Сколько времени прошло с тех пор, как вы втроем виделись в последний раз? спросила Брук.
Харпер встала и оперлась на швабру.
В последний раз я приезжала сюда на Пасху в прошлом году, но только на полдня.
Мы с Брук приезжали на День матери, сказала Дана. Я хорошо помню тот год. Это был последний раз, когда мы жили здесь все вместе. Сколько тебе тогда было, Харпер? Лет пятнадцать, верно? Тауни почти исполнилось двенадцать, а Брукчетыре года. Я тогда только развелась, и мы с Брук собирались переезжать в Хьюстон.
Теперь вы Клэнси? спросила Тауни.
Да, это единственный плюс моего развода. Наша фамилия снова Клэнси.
А вы сильно изменились? спросила Брук.
Мы все постарели, улыбнулась Харпер.
Кто бы сомневался, иронично отметила Брук.
Харпер остановилась и снова оперлась на швабру.
Она напоминает мне Тауни в этом возрасте.
В ней есть и кое-что от тебя, сказала Дана.
Наверно, ты этому неимоверно рада, сказала Харпер саркастично.
Да нет, не совсем, ведь это значит, что она пошла в отца, и одному богу известно, чего от этого ожидать. Я, конечно, предпочла бы, чтобы она пошла в мою мать. Может, мама безрассудная и легкомысленная, но она хотя бы меня не бросала, сказала Дана.
Бросить ребенка можно и другими способами, прошептала Харпер.
Вот именно. Все, Брук, пошли домой. Нам нужно еще привести все в порядок.
Они обе вышли из кафе и направились к дому с десертами в руках.
Что тетя Харпер имела в виду?
Понятия не имею. Можешь сама у нее об этом спросить, но ответа не жди. Я пыталась поддерживать с ней контакт, но она пожала плечами.
А с тетей Тауни?
Я позвонила ей на школьный выпускной, но она сослалась на занятость и не стала разговаривать. Так что я решила, что раз уж они теперь знают, как со мной связаться, то пусть звонят сами, сказала ей Дана.
Они обе грустные, сказала Брук. Напоминают мне тебя в тот день, когда ты сказала, что тебя уволили с ранчо. Ты так и не рассказала мне, почему это случилось, мама. Я думала, ты очень нравилась тем ребятам.
Поговорим об этом лучше как-нибудь в другой раз. Мы привыкли вставать рано, но завтра надо будет выползать в пять тридцать.
Брук остановилась как вкопанная, демонстративно уронила подбородок на грудь и застонала.
Зачем нам совершать такую глупость?
Магазин открывается в шесть, чтобы рыбаки могли купить припасы на день. Еще я позвонила в школу, прежде чем мы уехали с ранчо. Школьный автобус проезжает каждое утро прямо рядом с магазином в семь тридцать, сказала Дана.
Тогда почему выходить в пять тридцать? До автобуса еще два часа!
Дана остановилась, чтобы обнять Брук.
Чтобы можно было полакомиться превосходным завтраком, который дядя Сед готовит каждое утро до прихода всех остальных. Ты же не хочешь его обидеть, правда?
Нет, но у меня есть еще один вопрос, вздохнула Брук.
Ну, выкладывай.
Уже поздно передумать насчет переезда сюда?
К сожалению, да, ответила Дана.
Глава третья
В пятницу утром Харпер проснулась с ясной головой, а с глаз спала краснота, хотя они все еще зудели из-за выплаканных вчера слез. Она вышла из коттеджа и направилась к кафе. В пять часов утра было все еще темно. В небе мерцали звезды, но теплый весенний воздух обещал погожий денек. Бар на ее прошлой работе был открыт до двух часов ночи. Пока она приводила все в порядок и добиралась до своей маленькой квартирки этажом выше, шел уже четвертый час, и она по-прежнему чувствовала запах пива и виски, который доносился до самых верхних ступенек черной лестницы. Он выветривался по крайней мере час, и только потом ей удавалось заснуть.
Раньше в это время я бы только-только ложилась спать, а сейчас я проснулась под благоухание роз и чистой озерной воды. Здесь можно было бы жить долго и счастливо. Если бы не мои сестрицы.
Доброе утро. С кем это ты разговариваешь? спросил Сед, когда Харпер зашла в кафе. Посиди со мной пару минут, выпей кофе. Завтрак начнем подавать с пяти тридцати. Сегодня никого не будет, кроме вас, девочек, так что много работать не придется.
И тебе доброе утро. Значит, сегодня не напрягаемся?
Только утром, к вечеру народ подтянется.
Почему мы вообще открыты? Всего пару дней прошло после бабушкиной смерти.
Она сама так захотела и заставила меня это пообещать. В день, когда ее не станет, я должен был позвонить вам, девочки, а на второй день все закрыть, чтобы вы могли спокойно заселиться. Ну а на третий день мы уже должны были открыться и работать в обычном режиме, ответил он.
Кофемашина готовила кофе без кофеина, кофе с зернами темной обжарки и кипяток. На столе стояла корзинка с пакетиками растворимого горячего шоколада и нескольких сортов чая. Харпер налила себе кофе темной обжарки, затем вскрыла два пакетика с горячим шоколадом и добавила в чашку. Если добавить двойную порцию молока и сливок, то можно представить, что пьешь мокко латте.
У нас будет большой заезд где-то с трех дня и до часа пик. Все распродано, и десять коттеджей будут заняты, а значит, завтра утром все будет совсем по-другому. Флора придет примерно в середине утра, чтобы проверить коттеджи. Когда врач сказал, что Энни осталось несколько дней, мы их все позакрывали. Батюшки святы! Он поднял обе руки вверх. Ну и скандал она закатила! Мол, вот еще, деньги из-за такого терять.
Харпер отхлебнула кофе.
В этом вся бабушка Энни. Всех работать заставит.
Ага, кивнул Сед. Мы тут семь дней в неделю пахали, но зато вместе, потому и не жаловались. Только семь вечера пробьет, мы сразу кафе закрывали да шли телик смотреть. Сед закатил глаза вверх, стараясь сдержать слезы. Как я рад, что вы приехали, девочки. Даже не знаю, как бы я без вас тут справился. Я, конечно, мог нанять помощников, заколебался он, но ведь в такие времена семья должна держаться вместе.
Даже проблемная семья? спросила она.
А проблемная тем более.
Сед поднялся со стула и пошел на кухню, забрав с собой свою кружку.
Харпер шла за ним следом. Он положил противень с печеньями в духовку и затем посыпал мукой сосиски, которые до этого приготовил в глубокой чугунной сковороде.
Можешь пока взбить те яйца, а я приготовлю тесто для блинов. Дане надо с утра сходить в школу с Брук. Навряд ли Брук пойдет сегодня на урокинадо же сначала запросить все ее оценки из старой школы, но если вдруг пойдет, то ей нужен плотный завтрак. Слыхала, что сейчас подают на обед в школьных столовых? Стыдоба! Даже жареного ничего нет, ворчал Сед, медленно выливая на сковороду молоко.
А кто будет смотреть за магазином, пока ее нет? спросила Харпер, после чего взяла венчик для взбивания и погрузила его в миску, полную яиц.
Гостей не будет до трех, а местные встают только к середине утра, так что на часик его можно оставить без присмотра. А с завтрашнего дня ей уже, возможно, будет сложнее отлучаться куда-нибудь в дневное время, ведь дел будет невпроворот. Рыболовный сезон в самом разгаре, да и местные дачники начнут заходить. Дела идут стабильно почти все время. Закрывается магазин в семь, как и кафе, так что вечера у нее свободны. После завтрака ты отнесешь в магазин мой список продуктов. Обычно мы закупаемся в «Уолмарте» в Тайлере. Все уже готово, и когда пойдешь, я дам тебе с собой корпоративную кредитку.
Ты доверишь мне кредитку? вытаращила глаза Харпер.
Ну конечно. Купишь чего-нибудь не по спискуэто пойдет из твоего кармана, а я буду сверять по списку каждый чек.
Когда Тауни пришла в кафе, на часах было ровно шесть. Она зевнула, прикрывая рот рукой, потом принюхалась к запаху в кафе и сразу же пошла к столу, за которым Сед и Харпер накрыли завтрак. Она наложила себе целую тарелку еды и отнесла на отдельный стол, потом вернулась за кофе и снова села за свой стол.
Будешь есть нашу еду и даже «доброе утро» не скажешь?
Доброе утро, проворчала она. Ранние подъемыне для меня, и меняться я не собираюсь.
Ты удивишься, какие перемены случаются тут на озере. Уже подготовила компьютер и эту свою технику к работе после обеда?
Естественно, и даже программу запустила, чтобы в ней разобраться. Я проходила ее на первом курсе колледжа. Старовата она, но зато простенькая. Лучше скажи мне вот что. Если я продолжаю работать даже после окончания рабочего дня, зачем мне тогда подниматься ни свет ни заря?