Ну и как, взглянул? на этот раз усмехнулся Кацапов.
Взглянул, с тем же зловещим блеском в глазах сказал бывший моряк. И на неё, и на нового хахеля. Так взглянул, что бошки обоим проломил.
Да-а, наворотил ты дел, произнёс Григорий хмуро и невесело. Твоя Ленка следователю теперь такого наплетёт, что по второй судимости тебе навесят не меньше, чем по первой.
Не-ет, на зону я больше не пойду! с твёрдой убеждённостью заверил Юрий. Хватит с меня и шести лет. Нахлебался лагерной баланды на всю оставшуюся жизнь.
Эвенка при разговоре не было. Он съел свою кашу, попил чаю и ушёл в маленькую юрту по каким-то своим делам. Она стояла со стороны тайги, приклеившись вплотную к большой, поэтому со стороны реки её не было видно.
Они просидели до позднего вечера. Юрий рассказал, как ходил в загранплавание, Григорий с Александром поведали ему о жизни в геологических экспедициях. Незримая полоса отчуждения, возникшая между ними и Юрием в первую минуту встречи, постепенно стёрлась, взаимоотношения стали дружескими. Взглянув на почерневшее небо, Юрий перевёл взгляд на осоловевшие лица друзей от сытного ужина и сказал:
О-о, кореша, да вы, я вижу, уже спите наполовину. Всё, хорош травить баланду, пора на боковую. Успеем ещё поговорить по душам.
На лице морского волка мелькнула странная ухмылка, а в глазах вновь отразился враждебный блеск. Но ничего этого ни Кацапов, ни Надеждин не заметили. Юрий для них стал новым другом, и заподозрить его в злонамеренном поступке они просто не могли.
Эвенк лёг спать в маленькой юрте, предоставив просторное помещение гостям. Григорий и Александр по совету Юрия заняли место в глубине юрты, сам же он улёгся у входа. Укладываясь спать, друзья положили свои вещмешки под голову. Этот факт не обошёл внимания их нового друга. Юрий затушил фонарь, оскалившись улыбкой уже в темноте.
Кацапов и Надеждин первую ночь после многодневных скитаний спали крепко. Ни один из них не слышал, как их новый друг встал на рассвете и куда-то ушёл. Через полчаса он вернулся, распахнул вход в юрту и громко произнёс:
Подъем, мужики! Жаль мне вас будить, но пришлось.
Друзья вяло разлепили веки и увидели странную картину. Юрий стоял у входа в юрту, в руках у него было ружьё.
Мне нужно ваше золото, сказал он, улыбаясь, и нацелил ружьё на лежащих.
Какое золото? моментально придя в себя, спросил Александр. Ты шутишь? Он попытался подняться на ноги, но его остановил окрик:
Лежать, не дёргаться!
Юра, ты чего? испуганно выговорил Григорий. Голос его дрогнул на последнем слове. Нет у нас никакого золота.
Враньё! Если бы у вас его не было, вы бы не положили свои котомки под голову. Валялись бы они где-нибудь в другом месте. Ствол ружья угрожающе заходил из стороны в сторону, останавливаясь, поочерёдно, то на одном, то на другом лице.
Берите свои мешки и бросайте мне под ноги. Живо! И не вздумайте баловать! Убивать вас я не собираюсь. Но если дёрнитесьпальну, не сомневайтесь. Кацапов и Надеждин уставились на дуло ружья. Они не могли поверить в происходящее и не торопились выполнять приказ Юрия.
Вы что, не поняли? спокойствие покидало бывшего моряка, он сделал шаг вперёд. Кидайте своё золото, и мы мирно расстаёмся. Ну!?
Друзья поняли, что их вчерашний друг не шутит. Рука Кацапова потянулась к вещмешку.
Может, оставишь половину? надеясь на снисхождение, спросил он. Нам ведь тоже надо на что-то жить.
Вам хватит тех денег, которые вы заработали. А мне их нужно много, чтобы начать жизнь заново. К тому же, у вас нет канала, чтобы сбыть своё золотишко. Сделка через барыгу обернётся для вас или обманом, или смертью. Так что, не тяните кота за хвост, пока я мирно настроен.
Через минуту оба вещмешка лежали у ног грабителя. Не опуская ружья, он поднял их, забросил на плечо и медленно попятился к выходу.
Не советую за мной гнаться, бросил напоследок Юрий и быстро зашагал к берегу.
Сано, это что за дела? отойдя от шока, вскричал Григорий. Где Иван? Он что, заодно с этим бандитом? Бегом к нему, у него же есть ружьё! Нужно пристрелить этого гада!
Друзья пулей выскочили из юрты, и через несколько секунд ворвались в ночлежку эвенка. Тот лежал на животе, руки и ноги его были связаны тонкой сыромятной лентой. Во рту торчал тряпичный кляп. Рядом валялось разобранное ружьё.
Живой? спросил Александр эвенка, повернув его на спину и выдернув изо рта кляп.
Зивая моя, ага, ответил Иван, поднимаясь на ноги. Геолог-товарись Юрка руки-ноги вязал, угрозал убить.
Александр не слушал эвенка, он принялся собирать ружьё.
Патроны есть? прокричал он.
Есть, есть, пролепетал Иван. Сисас моя даст патрон.
Кацапов собрал ружьё, вогнал патрон и побежал к реке. Григорий устремился за ним. Через минуту они были уже на берегу. Грабитель успел стащить лодку, выгреб на середину реки и находился примерно в ста метрах вниз по течению.
Надо догнать его, Сано! возбуждённым голосом крикнул Надеждин. Уйдёт же эта сволочь!
Друзья побежали вдоль реки. Вскоре они были на расстоянии выстрела и остановились. Бежать на опережение было невозможно, поскольку равнинная часть берега закончилась, начиналась скалистая гряда. Карабкаться на неё было бессмысленно.
Кацапов вскинул ружьё, выстрелил. Юрий успел лечь на дно лодки, заряд дроби не задел его. Потом он высунулся из-за борта, сделал ответный выстрел. Он тоже не попал в преследователей.
Ружейный поединок закончился ничем. За время перезарядки ружья и четырёх выстрелов Александра быстрое течение унесло лодку далеко, и она стала недосягаемой.
Тьфу! Ушёл-таки, гад! с досадой сплюнул Кацапов. Уплыло наше золото.
Как же так, Сано? простонал Григорий. Горбатились, горбатились мы с тобой, столько выстрадали, ивсё коту под хвост
Ладно, не ной, со злостью сказал Александр. Живыми осталисьи то хорошо. Зарплату у нас пока никто не отнял. Её нам переводили на счёт регулярно. Доберёмся до Якутскаполучим всю сумму сразу. Не такие уж мы с тобой и бедные, Гриня.
На зарплату мне дом не построить, Сано, продолжал канючить Надеждин, понуро плетясь за Кацаповым. И хохлушки не видать. И свадьбы не состоится. Всё пошло прахом
Да не вой ты, как баба у погорелого дома! не выдержав, вскипел Кацапов. Он был взвинчен до предела, но не подавал вида, держал клокотавшее в нём отчаяние внутри себя. Нытьё Григория подлило масла в огонь.
Дёрнись мы в юртеи даже зарплата сейчас была бы уже не нужна! добавил Александр рассерженно. Её даже никто не смог бы получить! Прикопал бы нас с тобой Иван где-нибудь здесь и всё, Гриня! Неужели тебе это непонятно!?
Надеждин помолчал некоторое время, затем вновь запричитал:
Ну ладно бы, самородок он забрал, это ещё куда ни шло. Он нам не принадлежал. Но ведь песочек-то мы собственноручно намыли! Горбатились без выходных, ночами! Обида берёт меня, Сано.
Заткнись, или я тебя сейчас пристукну! Что ты оплакиваешь своё золото, как покойника? Ты ещё рехнись у меня на этой почве! Оставлю здесь на Алдане и ничуть не пожалею! Ты меня понял!?
Да понял я, Сано, понял.
Ну, вот и хорошо, коли понял. И чтобы я не слышал больше твоих страданий.
Они вернулись к юрте, их ожидал старик-эвенк.
Убил геолога-товарися Юрку? Алдану отдал?
Ушёл твой Юрка, устало ответил Александр. И лодку нашу увёл. Отдашь нам свою долблёнку?
Нет. Лодканет. Лодказдесь. Мясо дам, крупа дам, лодка не дам.
Эвенк поделился продуктами и подарил две деревянные ложки. Кроме того, он протянул им их собственные вещевые мешки. Они были брошены на берегу грабителем. Видимо, он, прежде чем запрыгнуть в лодку, не удержался и вытащил свою добычу. Мешки за ненадобностью отшвырнул в кусты, где их и подобрал эвенк.
Кацапов с Надеждиным поблагодарили Ивана и отправились в путь. Оставаться с эвенком было опасно.
Глава 3
Александр Кацапов и Григорий Надеждин прохлаждались в Улан-Удэ уже больше двух недель. Их пристанищем стала комната в коммунальной квартире, которая досталась Григорию в наследство после смерти матери.
Они дошли до Усть-Маи, а потом на попутных машинах благополучно добрались до Якутска. Здесь друзья не стали задерживаться и отправились сразу в Улан-Удэ.