Завистьхудший из пороков, произнес Бирон. Однако какой сегодня морозный день, Петер.
Вон уже и наш трактир показался, Эрнест. Выпьем водки и согреемся.
Сейчас самое время выпить. Я в такую погоду начинаю понимать страсть русских к сему напитку.
В трактире в тот день было полно народу, и новые посетители едва протолкались сквозь толпу. Хорошо еще, что хозяин трактира Клаус Шпигель опознал новых гостей и быстро посадил их за небольшой столик в дальнем темном углу.
Сегодня у меня там много народа, господа. Но для вас всегда найдется местечко. Водочки с морозца?
Водки неси, и что там у тебя есть из еды! Все неси! приказал Пьетро.
И верно. Я не отказался бы хорошо поесть, поддержал шута герцог.
Сейчас все будет!
***
Скоро Бирон и Мира уже выпили по первой и стали разговаривать. Герцог рассказал о том, как помог Либману выкрутиться.
Остерман зеленый от злости ходит. Так хотел он через Лейбу на меня выйти. Стал я нашему вице-канцлеру как кость поперек горла. Он, видите ли, не терпит, когда кто-то вмешивается в дела управления государством.
Но ты не сильно-то в эти дела и вмешиваешься, Эрнест.
Да, но за меня это делают Либман, фон Штемберг, барон фон Ливен, барон фон Корф и другие.
А скажи мне по правде, Эрнест, тебе не бывает страшно?
Бывает. Как подумаю, что императрица умереть может, и сразу страшно становится. Эти русские тогда меня на части разорвут. Только Аннамоя защита. Она и есть та стена, за которой я могу от любых врагов спрятаться.
А как думаешь, кто после неё править Россией станет?
Это опасный вопрос, Петер. За такие слова можно и в застенки к Ушакову угодить, с улыбкой сказал Бирон, и они снова выпили.
Но все-таки? Неужели ты веришь, что трон перейдет к Анне Леопольдовне?
Если она родит престолу наследника, то все может так и быть, Петер. За это стоит Остерман, хоть и враг, но в сем деле мы с ним едины. Для него крайне важен этот еще не родившийся наследник трона.
А если родится девочка?
Тогда не жди добра, Петер. Ибо у петровых потомков наследник мужского пола имеется принц Петр Ульрих Голштинский, сын цесаревны Анны Петровны. И тогда трон может достаться Елизавете, которая наследником этого ребенка и сделает. Потому Анна Леопольдовна должна родить мальчика.
Дай то бог! Популярность Елизаветы велика.
Да. Я вот недавно разговаривал с ней. Она такая красавица и так умеет очаровывать мужчин.
Эрнест! Уж не влюбился ли ты в Елизавету? Мира снова наполнил стаканы.
А что? Бирон посмотрел на шута.
Да ничего, но она дочь Петра Великого.
Но мне она нравится как женщина. И если бы она только поманила меняя бы пошел. И сие было бы не таким уж и дурным шагом.
Ты что Эрнест. Не дай бог, Анна узнает про такие твои мысли. Императрица ревнива.
Еще как ревнива, Петер. А что говорят в вашей кувыр коллегии?
Что и везде. Шуты грызутся за милости императрицы не хуже придворных. Но в большом фаворе пока одна Буженинова. Её императрица слушает всегда. А после того как она глаза царице на Анну Леопольдовну открыла, её положение еще больше укрепилось.
И многие хотят Буженинову к себе заполучить в союзницы? Так?
Именно так, Эрнест! Но Буженинова ни от кого таких подачек не берет. Её слабое место это желание выйти замуж. И она себе уже и жениха приискала. Это не кто иной как шут Квасник, в прошлом князь Голицын.
Отчего в прошлом? Он до сих пор князь, Петер. Это тебе не Франция, где один раз унизившись, более не поднимешься. В России и не такое бывает. Так что наш Голицын еще свое возьмет. И Буженинова совсем не дура, что Квасника-Голицына обхаживает. Денег она уже на службе шутовской скопила. А теперь вот княжеский титул ей светит.
Но пойдет ли императрица на то чтобы их поженить?
Кто знает, Петер? На такой вопрос сразу ответить сложно.
***
За соседним столиком пили офицеры гвардии. Они матерно ругались и голоса их становились все громче и громче. Один из них, капитан в семеновском мундире со шрамом на лице вдруг выкрикнул:
Ты кого хвалить вздумал? он обращался к одному из собутыльников. Свору немецкую? Не для того государь наш Петр Великий империю создавал, дабы каждая шваль здесь кормушку для себя находила!
Я про то говорю токмо, ответил ему молодой Преображенский поручик, Что Миних хороший командир и полководец изрядный!
Миних? Ты еще Бирена похвали!
Бирон, услышав такие слова, порядком уже выпивший, из-за стола поднялся и к семеновцу подошел. Мира не успел его остановить.
Вы сударь, что-то сказали про герцога курляндского? спросил он.
А ты кто такой? офицер вскочил на ноги. Знаешь, с кем говоришь?
Знаю. Вы, сударь, свинья пьяная.
Что? семёновец замахнулся для удара. Но он был сильно пьян и потому Бирон от его кулака в сторону ушел. Затем герцог и сам ударил офицера, да так, что тот под столы угодил.
Но его товарищи вступились за честь мундира. Пьетро обнажил свою шпагу и громко произнес:
Господа! Не стоит устраивать потасовку в трактире и мебель и посуду портить. Кто не доволен словами али делами сего господина, то я могу своей шпагой за честь его постоять. Но за дверями трактира. Есть среди вас люди смелые?
Дюжие офицеры гвардии посмотрели на Мира, на его худощавую фигуру и сразу нашлось трое, кто захотел с ним сразиться.
Они вышли на воздух. Петро обнажил шпагу и стал в позицию.
Вы можете нападать на меня сразу втроем, господа. Если я стану убивать вас по одному, то для меня в том будет мало чести.
Офицеры рассвирепели от такого заявления и, обнажив клинки, набросились на Пьетро.
Мы отберем у сего наглеца клинок и отхлещем его нашими шпагами плашмя по голой ж.! орал семеновский капитан со шрамом.
Пусть помнит гвардию!
Мира быстро отразил все атаки пьяных офицеров. Шпагами они владели так себе, и он сих молодчиков и за достойных противников не почитал. Потому от первоначального своего намерения заколоть кого-тоотказался.
Он выбил шпагу из рук капитана и поранил ему руку, дабы тот уже к бою не вернулся. Затем он в течение минуты нанес легкие раны и другим соперникам и вложил свой клинок в ножны.
Вам бы господа уроки фехтования брать почаще, сказал он и снова зашел в трактир
***
Пьетро предложил Бирону уйти из таверны, но герцог отказался от того.
С чего я должен уходить? От того что ты отделал троих русских? Пусть шпаги держать научатся.
Но сегодня русских здесь больше чем иностранцев.
И что с того?
Среди офицеров может найтись некто, кто опознает тебя или меня.
Они выпили еще и стали закусывать. Стол был уставлен разными яствами, и они оказали честь каждому блюду.
Пьетро Мира не напрасно волновался. Среди русских, после водки, снова послышались оскорбительные слова. И больше того, сеньора Пьетро опознали.
Да это же шут придворный! закричал поручик Преображенского полка.
Шут? Ты пьян, Олсуфьев! осадил его капитан со шрамом.
Да точно вам говорю! Шут то по кличке Педрилло! И шпагой он мастерски владеет! В Италии то мастерство постигал!
И что с того? Никого он не убил ведь? проговорил капитан. Хотя мог бы. Я то сразу понял. А он токмо руку мне оцарапал.
Дак шут на дворянина руку поднял! Олсуфьев хотел встать из-за стола, но капитан семеновского полка насильно усадил его.
Сядь! И не ори так, Олсуфьев. А то завтра похмелят тебя в тайной канцелярии на дыбе.
Меня?
Молчи, Сашка, осадил Олсуфьева другой гвардеец. Он к самому Бирону приближен! Завтра донесет своему герцогу
Русских солдат из-за этого Бирона мордуют, а я и слова не скажи? Так?
Бирон резко обернулся. Он посмотрел в глаза поручику Олсуфьеву:
Из-за Бирона, вы сказали, поручик? Я вас понял правильно?
Олсуфьев осекся. Он узнал, кто сидит перед ним в простой таверне.
Отчего вы во всем Бирона вините? Я хотел бы знать? Лично вам, что Бирон сделал?
Герцог, побелевшими губами прошептал Олсуфьев. Герцог
Не стоит вам произносить моего имени громко, поручик. И можете не бояться тайной канцелярии. Ни я, ни сеньор Мира не промышляем доносами.