Ярик нахмурился, в груди будто взрывался звездолёт посреди космоса, стало зло и беспомощно. Как же так? Его деда улыбался неприятной чужой женщине. Ярослав посмотрел ещё с минуту, надеясь, что дед появится и задвинул камень на место.
Что это за тётка хватала деда за руки, а он ей улыбался и кивал?
Ярик упёрся спиной в стену, перед глазами закружились образы многочисленных знакомых дедушкизасверкали неестественные улыбки, сухо запахло духами. Однажды прошлым летом, когда ба уехала к тёте Зое на пару дней, Ярик заскочил попить водички, и дед в расстёгнутой рубашке торопливо прикрыл створку распашных дверей в спальнютам мелькнула чья-то тень. Тогда Ярик удивилсячто за чужой человек в доме? но так спешил обратно в гущу футбольной схватки, что мысли об увиденном улетучились. А сейчас всплыли с чёткостью прозрения.
Это было тяжело и необъяснимо, словно на плечах вдруг закачалась перекладина огромных весов Тысячи вопросов и страшная ясность обрушились на Ярика, он шмыгнул носом и полез наружу.
Вот, этого хватит? бабушка с сомнением глядела, как внук прячет деньги в карман шорт. Не вывалятся, когда будешь гасать?
Из зачёсанных волос выбилось несколько белых прядок, обрамили мягкое лицо, кожа век складочками нависла над глазами, придавая усталое выражение.
Повеяло сквозняком. Из подъездного полумрака вынырнула громоздкая фигура деда.
В контору вызывают, буркнул он, и Ярик видел, что тот не в духе. Дед прошёл в комнату, не глянув на него и ба.
Даже в субботу? всплеснула ладонями бабушка. Вчера же до ночи работал, ещё и сейчас?!
Что делать, прошагал обратно к выходу дед, чмокнул бабушку в щёку и растворился.
Твой дедушка начальник, словно оправдывалась бабушка. Работа у него такая. Вот видишь Постоянно его нет.
Она тяжело опустилась на табурет, мягкие ладони в веснушках, как у внука, сплелись, пытаясь обнять друг друга.
Не расстраивайся, бабунечка, тронул её плечо Ярик. Он чувствовалбабушка крепится, чтоб не заплакать, её лицо стало неподвижным. Нельзя рассказывать о виденном, нельзя ломать всё. Солнечный, правильный мир разваливался. Дедушка поработает и вернётся, никого лучше нас у него нет! А завтра можем вместе на пляж пойти, я Витьку позову. Ничего же не случилось!
Да какой пляж? покачала головой бабушка, огладила круглые бока. Погляди на меня, твоя бабуня старая уже для пляжей-то.
Катька ждала во дворе: она старательно балансировала на бордюре палисадника под настороженным взглядом старушек на лавке.
Яричка, я твоего дедушку только что видела! прокричала она и воробышком спрыгнула на асфальт. Он вон туда ушёл!
У него дела, гордо заявил Ярик. Сегодняшнее должно зажить, как ранка на руке.
От красивый мужик, а? донеслось со старушечьей лавочки. Надьке-то свезло, сама уже старая стала, а мужик-то ейныйво!
Ярик наморщил нос, ему стало непонятно, противно и захотелось что-то сказать этим дряхлым клюшкам. Только он не знал, что.
Да не скажи, Надька вообще святая, четверых своих подняла, а чужих сколько? Золотой души человек, вот и мужик к ней прилабунился. Они же доброту чуют. Что тех стерв крашеных-то, тыщи
Проститутки они все Вон вокруг Ваньки-то вьются Мёдом им помазано!..
Идём, дёрнул Катьку за руку Ярик. Не слушай, ну их.
Я хочу шоколадное, Катька возила по стеклу холодильника пальцем, выбирая приглянувшееся мороженое. Давай и Вите возьмём шоколадное?
На палочке не донесём, практично заметил Ярик. ты его привяжешь, а онохлоп! и стает тебе на панамку.
А мы его открывать не будем! сделала круглые глаза Катька.
А как же тогда привязывать? спросил Ярик.
Я знаю! просияла Катька. Пусть он опустит леску с крючком, мы зацепим за пакети готово!
Голова, Катюха, одобрительно кивнул Ярик, отодвигая стеклянную крышку холодильника.
Возле третьего подъезда стоял большой чёрный седан. Откинутая задняя дверца демонстрировала коробки и свёртки, Ярик вытянул шею, чтобы посмотреть, есть кто в машине или нет, и столкнулся взглядом с незнакомой девчонкой чуть старше его. Высокая и бледная, будто вылепленная из парафинакороткие кукольные волосы, белые руки, и даже глаза бесцветные, словно долго плакали и вылиняли.
Хлопнула дверь, на крыльцо вышел Витька.
Привет, ребят, он перевёл взгляд с девчонки на друзей, потом растерянно улыбнулся и выхватил из рук незнакомки чемоданчик.
А мы тебе мороженого принесли, сказал Ярик.
Не могу, ребят. Ко мне в гости сестра приехала, Витька подхватил ещё одну сумку и потащил наверх.
Бледная девчонка неторопливо последовала за ним в тёмное нутро подъезда.
Столичная курица, фыркнула Катька.
Ярик видел, она злится. Третью, Витькину порцию мороженого пришлось слизывать с пальцев, и теперь ребята сидели в кустах сирени, обсуждая дальнейшие планы.
Ничего не поделаешь, сказал Ярик. Сама понимаешь, гости.
Из столицы, вздохнула Катька. Ты видел, какая у неё причёска? А туфли, небось, настоящие лабутены без каблуков.
Не видел, задумался Ярик. Столицаэто особенный город. Когда дед ездит туда в командировку, то собирается, как полководец или князь в славный поход.
Ну как же не видел, там такие застёжки с камушками сбоку, начала пояснять Катька. А Витя теперь будет ей рыбок показывать.
В голосе прорезалась такая тоска, что Ярику захотелось сделать для неё что-нибудь особенное.
А хочешь, дам тебе нож подержать, он на самом деле почти меч, но только, знаешь, нельзя же мечи дома держать, потому что полиция заберёт. Потому мы всем говорим, что это нож, и держим на кухне. Это секрет!
Хочу! Катька приоткрыла рот от восторга, и Ярик вдруг ощутил себя, словно сидел на плечах деда. Тут же вспомнил деда с тёткой, снова вспыхнула обида.
Бабуля скоро пойдёт прогуляться в парк, мы и поглядим, спланировал он по-быстрому. А ещё у нас есть сдача. Базар закрывается, может, хватит на маленького гуппёночка, как думаешь?
Посажу его в стакан, ему же много не надо, захлопала в ладоши Катька. Мама увидит, какой гуппик маленький и хороший, полюбит его и купит аквариум!
Побежали! вскочил на ноги Ярик.
Асфальт хлопал о подошвы Катькиных сандалий, а Ярик бежал тихо, как охотник-яутжа из фильма. Солнце уже не палило, а облизывало локти и лодыжки большим жарким псом. Втроём с Витькой можно стать отличной космической командой, мчаться навстречу приключениям, сражаться с чудовищами и щупальцами на астероидах. Вчера бабуля крутила фарш, и из сетки мясорубки выползали шевелящиеся щупальца, а Ярик тыкал в них вилкой и картофельным ножом. С настоящими, большими щупальцами, конечно, дело посложнее, может, даже придётся их выжечь лазерами. Капитаном корабля будет деда! Он начальник, значит, и командовать на корабле ему раз плюнуть. А бабушка, конечно, старпом. Каждый знает, что без старпома на корабле никто слушаться не будет и сразу всё сломается.
В конце улицына ступеньках широкого спускаЯрик притормозил, оглянулся. Катька взлетела на низкий бетонный парапет лестницы и, мелко притоптывая сандалиями, пошуршала вниз, только голубая юбочка сверкнула. Ярик быстренько вскочил на второй парапет и поскакал следом, как храбрый рейнджерне отдавать же первенство девчонке!
Ярослав! внизу маячила бабуля.
Она хмурила брови и грозила пальцем.
Ярик испытал мгновенное желание соскочить вниз, на ступени, но настоящие рейнджеры не тормозят даже перед гризли! И Ярик ринулся вперёд, чувствуя себя танцующим со смертью. Оттолкнулся от бетонки, ловко не задел плафон фонаря и приземлился перед бабушкой.
Тебе дурь девать некуда? бушевала та, прогулочная сумочка сползла на локоть. Вот пойдём домой, будешь энергию свою применять, сок крутить!
Ярик стиснул зубы. Не самое страшное наказание, только ужасно скучное.
Бабушка Надя, подошедшая Катька вытирала ладошки о подол, оставляя зелёные травяные пятна. Не ругайте его, мы вместе баловались!
Но бабушка уже не смотрела на них. Её лицо враз постарело, глаза не отрывались от двух фигур по ту сторону шоссе.
Замигал и переключился светофор. Хлынули люди, и улыбающийся дед открыл дверцу такси, помогая сесть тётке в «букетном» платьеЯрик её сразу узнал. Та самая, что вешалась на деда во дворе. Дед что-то сказал, бросил поверх крыши автомобиля взгляд, встретился глазами с бабушкой. Ярику показалось, что мир упал в чёрную дыру.