Думаю, что оба, наконец сказала она. Не следовало ей так поступать с Тайлером, не по-взрослому это, да и он неправильно себя повел. Ни к чему было те твиты постить, например.
Вивиан кивнула, а Элис выпрямилась на стуле, явно довольная своим ответом. Наверное, в школе она была ученицей, которая всегда знает ответ, поднимает руку на уроке и усердно делает домашнее задание.
Как всегда, полностью соглашусь с женой.
Хороший ответ, подмигнула мне Вивиан. И последние несколько вопросов. Ваш любимый напиток?
Горячий шоколад, ответил я. Только остывший.
Элис на мгновение задумалась.
Раньше я любила коктейль из клюквенного сока с водкой и льдом. Теперь предпочитаю минералку со вкусом ягод. А ваш?
Вивиан явно удивилась не ожидала, что ей тоже будут задавать вопросы.
Пожалуй, ирландский виски двенадцатилетней выдержки, неразбавленный. Она пролистала блокнот. Ну и самый главный вопрос: хотите ли вы, чтобы ваш брак продлился всю жизнь?
Да, ответил я без колебаний. Конечно.
Да, сказала Элис. Вроде бы искренне, но вдруг она и сейчас отвечает так, потому что это правильно?
На этом все, объявила Вивиан, убирая папку в портфель. Перейдем к слайдам.
9
«Договор» это сообщество единомышленников, объединенных общей целью, начала Вивиан. Созданное в тысяча девятьсот девяносто втором году известным адвокатом Орлой Скотт, оно постепенно росло и крепло. С тех пор наши правила и устав претерпели изменения, неизмеримо выросло количество участников и расширилась география, однако миссия и дух «Договора» остались такими же, какими задумывались Орлой с самого начала.
Она подалась вперед; мы едва не соприкасались коленями. На стене по-прежнему чернело слово «ПАКТ».
Так это такой клуб? спросила Элис.
И да и нет, ответила Вивиан.
На первом слайде была фотография высокой ухоженной женщины, стоящей у белого коттеджа на фоне моря.
Орла Скотт работала адвокатом по судебным делам, потом прокурором, продолжала рассказ Вивиан. Всецело отдавалась работе, даже сама себя называла карьеристкой. Была замужем, но без детей мечтала занять высокий пост в министерстве юстиции и не хотела, чтобы что-то отвлекало ее от цели. Когда Орле исполнилось сорок, она потеряла обоих родителей, от нее ушел муж, а ее должность сократили. И все это за год!
Элис неотрывно смотрела на картинку на стене. Наверное, сочувствовала Орле, потому что тоже знала, каково это терять близких.
Говорят, Орла выиграла более трех тысяч дел, продолжала Вивиан. Но она была всего лишь винтиком в судебной машине при Маргарет Тэтчер. Стоило той уйти в отставку, как Орла лишилась работы. Она уехала на Ратлин остров, где выросла. Сняла коттедж, собираясь пробыть на острове неделю или две, не спеша все обдумать и наметить дальнейший план действий. Однако ей все больше и больше нравилось жить на острове, где жизнь текла размеренно и неторопливо, совсем как в детстве. Все, что до сих пор представлялось таким важным, потеряло смысл. Она приехала на остров, чтобы оправиться от потери работы, и вдруг поняла, что произошедшее с ней вовсе не так ужасно. А вот уход мужа и распад брака по-настоящему выбили почву у нее из-под ног.
Муж был ее страстной студенческой любовью. Они рано поженились и постепенно отдалились друг от друга. И когда он попросил развод, Орла даже испытала что-то вроде облегчения одной проблемой меньше. Заглянув поглубже в свою собственную душу, она призналась себе, что рассматривала брак скорее как помеху карьере и каждый раз, задерживаясь на работе, испытывала чувство вины.
В адвокаты она пошла, потому что верила в идеалы правосудия и хотела помогать жертвам несправедливости. Однако после развода Орла попыталась взглянуть на свою карьеру беспристрастно и осознала, что жила в режиме нон-стоп и у нее просто не было времени, чтобы посмотреть на вещи шире. Постепенно она стала частью меняющегося политического пейзажа, к которому на самом деле не питала особого уважения. Ее затянуло в рутину повседневных дел, и она долгое время жила по инерции. Осознав все это, Орла пересмотрела свои отношения с мужем и даже попыталась начать все сначала, но у него уже была другая жизнь.
Вивиан заговорила быстрее, похоже, и сама увлекшись историей, которую наверняка рассказывала много раз.
Как-то год спустя Орла гуляла по острову и встретила Ричарда американского туриста, который путешествовал по Северной Ирландии в поисках семейных корней. В итоге Ричард сдал билеты на обратный рейс, уволился с работы в США, продлил аренду номера в единственной гостинице на острове и в конце концов сделал предложение Орле.
Судя по виду Элис, что-то в этой истории не давало ей покоя.
Им всем, похоже, пришлось уйти с работы. Это что, обязательно? Мы с Джейком любим свою работу.
Уверяю вас, что в «Договоре» много участников, которые, как и ваш спонсор, достигли больших высот в своем деле, ответила Вивиан. «Договор» заботится о том, чтобы вы оставались самими собой, становясь еще лучше.
Я уже слышал подобный лозунг в каком-то летнем лагере.
Орла не сразу решилась принять предложение Ричарда, сообщила Вивиан. Она поняла, почему распался ее брак, и не хотела повторять ошибки. Орла считает, что человек живет по привычке. Стоит попасть в колею и все, измениться уже будет сложно.
Но можно, возразил я. Вся моя работа, вся моя деятельность построена на этом предположении.
Конечно, можно, ответила Вивиан. Орла согласилась бы с вами. Она решила, что раз первый брак не удался, значит, для второго надо выработать определенную стратегию. Целыми днями бродя по берегу, она размышляла о том, что приводит супругов к разводу и в чем залог счастья. А потом приходила к себе в уютный домик и записывала свои мысли на той же печатной машинке, на которой несколько десятков лет назад ее мать пыталась писать романы. По прошествии семнадцати дней у нее была уже целая книга готовый свод правил, руководство по созданию крепкого брака, причем высокоэффективное и научно обоснованное, за все эти годы оно не раз доказывало свою действенность. Орла считает, что супружеские отношения нельзя пускать на самотек. Выводы, к которым она пришла во время своих долгих прогулок по острову, и легли в основу «Договора».
Орла и Ричард поженились? спросил я.
Да.
И по-прежнему женаты? уточнила Элис, немного подавшись вперед.
Вивиан с энтузиазмом кивнула.
Конечно. У нас все женаты и замужем. «Договор» работает. И в случае Орлы, и в моем. В вашем тоже сработает. Проще говоря, «Договор» это одновременно и соглашение, которое вы заключаете со своей второй половиной, и, Вивиан включила слайд с изображением радостно улыбающихся людей на зеленой лужайке, сообщество единомышленников, призванное поддержать и укрепить это соглашение. Теперь понимаете?
Не совсем, улыбнулась Элис. Но я заинтригована.
Вивиан пролистала несколько слайдов в основном с изображениями людей на живописных лужайках перед особняками и в роскошных интерьерах и задержалась на фотографии Орлы, произносящей с балкона речь перед толпой собравшихся. Фотография была сделана в яркий солнечный день в какой-то пустынной местности.
Орлу всегда привлекала работа в области права, сказала Вивиан. Ей нравилось, что в законодательстве для всего предусмотрены строгие нормы и правила, а в спорных вопросах решение принимает суд. Ее успокаивало то, что в поисках ответа можно обратиться к закону, и она подумала, что браку тоже нужен свой свод законов.
Она считала, что британское общество успешно функционирует уже сотни лет благодаря законам. Каждый знает, чего ожидать. Да, мошенники, воры и убийцы существуют, но большинство граждан соблюдают закон, потому что осведомлены об ответственности за свои действия. Орла поняла: ее первый брак потерпел крах, потому что в браке никогда до конца не знаешь, ни чего ожидать от супруга, ни какую ответственность придется нести впоследствии.
Значит, произнес я, «Договор» это попытка перенести принципы законодательства на институт брака?
Не просто попытка. Система реально работает. Вивиан выключила проектор. И возможности, которые она дает, нельзя недооценивать: «Договор» оказывает поддержку обществу тем, что укрепляет и упорядочивает институт брака.