Опять этот тон. Опять какой-то намек. За последние месяцы этих намеков стало что-то слишком много.
То есть? Я подняла брови так же, как и Джуд, и напомнила себе, что мы не одни, что вокруг лучшие игроки колледжа, их родные и близкие. Для перепалки сейчас не время и не место.
То есть если бы ты не держала меня в тонусе двадцать четыре часа в сутки, то уже стала бы моей женой, отозвался Джуд, и я мигом все поняла: он злится из-за того, что до сих пор не сделал меня босой и беременной.
Ладно, «босой и беременной» преувеличение, но Джуд не сомневался: раз я согласилась за него выйти, то должна тотчас стать его женой. «Не сейчас», твердила я в ответ. Джуд просил, умолял, даже канючил, а в последнее время начал дуться.
Дело не в моем нежелании выходить за него. В один прекрасный день Джуд станет моим мужем, а ямиссис Райдер. Но я не готова к тому, чтобы «один прекрасный день» настал уже сегодня. Или завтра, если уж на то пошло. Я хотела получить диплом, пару лет проработать профессиональной танцовщицей, а уж потом замуж. Я не желала становиться единственной девушкой двадцать первого века, фактически получающей диплом жены. Поэтому я и отвечала: «Не сейчас».
Не сейчас, а потом.
Джуда такой ответ не устраивал. И я, вместо того чтобы аргументировать отсрочку свадьбы вескими причинами, просто меняла тему. Я стала мастером перевода стрелок.
Если бы я не держала тебя в тонусе последние три года, ты не стал бы кандидатом в профессиональную команду и не готовился бы продать жизнь за кучу денег, парировала я его же словами.
Да ладно тебе, Люси! Твои переводы стрелок начинают напрягать, заявил Джуд. Он смотрел на меня сверху вниз, но из объятий не выпускал. Замужество еще не конец света.
Тогда зачем превращать в конец света мое нежелание выйти замуж завтра?
Потому что конец светаэто твои вечные «не сейчас», ответил Джуд, пряча улыбку. Ну, детка, выходи за меня! не предложил, а скорее потребовал Джуд.
Я не ответила. Время шло.
Выходи за меня, а? взмолился наконец Джуд, и у меня сердце екнуло, как всегда, когда я слышала этот умоляющий тон.
Выйду, пообещала я.
Когда? спросил Джуд с ухмылкой.
Скоро, с ухмылкой же ответила я.
А можно письменный ответ? С датой, временем и местом? Ну, чтобы я не упустил момент, когда тебя посетит свадебное настроение? Джуд отвел взгляд. Беззаботности его как не бывало.
Черт! Теперь Джуд не просто расстроен, а обижен по полной программе. Мне это совершенно не нравится, а поддаваться нельзя. Нельзя выходить замуж из чувства вины. Такое замужество обречено на провал, а «я согласна» в такой ситуации равносильно сделке.
Джуд Райдер! позвала я и, взяв его за подбородок, повернула его голову так, чтобы он посмотрел на меня. У тебя приступ неуверенности? Я думала, с тобой такого не бывает. Я попыталась улыбнуться, но не получилось. Волнуешься, что я за тебя не выйду?
Мой беззаботный тон казался фальшивым, неправдоподобно приторным.
Прислонившись затылком к стене, Джуд воздел глаза к потолку. На меня смотреть он не мог или не хотел, но обнимал так же крепко. Что бы я ни делала, что бы ни сказала, так будет всегда. Вот одна из многих причин, почему я люблю Джуда Райдера.
Начинаю волноваться, наконец ответил Джуд и огляделся по сторонам, якобы наблюдая за другими игроками, которые мерили шагами зал, словно львыклетку, и за их близкими, которые пытались их успокоить.
Джуд! позвала я, снова взяв его за подбородок. Джуд, пожалуйста, посмотри на меня!
Вот он повернулся ко мне, и я мельком увидела Джуда ранимого и Джуда испуганного тем, что однажды он потеряет самого любимого человека. Я увидела, что моя нерешительность будит призраков его прошлого, ведь мать Джуда бросила семью, а отец попал в тюрьму. Увидев его таким, я чуть не бросилась в ближайшую часовню, чтобы обвенчаться.
Я прикусила язык, чтобы не сорвались слова, которые тотчас снимут ему боль. Вместо этого я тщательно обдумала слова, которые его успокоят.
Джуд, однажды я за тебя выйду. И случится это скоро. Я смотрела ему в глаза, не решаясь даже моргнуть, чтобы не оборвать связь. Я твоя, в этом сомнений не было никогда. Хоть пока мы не муж и жена, но я твоя. А ты мой. Неужели какой-то документ так много значит?
Я заранее знала, что ответит Джуд.
Да, проговорил он, стиснув зубы и сверкнув глазами. Да, черт подери! повторил он с таким пылом, что я вздрогнула. Хочу, чтобы ты была со мной всегда. Всегда, негромко повторил он. Хочу, чтобы ты была моей женой. Моей. Женой. Собственник-Джуд умел вызвать Вспышку-Люси.
И что потом? Каждое Рождество будешь дарить мне новый фартук и кухонную лопатку? Каждое утро будешь писать мне на ногу, помечая территорию? взорвалась я. Меня могли услышать, и я понимала это, но мне было плевать.
Мать твою, Люси! вскипел Джуд. Кончай перевирать мои слова. Если бы хотел послушную, бесхребетную женушку, то не влюбился бы в тебя!
Он чуть не кричал, но я понимала: это долго не продлится. Я уже приготовила пару интересных фраз типа «засунь свою голову туда, где никогда не светит солнце».
Но тут у Джуда зазвонил сотовый.
В зале воцарилась тишинанаша ссора затихла. Джуд посмотрел на меня. Глаза у него блестели от волнения. Этого звонка он ждал почти три года. В команде колледжа он выкладывался по полной, трудился до седьмого пота. Сейчас за старания ему воздастся сторицей.
Ну, или долларами.
Джуд улыбнулся мне, крепче обнял и притянул к себе. Его взгляд метнулся к дисплею сотового, глаза стали совсем круглыми.
Сан-Диего, шепотом объявил он, просияв, и испустил громкий ликующий крик.
Я ободряюще кивнула и заставила себя улыбнуться. Именно в эту команду Джуд хотел попасть больше всего. Он заслужил этот успех. Он нуждался в моей поддержке.
Джуд прижал трубку к уху и через минуту сказал:
Сэр, вы отобрали в команду самого старательного говнюка в истории футбола.
Челюсть у меня хоть и отвисла, но несильно. Я давно поняла: поступки и слова Джуда совершенно непредсказуемы.
Звонивший чем-то рассмешил Джуда.
Сэр, со мной команда выиграет чемпионат! пообещал он, широко улыбаясь. Спасибо, что рискнули взять меня.
В зале воцарилась тишина, которую нарушали голос Джуда и бешеный стук моего сердца. Игроки перестали мерить пол шагами и уставились на нас. Большинство радовались за Джуда и кивали ему, поздравляя с успехом, хотя кое-кто дулся, гадая, почему Джуду Райдеру позвонили раньше, чем ему.
На это я могла ответить: Джудлучший полузащитник студенческой команды страны и настоящий командный игрок, в отличие от все растущего числа позеров, уверенных, что футболспорт индивидуальный.
Когда Джуд закончил разговор, лицо у него было совершенно отрешенным, а потом вдруг стало таким счастливым, каким я никогда его не видела. Джуд запрокинул голову и закричал койотом так громко, что, казалось, крыша тоже затряслась.
Грянули аплодисменты и восторженные возгласы, но вопли Джуда звучали громче всех. Видя, как он счастлив, я тоже истошно завопила. В тот момент мои тревоги и сомнения не смогли затмить радости.
У Джуда получилось! И не просто получилосьего отобрали для игр первого раунда. Из трудного подростка, который не в ладах с законом, Джуд превратился в одного из самых востребованных и наверняка самых высокооплачиваемых футболистов страны.
Джуд взял меня на руки и закружил, словно я была не тяжелее футбольного мяча.
Люси, у нас получилось! закричал он. От широкой улыбки шрам глубже врезался ему в щеку. У нас все получилось!
Тут мы с ним расходились во мнениях: я-то считала, что «получилось» у нас давным-давно, но улыбнулась ему в ответ и кивнула.
Да, милый, проговорила я, у нас получилось.
4
СНОВА АЭРОПОРТ, снова мучительное расставание.
Дубль два
Правда, сегодня Джуд не несся через зону контроля в больничном халате, но плачу я так же горько, как в прошлый раз.
Люси, ну почему ты плачешь? шепотом спросил Джуд, прижимая меня к себе так, словно боялся отпустить.
Я крепко обнимала его и всхлипывала, уткнувшись в мокрую рубашку. Не просто влажную от слез, а совершенно промокшую.