Она тайком скользнула рукой по одеялу примерно к его паху. Сжала и ощутила ответное движение. Иэн завозился в постели в блаженном томлении.
Ты в среду повел себя как полный обалдуй, сказала она. И я тебя ни разу так сильно не хотела, как с тех пор.
И правда. Она знала наверняка, что ни один из ее остальных друзей, ученых коллег или бывших парней не поступил бы в тех обстоятельствах, как Иэн. Совершенно глупый, опасный, несуразный поступок но Софи никогда прежде так не гордилась Иэном, так не тянулась к нему.
Слушай, когда закончишь меня мучить, сказал он, краснея и быстро оглядывая остальных обитателей палаты, я бы тебя попросил о паре вещей.
Да? спросила Софи, не убирая руку.
Когда ты когда ты повезешь маму обратно, как думаешь, ты сможешь вытащить ее мусорные баки? Их не вытряхнут до понедельника, но она не может проделать это самостоятельно.
Хорошо.
И можешь еще проверить кабели на задней панели ее телевизора? Судя по всему, что-то не так со звуком.
Она говорила об этом, да. Конечно. Еще что-то?
Кхм да. Он взял ее за руку, отвел ее от точки притяжения и пылко сжал. Еще кое-что. Глянул ей прямо в глаза. Выходи за меня замуж, пожалуйста?
Казалось, все затихло. Мир будто перестал вращаться. И это наваждение если то было оно словно бы длилось и длилось вечно.
Наконец Софи рассмеялась и произнесла:
Ты шутишь, да?
Тут рассмеялся и Иэн и ответил:
Да.
Облегчения, в общем, не наступило, но она хотя бы снова могла дышать как обычно. Вернее, могла, пока он не добавил:
Конечно, шучу. Баки вывозят по вторникам.
Вернулось безмолвие, самое долгое и глубокое из всех. Пока он не повторил вопрос:
Ну? Выйдешь?
Она посмотрела на него, и больше всего ее удивило, до чего легко дался ей ответ.
11
Когда Дуг встретился с Найджелом Айвзом в кафе рядом со станцией метро Темпл 19 августа, через неделю после беспорядков, Найджел выглядел, как обычно, жизнерадостно.
Доброе утро, Дуглас, поздоровался он. Я взял на себя смелость заказать вам капучино.
Спасибо, сказал Дуг, размешивая добавленный сахар. А теперь давайте сразу к делу. Что на самом деле происходит в этой стране?
Глаза у Найджела распахнулись в невинной растерянности.
Если начистоту, Дуглас, чтобы эти разговорчики получались продуктивными, вопросы лучше бы задавать немножко отчетливее. Видите ли, ваш вопрос может действительно означать что угодно. Если речь о спаде розничных продаж в местах с естественной проходимостью да, министр финансов признается, что это несколько обескураживает
Речь не о спаде розничных продаж в местах с естественной проходимостью.
Окей, ну, если речь о скандале с незаконным прослушиванием телефонов, тогда министр внутренних дел первым признает, что выявленное к текущему моменту настораживает, а потому энергичное разбирательство
Речь не о скандале с незаконным прослушиванием телефонов.
Найджел пожал плечами.
В таком случае ума не приложу, что вы имеете в виду. Он отхлебнул кофе пенка повисла на верхней губе и добавил: Если, конечно, вы не беспорядки имеете в виду.
Дуг улыбнулся:
Вот, другое дело. Добрались наконец. Разумеется, я имею в виду беспорядки.
Найджел, похоже, растерялся.
Хорошо, можем и об этом поговорить, если хотите, но вы же отдаете себе отчет, что они завершились больше недели назад? Я думал, вы желаете поговорить о чем-то чуть более злободневном.
По-моему, на ближайшее будущее это важнейший сюжет, сказал Дуг.
Правда? Найджела это, похоже, потрясло. Вы действительно считаете, что это важно?
Позвольте объяснить подробно, сказал Дуг. Общественные беспорядки в беспрецедентных масштабах. Не только в Лондоне, но и по всей стране в Манчестере, Бирмингеме, Лейстере. Невероятный ущерб собственности. Ситуация, которая, казалось, совершенно выходит из-под контроля. Сотни людей ранены, уже пять смертей. Могло ли вообще сложиться хуже?
Я понимаю, вам, медийщикам, лишь бы нарисовать мрачную картинку. Лишь бы хаять Британию.
Да господи боже мой, даже ваш начальник решил прервать отпуск и прилететь домой, чтобы обратиться к парламенту.
Найджел сурово поджал губы. Этот последний довод оказался, похоже, самым веским.
Ладно, Дуглас. Вы правы. Положение было довольно отчаянным. Но именно решительные действия Дэйва означают, что теперь это можно оставить позади.
Оставить позади? То, что случилось на прошлой неделе, показало поразительный раскол во всем британском обществе. Как это можно оставить позади?
Давайте вот с чем разберемся, Дуглас. Эти события не имеют ничего общего с политическим протестом. Это уголовщина, а не политика. Дэйв в палате общин говорил об этом недвусмысленно.
Говорил-то он недвусмысленно, однако это не значит, что так оно и есть.
Для вас, Дуглас, разница, может, и важна. Но вы писатель. Вы придаете словам больше ценности, чем большинство людей. Дэйв обратился к парламенту обычным простым языком, и то, что он сказал, отозвалось в сердцах людей по всей стране, из края в край. Вот что такое быть настоящим вожаком.
То есть никаких политических уроков из этих событий коалиция извлекать не собирается?
Конечно, собирается. На улицах нужно больше полиции.
Не может быть, чтобы решение сводилось к этому, правда же?
И ее нужно лучше экипировать. Шлемы, щиты
А как же подумать о более отдаленном будущем?
Водометы, вероятно. Перечный газ.
Я о более радикальном подходе.
Слезоточивый газ, электрошокеры
А в корень-то чего же не глянуть и не разобраться?
Вы намекаете, что полиции надо выдать оружие, Дуглас? Вооруженная полиция на улицах наших городов? Вы меня не на шутку удивляете. Не знал, что в вас есть столь авторитарная склонность. Но следует держать в поле зрения все варианты. Этот мы будем иметь в виду.
Дуг откинулся на стуле и задумчиво уставился на Найджела. У него был многолетний опыт общения с политиками и их представителями, но вот так ему ни с кем еще не приходилось разговаривать.
Но, Найджел, это ж были не просто люди, случайно и спонтанно вбегавшие в магазины и воровавшие оттуда что попало. Да, такое тоже происходило, особенно ближе к концу. Но вы посмотрите, с чего все началось. Полиция застрелила черного, а затем отказалась разговаривать об этом с его семьей. У полицейского участка собралась толпа протестующих, настроение сделалось враждебным. Дело получилось расовое и касающееся властных отношений внутри общины. Люди почувствовали себя жертвами. Почувствовали, что их не слушают.
Это все очень здравые соображения, Дуглас. Великолепные соображения.
Более того, в том, какие магазины люди грабили, есть закономерности. Большинство не местные предприятия. На самом деле иногда, когда люди пытались напасть на лавки помельче, их останавливали другие протестующие. Конечно, это уголовное поведение, и никто его не оправдывает, но оно говорит нам кое-что и о нас самих как об обществе. Люди пошли против больших мощных бизнесов, сетевых магазинов, мировых торговых марок, потому что считают их частью тех же властных структур, какие держат людей в узде и подавляют их.
Найджел восторженно покачал головой.
Глубокие мысли, Дуг. Важные мысли. Конечно, Дэйв собирается заказать обширный доклад. Думаю, вы должны помочь составить его.
Эй, я не социолог. У меня нет никаких ответов. Я понятия не имею, где искать решение, вот правда.
Ну, как раз поэтому вы на одной доске с Дэйвом и Ником они тоже понятия не имеют.
Дуг улыбнулся.
Отжиг тут не помогает, так?
Отжиг? Это слово, кажется, начисто сбило Найджела с толку. Отжиг? Вы о чем вообще?
Я думал, это клей, который скрепляет коалицию. То, что помогло Дэйву и Нику поладить вопреки их различиям.
Найджел заговорил, и тон у него был суровый и обвиняющий:
Надеюсь, что не беру на себя слишком много, Дуглас, но все же, думаю, вам бы лучше посерьезнее со всем этим. Мы обсуждаем ситуацию, которая может иметь глубинное влияние и последствия. Не забывайте, что Лондону, как ни крути, в следующем году предстоит принять Олимпийские игры. Ничего подобного в 2012 году допускать нельзя. Лучшим умам страны необходимо объединить усилия и сделать все возможное, чтобы эти ужасные события никогда больше не повторились. Вряд ли тут уместны разговоры об отжиге. Честно скажу: вы меня изумили. Я думал, вы человек более серьезный.