Следствие велось быстро, как того требуют законы военного времени. Заранее понимая, что проиграет, и что процесс установления истины лишь формальность, и военно-полевой суд в ближайшее время может признать его врагом народа, Игорь все равно пытался сопротивляться. Это уже принцип.
Как-то в детстве четверо босяков во главе с Витькой Сомовым загнали его в глухой киевский двор, чтобы объяснить, кто в районе хозяин. Вариантов вырваться невредимым у Игоря не было. Сомов вырос на улице, среди городской шпаны, имел друзей и покровителей среди взрослых уголовников. В четырнадцать лет из Витьки начал складываться довольно серьезный уличный боец. И Вовк со своей музыкальной школой достойным соперником для него не был.
Тем не менее Сомову нравилось травить Игоря не одному, а небольшой стаей. Называл это охотой, всякий раз заявляя: плохой волк из зайца. Раздражителем на самом деле оказалась фамилия: если бы не она, худощавого, болезненного на вид мальчика со скрипичным футляром никто бы не трогал. Но Сомов почему-то завелся.
Родители Игоря переехали из Полтавы в Киев, где он пошел в новую школу. На горе Игоря, он оказался в одном классе с Витькой Сомовым, который с первого же дня взялся за новенького.
До того случая все во дворе ограничивалось дразнилками, шелобанами, подножками, плевками и синяками. Нежелание постоянно быть битым заставило Игоря освоить науку выживания, и убегать от неприятностей парень наловчился довольно скоро. Витька травил новичка не каждый день, в зависимости от настроения, и, бывало, неделями не обращал на Вовка внимания. Но стоило ему получить очередную двойку, за которую дома отец устраивал ему беспощадный нагоняй, как накопленная злость немедленно вымещалась на привычном уже объекте. Такие ситуации Игорь со временем тоже научился предусматривать.
Ситуация ухудшилась, когда у него проснулась симпатия к однокласснице Ларисе Белецкой.
Девочка не оттолкнула новичка. Наоборот, гордо отшивая окружающих хулиганов, эта холодная барышня с длинными волосами внезапно сдружилась с дохлякомтак называл объект своих издевательств Сомов. И, как только увидел обоих на улице под ручку, тут же дал понять Игорю, чем недруг отличается от лютого врага.
Там, в глухом дворе на Рейтарской, подростку стало яснорешается его судьба. От Ларисы отказываться он не собирался. Надежды победитьникакой. Но парень, зажатый в угол, поставил футляр к стене, закрыл его собой и стал отчаянно защищаться. Вначале просто не хотел сдаваться без боя, только отбивался, не атаковал. Но в разгаре короткой стычки будто что-то подсказало схватить кусок кирпича, неумело замахнуться и сильно засадить Витьке в лоб, пустив кровь. Тот сначала удивился. Потом взбесился. И уже через несколько минут этот самый обломок в его руке разбивал пальцы на правой руке «наглеца» Игоря, а потомскрипку у него на глазах.
У врачей для родителей Игоря было две новости. Перваяхорошая: пальцы срастутся, калекой не останется, с кем не бывает, дети.
Втораяплохая: об уроках музыки придется забыть. Впрочем, трагедией это стало разве что для папы с мамой: Вовк-старший закончил консерваторию по классу рояля, мама была скрипачкой. Наследственными задатками мальчик обладал, но ходил в музыкальную школу скорее из уважения к родителям, чем вынашивая мечту стать великим маэстро. Так что попытка сопротивления грубой силе внезапно принесла пользу: сама собой отпала потребность осваивать неинтересную, хотя наверняка полезную музыкальную науку.
Заниматься стрельбой и боксом сыну музыкантов тоже не очень хотелось. Но и убегать от Сомова с компанией надоело. Разбитая же скрипка и искалеченная рука имели для Витьки плачевные последствия. Потому что отец Игоря привлек каких-то киевских родственников, и те сделали все возможное, чтобы малолетнего хулигана взяли на милицейский учет. Сомов неделю не появлялся в школе, а когда пришел, обходил врага десятой дорогой, разве что зыркал хищно, в глазах ничего хорошего не читалось. Лариса неизвестно от кого узнала и поведала Игорю по большому секрету: отец после визита милиционера так отходил сына, что тот сутки не вставал с кровати, а остальные дни не решался выйти из домудолжны были зажить синяки и шишки.
Однако Вовк догадывался: пауза будет недолгой, и решил действовать на опережение. Вот почему он вступил в ОСОАВИАХИМ, где настойчиво учился стрелять, заоднопрыгать с парашютом, и начал ходить на бокс, где ему как-то в запале впервые сломали нос. Родители ойкали, подключили знакомых хирургов, лицо привели почти в первозданный вид, после чего Лариса сказала: Игорь абсолютно перестал напоминать ей капитана Артура Грея. На что услышала в ответ: ты как была Ассоль, так ею и останешься.
Изменения, которые произошли с главным врагом, мимо внимания Сомова пройти не могли. Но он выжидал, вопреки своей злобной натуре, долго. Крышку сорвало, когда Витька увидел, как Лариса поцеловала Игоря в щеку, совсем тогда еще невинно, по-дружески. На следующий день Витька встретил его по дороге домой. Стояло бабье лето, но настроение у Вовка было совсем не осеннееон проводил Ларису после кино и летел обратно на весенних крыльях счастья: она не чмокнула, они поцеловались по-настоящему. Как им двоим, неопытным, казалосьпо-взрослому. Сомов выступил из сумерек, за ним стояли его верные уличные гвардейцы, и тогдатоже впервые в жизниВовк увидел перед собой жало ножа в вытянутой вперед руке.
То был вечер двойного крещения: любовного и боевого. Игорь никогда не думал, что сможет ударить первым. Просто ударил, коротко замахнувшись. Боксерского опыта он еще не приобрел, уличные драки не обтесали, потому что все, что было до сих пор, лишь игрушки. Но удар вышел неожиданно удачнымСомов не упал, но пошатнулся, схватившись рукой за челюсть.
Второго удара не понадобилось. Игорь, не понимая, для чего это делает, завопил на всю улицу, будто бы подбадривая самого себя криком, налетел на врага, толкнул двумя руками изо всех сил. Витька упал, сильно ударившись копчиком о тротуар. А победитель не стоял руки в боки, озирая поле битвы, припустил прочь, очень надеясь, что за ним не погонятся.
Ничего.
С тех пор враги старались по возможности не замечать друг друга. Конечно, случались еще какие-то короткие стычки, нужные Сомову для дополнительного самоутверждения и напоминания: вместе на одной территории не ужиться, так будет всегда.
Однако после школы пути их кардинально разошлись. Живя в одном городе, молодые люди наверняка знали, кто чем занимается: Игорь учился на инженера, Виктора взяли в НКВД. Кто бы мог подумать, что пересекутся на войне и их встреча станет для Вовка фатальной
Он сопротивлялся на следствии. Но все изменил разговор с Сомовым. Вышел он коротким, конкретным и максимально наполненным содержанием. Капитан предложил уговор: признание в обмен на помощь его семье, Ларисе и Юре, их малолетнему сыну.
Твои станут не семьей погибшего офицера, а членами семьи врага народа, говорил Виктор. Последствия тебе известны, дорогой ты мой друг юности. Признаёшься, подписываешьи я делаю все, чтобы ты получил пять лет курорта, по законам военного времени. Будешь дышать свежим воздухом где-нибудь за Уралом. Там места красивые. Соликамск, давние каторжные традиции. Река Глухая Вильва, когда еще побываешь Все равно без права переписки. Но я обеспечу Лару, возьму под опеку и защиту. Голодными холодными не будут. Где твои, в эвакуации, кажется? Я их найду, возможности есть. Только записочку напиши, будто последнее письмо. А я передам. Так как, что решаешь, отец семейства?
Конечно, большого выбора у Вовка не было. Договор с дьяволом он заключил. А дальшеСомов или что-то знал, или угадал, или правда обладал достаточно большими, как для обычного начальника особого отдела мотострелкового полка, возможностями и полномочиямивсе случилось как он и говорил. Игоря разжаловали, дали обещанные пять лет за анекдоты про товарища Сталина, которые он якобы рассказывал личному составу. И очень скоро телячий вагон вез свежеиспеченного зэка не куда-то, а действительно за Урал, в Соликамск, в лагерный пункт, недалеко от которого таки протекала речка Глухая Вильва.