Хрустиков?
Она кивает:
Или еще чего.
Мам, нам уже не по семь лет.
Мне тоже, парирует она, но я обожаю хрустики.
А есть у вас «Читос»? спрашивает Алан.
В ответ мама морщит нос:
Может, рисовых крекеров?
Я вмешиваюсь, пока Алан не начал изображать, будто любит рисовые крекеры.
Спасибо, мам. Мы пока обойдемся.
Когда она уходит, я отыскиваю старый плейлист Radiohead. Вэл ставит ноут на пол, ложится на другом конце кровати валетом, а потом и Алан плюхается рядом со мной, и мы уже втроем таращимся в потолок, слушая музыку. Иногда простые вещи и сложные вещиэто одно и то же, и тут как раз такой случай, наша троица слушает музыку, лежа бок о бок в одной кровати, и мы настроены на одну понятную лишь нам частоту.
Представь, что Айвертонсцена, почти шепчет Вэл, шоу подходит к концу, и эта вечеринка будет нашим прощальным поклоном.
Как драматично, замечаю я. К тому же выпускной год еще даже не начался. А кроме того, кто сказал, что после школы мы расстанемся?
Алан присмотрел себе курс анимации в университете Де Поля. Вэл, неуклонно пополняя свое фотопортфолио, говорит о Чикагском институте искусств с тем же восторгом, как Рори Гилморо Гарварде. И если отвлечься от недавних мук выбора, меня очень даже утешает, что лучшие друзья через год не уедут учиться на другой конец страны.
Что слышно про стипендии? спрашивает Вэл.
Я мог бы рассказать им про звонок тренера Стивенса, но знаю, что услышу в ответ. Мои шансы в следующем году попасть в Милуоки обрадуют Алана и Вэл еще больше, чем моих родителей. Если предположить, что они поступят туда, куда собирались, пара часов езды до университета Милуоки позволит сохранить наш треугольник в целости.
Но есть и другие способы его удержать.
Может, мне просто найти работу в городе, говорю я, пропуская вопрос мимо ушей. А колледж отложить на потом.
Ной.
Вэл.
Не смеши.
Я серьезно.
И чем бы ты занялся?
В мире полно возможностей, Вэл. Уверен, для такого крепкого парнишки, как я, все двери открыты.
Вот ты так говоришь, но сам-то понимаешь, что в конце концов очутишься в «Старбаксе».
Встревает Алан:
Говорят, у них там потрясающие бонусы. На что Вэл сует ему пятку в нос.
Алан отмахивается, после чего мы пару секунд просто лежим и слушаем Everything in Its Right Place, которую я считаю своим личным гимном: голые стены, книги на полках в алфавитном порядке, все белое или пастельное, идеально ровные стопки бумаг на столе.
Потом я говорю:
Знаете что?
Что? спрашивает Вэл.
Помнится, когда Пенни была помладше, но быстро росла, временами я прямо-таки видел, как ее накрывает понимание, что она не всегда будет ребенком, и тогда она снова впадала в детствоначинала говорить тонким голоском или виснуть на маме, от чего давно отучилась.
Чем больше я отдаляюсь от друзей, тем сильнее мне хочется притянуть их к себе.
Люблю я вас, ребята. Я обхватываю одной рукой Алана за шею, другойВэл за лодыжки. Люблю вас обоих, люблю наше лето и не променяю вас ни на кого другого.
Песня заканчивается, и начинается другая, Daydreaming, одна из тех, что сочатся меланхолией, как тонущий танкернефтью.
Вэл садится и хлопает в ладоши:
Ладно, мальчики. Мы не станем просиживать весь день в стерильной спальне, слушая никчемную музыку, как
Никчемные? подсказывает Алан.
Именно. Мы не никчемные. Мы молодые, энергичные, жаждущие, у нас есть, знаете ли
Жажда?
Неутолимая жажда, я хотела сказать. К счастью, я как раз знаю подходящую вечеринку для таких бойких детишек.
Я сгребаю ноут с пола, возвращаю его к себе на живот и запускаю «Девочек Гилмор» с того места, где прервался:
Меня вы ни за что не заставите.
Вэл наклоняется ко мне так, что над экраном видны только ее глаза:
Ной.
Имею право.
Будет очень жаль, если я случайно заспойлерю концовку.
Я медленно поднимаю взгляд, уставившись ей в глаза:
Не посмеешь.
Если бы брови могли пожимать плечами, именно такое движение они бы и сделали.
Ни за что не угадаешь, кто сбежит в Калифорнию.
Не смешно.
Или кто поженится на круизном лайнере.
Ты серьезно думаешь, что я пойду на какую-то идиотскую вечеринку, лишь бы не слышать спойлеров «Девочек Гилмор»?
Или кто не попадет в Гарвард.
7. я иду на идиотскую вечеринку
Уилл и Джейк Лонгмайры давно завладели пальмой первенства среди школьных мерзавцев и с каждым годом карабкаются по ней все выше. Кроме того, что немаловажно, они реально привлекательные, но привлекательность у них того же сорта, как у Лохте или братьев Хемсвортов, а именно: когда их видишь, сразу возникает неодолимое желание дать им в табло. И я бы стыдился таких мыслей, но мне случалось видеть, как они обращаются со своими подружками, и случалось слышать, как они «шутят» над Аланом, так что, хоть я их и не бью, мечтать не вредно.
Дом Лонгмайров отделяет от дороги газон размером с футбольное поле, и если выбирать среди особняков Айвертона самый большой, самый расфуфыренный и самый айвертонский из всех, то у нас есть победитель. Вэл паркует свой черный «БМВ» между двумя другими «БМВ», и мы втроем выбираемся из машины. Алан вытаскивает из багажника ящик с бутылкамивроде бы пиво, но, как бы так сказать, с налетом гламура.
Вопреки здравому смыслу, я спрашиваю, что это.
Ящик «Ураганов», отвечает Алан.
Ящик чего?
«Ураган», пивной коктейль.
Звучит катастрофично.
Только примерно с четвертой бутылки, бро.
Вообще-то, я не очень пьющий. Нет, я прикладываюсь по случаю, но слово «пьющий» обычно вызывает в воображении потный лоб и стеклянные глаза, а я предпочитаю все же сухой лоб и ясный взгляд. Как-то так.
А там? Я показываю на пластиковый пакет, который Алан держит в другой руке.
Бульгоги, говорит он. Корейское барбекю. Только не такое барбекю, как обычное барбекю. Бульгогиэто вообще отдельная тема.
Мы пересекаем лужайку перед домом, которая состоит из самых идеальных травинок, известных человечеству, и внезапно ворот футболки начинает меня душить.
У тебя все нормально, Но? спрашивает Вэл. Ты какой-то взъерошенный.
Все отлично. Только я не знал, что нужно приносить угощение.
Алан ухмыляется:
Сынок, это никакое не угощение. Хрен мы с кем поделимся.
А, ну ясно, но вообще-то я с самого начала не хотел идти, так что вот.
Не напрягайся, чувак, успокаивает меня Вэл. Сейчас войдем, раздобудем тебе выпитьсам будешь рад, что выбрался, обещаю.
И кто знает, добавляет Алан, может, удастся покончить с сексуальной дискриминацией затворников.
Сколько бы я ни убеждал Алана, что пока не собираюсь заниматься сексом, он мне не верит. Ну и ладно, с годами я и так подошел слишком близко. Пар десять трусов выкинул, только чтобы у родителей не возникало лишних вопросов в дни стирки. (Знаю-знаю. Но проще прикинуться, что не имеешь понятия, куда исчезает белье, чем объяснять подобные вещи.) В смысле, я вот к чему: решение о воздержании я принял не из-за отсутствия желания или возможностей. Жутко старомодно, я в курсе, но на самом деле вот в чем: по-моему, секс очень влияет на глубину отношений. Мне известно, какое значение он может иметь и как радикально способен сдвинуть отношения в ту или другую сторону, и для меня это весомый аргумент: можно запросто все протрахать (выражаясь фигурально). Нас, честных идейных девственников, мало кто понимает, но я не парюсь.
Вэл останавливает нас, чтобы сделать селфи на фоне дома, и поскольку я уверен, что у меня на лице все написано, то надеюсь, что она хотя бы не станет выкладывать снимок. Год назад мне было бы все равно, но год назад у Вэл не было 100 k фолловеров.
А теперь Валерия Роса-Хаас стала вроде как звездой соцсетей. Полагаю, многие хотели бы оказаться на ее месте, но для нее главное другоесобственно фотография. Начиналось все с обычного набора: уличные пейзажи, пропущенные через зернистые фильтры, прогулки на рассвете, прикольные ботинки в полумраке. Постепенно у нее сложился фирменный стильтщательно выстроенные композиции по мотивам любимых фильмов: узнаваемые предметы одежды или вещи персонажей; книги, которые они обсуждали; диски, которые они слушали; географические отсылки, тематические цвета. Все сделано очень мастерски и со вкусом, и если число подписчиков хоть о чем-то говорит, то я не единственный, кто так считает.