Коля отчаянно дёргался, болтая руками и ногами, но встать не получалось. У него получалось смешно. Все и смеялисьдолго и от души. А отсмеявшись, поспешили на помощь имениннику. Вытащили, конечно. И рюкзак спасли.
Николай был завернут в праздничную скатерть, заботливо принесённую кем-то по случаю дня рождения («Это надо же, пригодилась скатёрка условно-досрочно, кто бы мог подумать»). Там, в скатерти, он снял мокрые штаны и переоделся в сухие (всегда брал с собой запасные, в непромокаемом пакете, и вотпригодились).
А вечером, за праздничным столом (скатерть расстелили прямо на траве) передавали из рук в руки полароидные снимки, заботливо подписанные дружескими руками
«Спасение утопающихдело рук самих утопающих»двое дюжих улыбающихся молодцев тащат Николая из воды: один держит именинника за руку, другой за ногу, а свободной рукой (и ногой!) именинник держится за воду Такой вот кадр получился, умеют ребята, что тут говорить!
«Именинник снимает штаны!!!»Николай переодевается, завёрнутый в цветастую скатерть как индианка в сари.
«Лиха беда начало»крупным планом Колино обалделоудивлённое лицо.
«У вас товару нас купец»разложенное на берегу Колино «имущество»свитер, спальник, полотенце, цивильные брюки и рубашка, запасные носки (всё было вынуто из рюкзака и разложено для просушки заботливыми туристскими руками, этими же руками запечатлено на плёнку для потомков и сложено обратно в рюкзак («Коль, ты чего, голову простудил? Когда это высохнет?! Нам идти надо, у костра потом высушишь, успеешь»)
Короче, день начался неплохо и обещал много интересного. Потом были ещё переправы, и едва завидев речку, все начинали дружно хохотать.
Именинника держите, а то утонет! Он сегодня плавучий, как топор.
Коль, а может, ты штаны снимешь? Чтоб в сухом идти. Ведь всё равно свалишься. Мы отвернёмся, Коль
Николай молча улыбался (заработалтерпи), кряхтя под огромным рюкзаком. На привале его (рюкзак то есть) оценили по достоинству и присвоили звание «лучший рюкзак месяца». А в рюкзаке а в рюкзаке!..
Трёхлитровая банка маринованных «дамских пальчиков» (легальная, жена отдала добровольно), баклажанная икра (лучше Колиной жены её никто не умел приготовить, это было признано всей женской половиной (то есть четвертью) группы. А ещёзамороженная курица исырые яйца! То есть яйца были до первой переправы, а на привале был уже меланж «с косточками».
Николай непременно хотел сварить куриный бульон с клёцками, и его сварили (вы когда-нибудь пробовали сделать это на костре?), и получилось! Желание именинниказакон. Ах, какой это был обед! Курицу, которая не желала размораживаться, разрубили топором. Клёцки замешивали в эмалированно широкой миске, которую тоже принёс юбиляр. Клёцок получилось много и всем досталось по нескольку.
Да-ааа, уважил Николай группу. Не подкачали и гости, постаралисьна праздничной скатерти лежали горки ветчины (которой тогда было не купить, это была редкость), аппетитно нарезанное салопо-украински, по-венгерски, по-белорусски Какого только не было! В группе Блинова уважали сало, ну что ты будешь делать
Яблочные и смородинные кексы, шарлотки, бисквиты, конфеты Шампанское, армянский пятизвёздочный коньяк, сухое, полусухое, десертное А из рюкзаков всё доставали и доставалигрибы с луком, копчёная селёдочка, паштет, маринованные корнишоны В группе любили поесть, ну что ты с ними будешь делать! На столе, если можно так сказать о расстеленной на траве скатерти и двух кусков полиэтилена по бокам, возвышались горы снеди Неужели мы всё это съедим?!!
Но день был длинный, рюкзаки у всех тяжеленные, шли быстро, прошли много, народ проголодался изрядно. И устрашающие (количеством, поскольку качество было отменным) горы пирогов, закусок и салатов потихоньку таяли. А потомтаяли всё активнее
Кстати, о салатах. Их в группе готовили настоящие мастера. Происходило это так: с общего стола изымались все необходимые ингредиенты. Женская половина группы (половинаэто только слова, на самом деле женщин набиралось на четверть, иногда на треть от общего состава) всё это дружно резала, тёрла на тёрках и шинковала, после чего всё складывали в полиэтиленовый объёмистый пакет и добавляли соль, майонез, сметану, тёртый острый сыр и сливки (да, да, вы не ослышались, я ведь уже говорила, что салаты готовили мастера, и ели тоже мастера). После чего пакет завязывали и, осторожно перехватывая руками, перемешивали таким способом его содержимое. Всё, салат готов, подставляйте миски, а черпак у нас найдётся.
* * *
Вечереет. Солнце ещё не село, но уже заметно похолодало. Дрова прогорели, от раскалённых углей идёт приятный ровный жар
Группа устала. Уже рассказаны и пересказаны все новости, съедены праздничные закуски, задуты свечи на праздничном торте (свечей было ровно шестьдесят, дули всей группой добрых три минуты, еле справились: свечи попались «упёртые» и никак не хотели гаснуть).
Уже расхватаны Томкины «фирменные» пирожки, уже растаяло Томкино сердце от комплиментовей с пирожками общих. Уже много песен спето под гитару. Вымыта посуда, отдраены котлы. Выстирана в ледяной воде скатерть и развешена для просушки.
Давно уже зажглись в небе звёзды, давно пора спать, но так хорошо сидеть вокруг жаром пышущего костра, который шипит и вспыхивает рубиновыми всполохами огня. Никто не уходит в палатки, все сидят и смотрят, как наступает ночь.
В сгустившейся тьме, со всех сторон обступившей бивак, уже не видно палаток. До них добираются на ощупь, подсвечивая фонариками путь. Со всех сторонсветлячки фонарей. Недоумённые возгласы:
Ой, чья это палатка? Моя? А где же тогда мой спальник? Не-е-ет, это не моя, я дальше пошёл искать
Какой идиот тут столб вкопал? Я об него башкой треснулся
Это ты идиот. Это не столб, это дерево растёт.
Так, говоришь, дере Ой, ещё одно! Чёрт, больно-то как! Чем завтра думать буду? Мозги отбил.
Мозги потерял? Ну, в темноте ты их вряд ли найдёшь, а завтра сами прибегут.
Возгласы заглушаются взрывами смеха. Пора спать. Томкин спальникв палатке Павла. У него большая палатка, двухместная, они могли бы взять к себе кого-нибудь ещё. Палаток всегда брали в обрез, чтобы полегче тащить, и без них тяжело. В двухместках помещались вчетвером и даже впятером, и хозяева палаток гостеприимно приглашали к себе на ночлег.
Павел никого не пригласил. Молча, на правах хозяина, забрал у Томки рюкзак и, бросив на ходу«Запомни, вон наша палатка, а то ночью не найдёшь»ушёл с ним в палатку. Томка ещё посидела у костра. Потом поднялась и легко, как девчонка, побежала между деревьями к их с Павлом палатке
* * *
Паш, ты не спишь?
Тома, Тамарочка Томусик, господи, как же я как же мы Столько лет не виделись! Веришь, ни на минуту тебя не забывал, разговаривал с тобой Думаю, вдруг услышит, есть же эта самая телепатия. Тома, Тома не выходи из дома. Песню про тебя сочинили. Иди ко мне, Тома Томусик!
Я тоже про тебя не забывала Пашка, ты мой, никому не отдам!
Томка лежала и слушала ночь. Шумел ветер в соснах. Захлёбываясь, журчала о чёмто говорливая речка, на излучине которой они разбили лагерь. А Павел всё молчал. И задал наконец вопрос, которого Томка от него не ожидала:
Том, вот скажи, только честно, ты счастлива? Ну, жизнь не зря прожита, сына вырастила, внучка у тебя А вот скажи, ты счастлива?
Теперь надолго замолчала Томка. Павел терпеливо ждал.
Я не знаю, выдохнула она наконец. Сын вырос, у него у самого дочка растёт, умница, рукодельница. А я Я не нужна ему больше, мешаю только. И невестке мешаю. И внучке, наверное, уже не нужна. А муж вечно ко мне придирался, всё ему не такне с теми дружишь, не туда ходишь, не так делаешь Такая любовь. Хоть плачь. Ушёл от меня муж, Паша. Другую себе нашёл. С ней, говорил, он человеком себя чувствует, а я А со мной Томка всхлипнула и замолчала.
Ну, это ты брось! Чтоб такая как ты, и не нужна? Да куда ж они все без тебя, пропадут ведь! А помнишь, как мы с тобой познакомились? Как я тебе грибов набрал, а ты их выбросила
Да потому что ты одни поганки притащил!
Дура ты, Томка, это ж зонтики были, самые вкусные грибы, куриное мясо по вкусу напоминают, их приготовить надо уметь, я бы тебя научил.