Палочки, сказал Нати за ее спиной и поставил тарелку на полку между баром и кухней.
В «Неустойке» не было официантов как таковых. Оснат была и барменшей, и официанткой, и диджеем; она же отвечала на телефонные звонки (сколько талантов в одном человеке!). Если что не такей достаточно было процедить в сторону окошечка в стене: «Нати!» и Нати выходил из кухни. Присутствие Нати обычно производило успокаивающий эффект; кто его виделвдруг быстро понимал, что любой конфликт, вообще-то, можно решить, если просто вежливо поговорить. Он был огромный, с глазами навыкате и со шрамом от левого уха до шеи. Это Нати в четырехлетнем возрасте упал с качелей, но теперь шрам оказывал чудесное воздействие на всех, кто собирался завязать в пабе драку.
Оснат взяла тарелку и крикнула в зал:
Кто заказывал морковные палочки с соусом?
За одним из столиков привстал мужичок в футболке в обтяжку и поднял руку.
Оснат поставила тарелку на узкую барную стойку, слегка улыбнулась и показала на блюдо рукой, как будто сочувственно.
Спасибо, сказал он и забрал тарелку к себе на стол.
Приятного аппетита. Для глаз полезно, ответила она.
Столики были рассчитаны на маленькие дружеские компании или на парочки, которые вдруг выбрали именно это место, чтобы познакомиться. У барной стойки сидели одиночки. Кто-то говорил слишком много, кто-то молчал. Сегодня собрались молчуныэта публика нравилась Оснат больше всего. Немолодой бородатый мужик в зеленой кепке, с короткими большими пальцами и с плутовским взглядом искоса, молодой человек из дома напротивс добрыми глазами, в шортах и футболке с дыркой около воротника, который все время, пока пил пиво, тупил в телефон, и косоглазый худощавый пареньон сидел с блокнотом и время от времени записывал в него несколько слов, прихлебывая колу.
Барная стойка была очень узкойвсего пятнадцать сантиметров в ширинуею человеку, открывшему здесь бар, пришлось пожертвовать, чтобы в зал можно было впихнуть лишних полстола; поэтому сидящие у стойки вынуждены были все время следить, куда они ставят стакан. В общем, большинству приходилось пить не у стойки, а за столиками. Потом хозяин понял, что его стойка самая узкая в Израиле, и сменил исходное название бара, «Дежавю», на более описательное.
«Неустойка».
Не самое, быть может, точное название, но звучит явно лучше, чем «Узкостойка».
Дверь открылась, и вошел молодой человек лет двадцати с небольшим. В сером деловом костюме, с дневной щетиной, с усталыми глазами.
Он дотащился до стойки и сел на стул возле нее:
Пива.
Какого? спросила Оснат.
Не важно, махнул он рукой. Главное, чтобы нормальной крепости и со вкусом пива.
Оснат наполнила стакан и поставила перед ним. Он посмотрел на нее и устало кивнул головой.
Хм, тяжелый день, да? спросила она.
Он снова кивнул и сделал глоток.
Тогда слушай, сказала Оснат и перегнулась через стойку. Всегда все не так ужасно, как кажется. Скорее всего, этого не будет; он правда идиот, но главное, что зарплату все еще платят; все, что не убивает нас, делает нас сильнее; если нельзя это изменить, что толку бороться; кому вообще она нужнадерьмо, а не работа; и вообще хорошо, что ты там уже не работаешь; всегда будет другая возможность; иначе не бывает; нужно запастись терпением; пришло время научиться иногда говорить «нет»; главноемыслить позитивно; а когда нельзя изменить действительность, лучше изменить свое отношение к ней.
Что? спросил он.
Это все слова утешения, которые я знаю, пожала плечами Оснат, какие-нибудь из них тебе точно помогут.
Он слегка улыбнулся:
Спасибо, у меня все хорошо.
Да, ты действительно выглядишь счастливым, сказала Оснат. Извини, ошиблась. Пойду тренировать свои клише на ком-нибудь другом.
Он снова отпил из стакана.
Нет-нет. В моем случае уже ничего не поделаешь.
А, тогда так и говори, ответила Оснат. Для тех, кто в отчаянном положении, у нас отдельная цена.
Он снова улыбнулся, а Оснат стала протирать и без того чистый стакан.
Что случилось? наконец спросила она.
Я влюбился.
А она не ответила взаимностью?
Что? Нет. Просто влюбился. Это недостаточно плохо?
Почему плохо?
Издеваешься? Все. Больше делать нечего. Конец.
Что?
Я думал, что у меня еще есть время. Боже мой, за что? Есть еще столько девушек! Почему Ты показал мне ее сейчас? Не жалко? Он покачал головой, как будто не веря. Ловушка захлопнулась.
Захлопнуласьи все, дружище, сказала Оснат. Захлопнуласьи все.
Да уж, немало странных типчиков попадается на этой работе
Ты здесь впервые, да?
Да, признался он.
Первый стакан пиваза счет заведения, подбодрила его Оснат.
Спасибо.
Но второйпо двойной цене.
Тогда
Шутка, успокойся, сказала она. Пей. И помни, что девяносто процентов людей по всему миру, которые сейчас сидят и пьют пиво, мечтали бы оказаться на твоем месте.
Бородач в зеленой кепке усмехнулся ей с другой стороны стойки.
Что, Бижу? спросила она.
Его действительно зовут Бижу? Ясно, что нет. Но так он представился, когда впервые сюда пришел, и она не стала ничего выяснять.
Ты сказала, что к тем, кто в отчаянном положении, отношение особое, сказал он.
Ты не в таком положении, Бижу. Мы знакомы достаточно давно.
Я все слышу! закричали из кухни.
Соус в салатедрянь! закричал в ответ Бижу. Самая настоящая!
Ты имеешь в виду «Тысячу островов»? спросила Оснат.
Если бы. Тут даже трехсот островов нет, сказал он. А кроме того, пусть пока я и не в отчаянии, но если услышу еще одну песню «Пиксиз» тут же встану и пойду домой, вернусь с огнеметом и сожгу это место со всеми, кто тут сидит!
А откуда у тебя огнемет? с интересом спросила Оснат.
Уж найду, сказал он. Может, мне друзья подарят. Сегодня у меня день рождения, может быть, кто-нибудь сделает мне сюрприз? Я приду домойа там у двери огнемет в подарочной упаковке?
У тебя правда сегодня день рождения? улыбнулась Оснат. А что же ты молчишь?
Ну вот, теперь говорю. Ты подаришь мне то, что я хочу?
Еще виски, Бижу? В твоем возрасте вредно.
Ерунда. Я могу жить, только если пью виски.
Правда? Сейчас будет про Богарта, подумала она.
Ты знаешь Хамфри Богарта? Слышала о немили ты еще слишком молодая?
Слышала, слышала.
Когда он снимался в «Африканской королеве», с Кэтрин Хепбёрн, в пятьдесят первом году, в Африке, только два человека из всей съемочной группыон и еще одинне заболели дизентерией. Знаешь почему?
Почему?
Потому что они не пили воду, как все. Они пили виски.
Оснат вздохнула про себя. Он все время говорит одно и то же. Одними и теми же словами. Но она улыбнулась ему и переспросила:
Что ж, если у тебя и правда день рождения, то тебе полагается подарок. Чего ты хочешь?
Он с удовольствием потер руки и, прищурившись, посмотрел на нее:
А то ты не знаешь.
Оснат изобразила крайнюю степень изумления:
Ты же знаешь, что об этом не может быть и речи!
Да ладно, Оснатик, порадуй старичка.
Это идет вразрез со всеми моими убеждениями.
Но ты же обещала прошептал он. Помнишь? Два месяца назад? Ты обещала
Оснат посмотрела на него долгим взглядом и позволила себе улыбнуться:
Народ! Можно просьбу? Пожалуйста, все послушайте меня!
Она подняла руки, и воцарилась полная тишина.
Это Бижу, наш постоянный клиент. Он милахаи сегодня у него день рождения. Поэтому, во-первых, аплодисменты!
Посетители паба захлопали, а Бижу встал и слегка поклонился.
Бижу выбрал себе подароквозможность выбрать песню. А вы же все знаете, как я слежу за музыкой, которая у нас играет
Ты просто диктатор! закричал Нати из кухни.
И не зря. Оснат сделала вид, что не слышит его. Не всякое дерьмо нужно слушать. Но поскольку сегодня у Бижу день рождения, он может решить, какую песню мы сейчас будем слушать. Но только один раз! Давай, мужик.
«Макарену», сказал Бижу с довольным видом.