В ряду аквариумов пахнет водорослями. Продавцы кучками болтают и пьют пиво, солнце проникает в дырочки тентов, преломляется в прохладных водных витринах. Пластиковые и глиняные крепости для днавот бы такую, но побольше, чтоб выстроить солдатикови в бой! А ещёчереп и кости, маленькие, но как настоящие. Завести себе аквариум и напустить туда кораблей, а ещё на дне устроить тайник.
Мотылиэто мелкие кирпично-красные червяки. Копошатся массой, размазанной по клеёнке. Вроде бы ничего особенного, даже не дождевые черви, а если подсунуть нескольких Катькето-то визгу будет!
Пакет с мотылем надо поскорее домой, в холодильник! Ярик мчится вприпрыжку рядом с Витькойсловно гонцы, что доставляют срочную депешу. Длинноногий, худой, как солёный бычок, Витька, обгоняет собственную тень, и Ярик летит за ним сквозь кисельную жару, отбивает кроссовками ритм, пропускает зной сквозь себясолнце не мешает, ведь он сам рыжий, огненный суперчеловек! Замешкался возле дверей гастронома, но махнул рукойпомрут же мотыли!
Глупые рыбки втягивали в себя красноватых червей, жабры надувались и дрожали. А потом случилось то, что случилось. Ярик не понимал, как этопожалеть нескольких мотылей, чтобы подшутить над Катькой?
Платье на лямках, веснушки под панамкой, надутые губы.
Я обещал, что буду защищать её, сказал Витька совершенно серьёзным голосом. Его длинное и худосочное лицо приобрело воинственное выражениедаже тёмный свежестриженый чуб встопорщился, губа смешно оттопырилась, а лопоуши стали малиновыми, как свекловичная ботва.
Ты что, влюбился что ли? рассмеялся Ярик.
«Влюбился» это когда герой целует красивую тётеньку перед мочиловом врагов, или когда свадьбу играли в соседнем дворе, старушки вытирали глаза платочками и приговаривали «совет да любовь».
Смешно, а Витькане смеялся. Друг, называется.
В подполе под бабушкиной лоджией всегда прохладно и темно. Кирпичик в стене, и так качавшийся, а потом доковырянный Яриком, открывал отличный глазок на уровне земли. Снаружи шевелились тени корявых виноградных плетей, жужжали невидимые осы над грушами-паданцами. Сквозь щели досок над головой пробивались нитяные сеточки света, играли на старых бамбуковых удочках, ящике с песком и тусклых банках бабулиной самогонки. На дне прозрачных банок таились страшные скрюченные груши. В тишине и темноте хорошо представлять, что тытерпящий аварию исследователь в батискафе, а над тобой сто километров воды. И как следует поразмыслить о Витьке, Катьке, мотылях и
Ярик, вот ты где!
Бабушка обнаружила отодвинутый в сторону половик и, конечно, поняла, где спрятался внук. Седые волосы гладко собраны в клубочекЯрику нравились блестящие шарики шпилек, проглядывающих из переплетения.
Ты чего там прячешься? Хлеба купил?
Ба, мне надо подумать, потянул Ярослав, хотя знал, что попался, не отвертишься.
По дороге подумаешь, мыслитель, лицо исчезло из рамки проёма, но Ярик зналбабушка здесь. Принеси хлеба, и будем уже обедать, скрипнули половицыушла.
Ярослав вздохнул и полез по лестнице наверх.
Во дворе никого не было, даже вездесущие коты куда-то запропастились. Одуряющий запах батона напомнил, что с завтрака прошла куча времени.
Ярик покосился на оплетённое виноградом кухонное окно и вгрызся в горбушкудома не так вкусно. Появившийся в окне профиль деда придал ускорения, и подъезд Ярик преодолел вслепуюзелёное мерцание тьмы после знойной улицы путало чувства, ступеньки выныривали не там, где казались.
Семь ступеней, направок открытой настежь двери. Густой аромат чеснока и борща, и
Деда! завопил Ярослав, влетая, всё ещё в коконе зелёного марева, в родной, огромный силуэт человека в трубе коридора.
Сильные руки схватили подмышкивоздух выскочил из лёгких в сладком предвкушениии вверх! Не к тусклым лампам высокого потолка «сталинки», а к небу.
Таяли зелёные круги, колкий подбородок пах табаком, озорные дедушкины глаза лучились любовью.
Деда, где ты был? прижался к нему Ярик, когда все уселись за круглым столомбольшим, рассчитанным на семью из бабули, деда и их четверых детей, а теперь ещё и внуков. Я тебя вчера вечером так ждал!
Дед хмыкнул и протянул Ярику нож:
Ну-ка, орёл, умеешь ровно резать хлеб?
Ярик зашёлся от восторга: слишком большой для руки нож тускло отражал свет, казался хищнымтаким сражаются пираты. Жаль, на улицу с ним не пустят. Витька сразу бы с ума сошёл и стал мириться! Конечно, Ярик ему дал бы нож на пять минуточек. Или даже на полчаса. А Катька Ярик задумался. Светлые глаза, царапанные кошкой руки, ромашки на сандалиях Он бы и Катьке дал потрогатьв его руках, конечно! Что девчонки понимают в оружии?
Не стоит! бабушка скомкала в ладонях фартук, тревожно глянула на замечтавшегося внукаВань, так можно без пальца остаться!
Не боись! захохотал хрипло дед, десять лет орлу, пора уже уметь с инструментом обращаться. Царапиныерунда.
Ярик знал, что ерунда, даже когда разодрал ладонь о гвоздь, сцепил зубы и не позволил пролиться ни слезинке. Белый след под пальцем виден до сих пор. У деда между указательным и средним пальцами тоже шраммама рассказывала, дед Ваня родился со сросшимися пальцами, и ему разрезали там кожу в детстве. Это было восхитительно и страшно, а Ярик верил, что когда резалидед не проронил ни звука. Потому что онтакой. Он может подбрасывать одной рукой пудовую гирю, взглядом заставить завестись соседскую машину и поколотить хулигана или даже двуходнажды Ярик видел, только не сказал бабушке, потому что она будет переживать, какие уж тут подвиги? Деда все уважают, он очень высокий и сильныйИван Андреич для всех и просто «деда» для Ярика. Настоящий герой, не понарошный, как в кино. Когда деда садил внука, ещё совсем маленького, на плечи, то Ярик словно сам становился частью того прекрасного и непонятного, чем был дед. Это с ним, с Яром, здоровались с заискиванием, с любованием, с почтением. Сейчас Ярослав вырос и не залезал больше на плечи, но по-прежнему любил подобраться поближе, когда дед в кресле или на диване, обнять, чтобы ощутить под щекой жёсткие, присыпанные солью седины, волосы, и стать самому чуточку сильнее и больше.
Тёмный мякиш половинки серого пошёл волнами, но Ярик упорно резал следующий ломоть. Он не подведёт, и бабушка тоже перестанет волноваться. Ярик украдкой взглянул на бабулю и замердед и бабушка смотрели не на него, а друг на друга. Словно никого не было вокругбабушка прислонилась щекой к дедовому плечу, её лицо светилось, как новогодний фонарик. Дед обнял её своей большой рукой за пухлые плечи, будто оберегая. Эти двое глядели друг на друга и видели что-то интереснейшее и захватывающее.
Ярослав хмыкнул и продолжил пилить хлеб. Так можно нарастить мускулы, а потом взмахом меча рубить головы врагам!
Айда мороженое брать! Катька вскинула голову, глядя из-под панамки.
Строгая у неё мама, заставляет носить дурацкую шапку. Вот Ярика фиг заставишьразве что зимой, когда мороз щиплет за уши. А дед вообще не надевал шляп, хотя ему не сладко с галстукамивот нелепое изобретение! Панамкаясно, это чтобы слабые личности солнечный удар не получили, а галстукиглупость!
Сейчас, деньги возьму, обрадовался Ярик. А Витька где?
Он не пойдёт, светлые глаза спрятались за краем панамы. К ним скоро гости приедут из столицы. Родители поехали встречать, а его заперли.
Да, придётся потерпеть, факт, согласился Ярик. А давай ему через окошко мороженое передадим? Он опустит леску, мы привяжеми готово!
Давай! загорелась Катька. Скорее беги за деньгами!
Сейчас дам, а ты пока из подпола морковки принеси, бабуля покатилась к шкафу, а Ярик помчался в лоджию.
Из чёрного провала повеяло прохладой и земляной сыростью. Сначала, как всегда, кажется страшноватонастоящее таинственное подземелье ожидает беспечную жертву, а когда глаза оказываются ниже дощатого пола, то и не страшно, даже интересно. Можно даже лампочку не включать.
Пальцы нащупали бока морковок в холодном тяжёлом песке. Ярик выбрал побольше, отряхнул. Перед тем, как поспешить обратно, выковырял заветный кирпичик и приник к «глазку».
Высокую фигуру деда он увидел сразу. Дед курил, стоя у соседнего подъездатам, где фасад выгибался перекладиной буквы «Г». Именно в этот момент откуда-то из буйной зелени вынырнула тётенька в цветочном платье. Она выглядела, как будто пыталась нарядиться в букетна послеполуденном солнце красные и зелёные пятна на белой ткани резали глаза. Тётенька кинулась к деду, положила руки ему на плечи и что-то стала говорить. Тот заулыбался, ласково огладил её талию и потянул тётку за пределы двора.