А все потому, что тогда вокруг него еще не было готовой на все опричнины, ну а Павел еще не успел болезненно залезть под шкуру всем вместе и каждому по отдельности. Зато он проявил в этом плане много усердия, и уже через четыре года вся Россия разделяла сыновью ненависть к диким выходкам и солдафонским манерам императора. Это была классическая обратная связьнарод ненавидел своего царя, поскольку царь ненавидел собственный "собачий народ". В свою очередь, дворянство и духовенство ненавидели Павла за демократическое равенство, которое тот ввел среди всех без исключения подданныха заключалось оно в распространение на господ и попов наказания кнутом, которое ранее было привилегией исключительно простонародья.
А демонстрации Павла имелиследует это признатьисключительный класс, выражающийся в экстремальности проявлений. "Сечь без жалости!" орал он при иностранных дипломатах о любом впавшем в его немилость человеке, а собственной жене и сыновьям корчил рожи и показывал язык перед всем двором. В спальни собственных любовниц он обычно вступал в парадном костюме Великого Магистра Мальтийских рыцарей, а как-то раз, по рыцарскому обычаю, вызвал на поединок всех европейских монархов и их министров. Его второй сын, великий князь Константин, в связи с этим так обратился к Адаму Чарторыйскому:
Мой отец объявил войну здравому смыслу, причем, сразу же решил, что мира никогда не заключит.
Константин пытался быть остроумным, поскольку ничего другого ему и не надо было делатьему корона «не грозила». Другое делоАлександр, убежденный в том, что та принадлежит лишь ему.
В начале 1801 года, вице-канцлер по вопросам иностранных дел, граф Панин, вроде бы как случайно встретил в бане молодого царевича и убедил его (без труда) что непредсказуемого Павла следует убрать. Понятное дело, никто ему ничего плохого не сделает, его всего лишь посадят где-нибудь подальше, зато в самых комфортных условиях. Ну естественно! Оба собеседника со всей откровенностью и честностью поглядели друг другу в глаза. И все было ясно.
Во главе заговора встали: военный губернатор Санкт-Петербурга граф Пален и генерал Левин Беннигсен. Посвященных было шесть десятков человек, причем, верхушку, по традиции, составляли офицеры гвардии: князь Петр Волконский, князь Яшвиль, братья Платон и Николай Зубовы, князь Александр Голицын и граф Уваров. Наследник трона был всего лишь "посвящен".
Все они были нужны друг другу. Они ему, чтобы исполнить грязную работу. Он (а конкретно, его соучастие в приготовлениях к покушению) им для чувства безопасности. Если бы они действовали от себя лично, наследник мог бы их потом, уже как царь, перевешать всех их за убийство и таким образом отвести от себя всяческие подозрения в отцеубийстве. Связанный с ними, он не станет пытаться делать этого, поскольку в таком случае они начали бы его «сыпать». Исключительно в силу взаимопонимания, все ясно.
И сделать это было легко, ведь царь Павел, по сути, был одинок. Рядом с ним имелось лишь два доверенных лица: бывший цирюльник Кутайсов, поднятый до ранга сановника за организацию императору гарема, и иезуит Грубер. Эти двое никак не могли царя защитит. Правда, имелся неизменно верный Павлу садист Аракчеев, но Павел как раз разгневался на него и выгнал из столицы.
Дату покушения назначили на двадцать третье марта. Сырые стены Михайловского замкамрачной, холодной твердыни царя Павлаимели уши, и уже несколько дней они знали о готовящемся убийстве. Не знал один лишь император. До последнего момента придворная жизнь катилась в установленном порядке. Каждый день проводились смотры парады на Марсовом Поле или же на площади перед Зимним Дворцом, а в Михайловском скучные, закованные в корсет assamble ("ассамблеи"), на которые все приглашенные должны были являться в обязательном порядке под угрозой страшных наказаний; помимо того торжественно принимали зарубежных послов и незамедлительно исполняли любую царскую волю.
22 марта, в канун нападения, в Михайловском замке состоялся большой бал. Один из очевидцев вспоминает, что стоящие на посту в царских комнатах офицеры Семеновского полкаполка заговорщиков, дрожали от страха, когда Павел проходил рядом с ними.
Неужели царь ни о чем не догадывался? Возможно, в результате какой-то утечки, он о чем-то и начал догадываться, но Пален, с которым он поделился своими опасениями, коварно его успокоил. В отношении этого успокоения существуют две версии. Первая гласит, будто бы Пален хладнокровно ответил:
Об этом заговоре мне известно, Ваше Величество, поскольку я сам вхожу в него.
И он убедил царя в том, что необходимо еще подождать с арестами, чтобы разработать всю сеть заговорщиковименно для этого он сам к ним и присоединился.