Не бери в голову, Рон. Она просто сука, сказала Кэтрин. Позже я обязательно оторву Дилану голову за то, что взял её с собой.
Можно подумать, у него был выбор, заметил Джейсон.
Над столом повисла неловкая тишина.
Мы с Майком смущённо переглянулись. Не стоило и пытаться вникнуть во всё многообразие отношений в этой компании.
Что ж кхм Рон, всё ещё красный от пережитых эмоций, прочистил горло. Чем занимаешься, Майкл?
Ну-у, если кратко, то машины ремонтирую. Майк явно обрадовался предоставленной возможности сменить тему. У меня своя автомастерская в Лонгвью.
В Лонгвью? Штат Вашингтон? переспросил Саймон.
Да! А вы, ребята, откуда?
Из Сиэтла!
Ничего себе! Да уж, тесен мир.
Мы непринуждённо разговаривали, много смеялись, много пили, совершенно забыв об инциденте с Бри. Ни она, ни её спутник больше не появлялись.
Неожиданно Джейсон с силой хлопнул себя по лбу:
Ёлки! Да ты же Майкл Вуд. Лучший механик западного побережья!
Майкл недоуменно воззрился на Джейсона:
За лучшего механика, конечно, спасибо. Но
Тот не дал ему договорить, обращаясь к Саймону:
Позапрошлое лето. Поездка в Сакраменто по делу Верджила. Мой «плимут» начал чихать чуть ли не кровью где-то в районе Портленда, помнишь? Я тебе ещё звонил с дороги.
Ага, было такое, кивнул Саймон.
Ты сказал, что слышал там об одном парне, который в машинах, что Кэтрин в краске для волос.
Что?!
Все покатились со смеху, когда, вскочив на ноги, Кэтрин с кулаками набросилась на мужа.
Чертов придурок! Вот, значит, что ты обо мне думаешь? Вот что ты обо мне людям говоришь? Да я тебе
Каждое своё восклицание она приправляла быстрыми ударами, в основном целясь в голову. Саймон гоготал громче всех, уворачиваясь от метких кулачков жены.
Кэти, да я же шутил!
От этого мне не легче, дубина! Сегодня ночью ко мне даже не суйся, понял?
Она быстро выдохлась и, шумно плюхнувшись на место, принялась обмахивать себя руками. Саймон молча подтянул жену к себе и впился поцелуем в её приоткрытый от неожиданности ротик.
Смотри поосторожней с подобными заявлениями, детка, ответил он, когда отпустил Кэтрин. Маленький Сай может сильно обидеться на такие слова.
Большому Саю давно пора перестать идти на поводу у маленького и, хотя бы иногда, включать мозги.
Было видно, что Кэтрин больше не сердится на мужа. Думаю, подобные перепалки стали для них своеобразной прелюдией, и сегодня ночью маленькому Саю ничего не угрожает. Когда все успокоились, Джейсон продолжил рассказ о своих злоключениях. Оказывается, «плимут» достался ему от отца, и парень очень им дорожил. Джейсон всячески расписывал достоинства машины и закончил на том, как через час после того, как его на эвакуаторе доставили в гараж Майка, автомобиль уже был на ходу. Он так искренне восхищался профессионализмом моего мужа, что физиономия Майка приняла по-настоящему гордый вид.
Однако, малышка Фиби быстро спустила его с небес на землю:
Так это тебе я обязана тем, что монстр ещё жив? Как же я надеялась, что он не переживёт ту поездку! Вернувшись, Джей сказал, что по пути сделал ему такой апгрейт, что теперь он вечен, как авианосец.
А я-то при чём? Смеясь, Майк развёл руками. Мне привозят машиныя их ремонтирую. Это моя работа. Но, не переживай: покажу тебе одну штучку, которую стоит только вынуть
А ты потом ты покажешь её мне! стараясь сохранить серьёзное выражение лица, обратилась я к Фиби. Если бы вы знали, на каком дерьме ездит жена лучшего механика!..
Ливи, ты не права!
Спор о машине продолжался всю нашу жизнь. Я знала все аргументы Майка, как и онвсе мои возражения.
Когда мы поженились, Майк переделал мой старенький «фордик», на котором я ещё в школу ездила, начинив его всевозможными устройствами для комфорта, безопасности, скорости, мощности и ещё черти чего. Думаю, при желании на нём можно было бы с лёгкостью сигануть в космос. Я мечтала о чём-то маленьком, женственном, но Майкл безапелляционно заявлял, что моя безопасность, как и безопасность Макса, постоянного пассажира «форда»превыше девчоночьих понтов.
Твой грузовик даст фору любому болиду Формулы-1.
Вот если бы он и выглядел так же, тогда да!
Итак, друзья, поднял бокал Джейсон. За Майкла Вудалучшего механика западного побережья! Правда, денег тогда с меня взяли немерено! добавил он после того, как все выпили.
Ну знаешь ли, снова развёл руками Майк, за срочность всегда больше платят. Но, так и быть, сейчас мы быстренько всё компенсируем.
Подозвав к нашему столику официантку, муж попросил принести бутылку самого лучшего бренди.
Чёрт, мне нравится этот парень! загрохотал Саймон, со всей силы шарахнув Майка по спине.
Ну покатилось, протянула Кэтрин. Ты хотела отрыва, Лив? Получите-распишитесь: завтрашнее утро ты проведёшь очень увлекательно, наблюдая, как твой благоверный обнимается с унитазом.
Я потянулась, снисходительно глядя на то, как парни опрокидывают в себя стопку за стопкой.
Пока они говорят о машинах и о спорте, время ещё есть. А вот когда перейдут на обсуждение женщин, тогда и будем разводить их по углам. Пойдёмте танцевать, девочки. От кавалеров наших приглашения, я вижу, ждать не приходится.
Порви их, крошка, гаркнул мне в спину Майк своё любимое напутствие, когда всей гурьбой мы дружно двинули на танцпол. Правда, в отличие от предыдущего раза оно прозвучало не так внятно.
Девчонки оказались ужасно заводными: мы визжали, заслышав знакомую мелодию, громко подпевали, заигрывали друг с другом, висели друг у друга на шеев общем, отрывались. Я была насквозь вспотевшая, влажные волосы прилипли ко лбу. Босоножки я давно уже скинула, и то, что платье, возможно, полностью обнажило мою пятую точку, давно уже перестало меня волновать.
Мы выгибались под что-то развратно-сексуальное, когда я почувствовала дискомфорт между лопаток. Я обернулась, ища взглядом Майка. Он был поглощён беседой с нашими новыми знакомыми и совершенно не замечал того, что творится вокруг. «Ага, значит, обещанный самец!»улыбнулась я про себя и посмотрела в противоположную сторону.
В баре на высоком табурете сидел он.
Облокотившись на стойку, мужчина неотрывно следил за каждым моим движением. Его палец в задумчивости скользил по нижней губе, пока тёмные глаза пристально меня изучали. В другой руке он держал бокал с янтарной жидкостью. Я на секунду остановилась, пораженная этим откровенно-похотливым взглядом. Заметив это, кривая улыбка исказила черты его красивого лица, делая похожим на демона-искусителя. Он отсалютовал мне бокалом, а затем, не отводя от меня своего прищуренного взгляда, одним глотком осушил его.
Мне очень захотелось домой. К кружке горячего молока. К пижаме с Молнией МакКуином, которую мои мужчины преподнесли мне на последнее Рождество. Захотелось оказаться на нашем стареньком, потёртом диване, на котором субботним утром мы вместе смотрим мультики. Я захотела к Максу, к отцу, к Ким, под бочок к Майклу, наконецкуда угодно, только бы не быть здесь. Потому что в эту самую секунду, как наши взгляды встретились, я поняла: однажды посмотрев в глаза этого мужчины, я никогда не смогу его забыть.
Прошлое. Глава 3
Эй, ты чего?
Похоже, Фиби уже порядком надоело дёргать мою руку и, взявшись за плечи, она резко развернула меня к себе.
Лив, с тобой всё в порядке? Тебе плохо?
Что? Я не могла сосредоточиться; будто одновременно меня оглушили, ослепили и дали под дых. Плохо? Нет, мне не плохо. Хотя скорее, да, плохо. Мне надо на воздух.
Пойти с тобой?
Нет, нет, развлекайся! Я только немного отдышусь. Компания мне сейчас точно не была нужна.
Надевая босоножки, по ощущениям более похожие на сапоги испанской инквизиции, я заметила, что обладатель дьявольских глаз ни на секунду не выпускает меня из виду.
Как можно скорее я постаралась смешаться с толпой. Пару раз пришлось пройтись по чьим-то ногам, один раз меня хорошенько пихнули, потом я сама в кого-то врезалась. Лишь на мгновение, решительно пробиваясь к выходу, я засомневалась: а не лучше ли было вернуться к Майку? Но сейчас я была не в том состоянии, чтобы разбираться ещё и с ним. Наверняка он уже дошел до кондиции, когда все людибратья, и самый главный братя! И мне придётся тащить его пьяную задницу домой, а, дотащив, бросить на кровать, раздеть, укрыть одеялом, поставить рядом бутылку воды, положить пачку аспирина и услышать привычное: «Ливи, ты настоящий друг!»