Что ты хочешь от меня? Свана чувствовала себя ужасно под взглядом незнакомки.
Да я-то ничего, подруга.
Может перестанешь говорить загадками?
Что-нибудь выбрали? Спросил подошедший официант.
Выбирай, что хочешь. Неформалка взглянула в меню.
Я буду только кофе. Я не голодна.
Разделяю твой настрой. Тоже кофе.
Хорошо. Официант ушел.
Ты говорила, что хочешь есть. Свана огляделась вокруг.
Перехотелось. Не волнуйся, за нами никто не следит. У меня нет друзей.
Я не
Ага.
Свана обратила внимание на интересный символ на плече незнакомки, когда та сняла косуху.
Что это за тату?
Это? Это мунгудирский символ. Дракон, летящий вверх. Малый кругэто Огненная Звезда. Большой кругсвет, исходящий от нее. Петля над символом драконасвет, исходящий от пламени, которое вырывается из его рта. Свет Огненной Звезды и свет дракона соединяются друг с другом и рождают другой символ, который выглядит, как двоеточие. Это очень важный символ в мунгудирской культуре, который напоминает их народу о том, что они родственники драконов и дети Огненной Звезды.
А кот? Свана не знала, зачем она расспрашивала об этом всем.
А это просто хранитель нашей организации. Неформалка улыбнулась.
Ладно, а кто ты вообще?
Зови меня Био.
Зачем ты меня позвала сюда?
Ты ничего не таишь от меня? Один глаз Био стал фиолетовым, и ее лицо стало максимально серьезным.
О чем ты? Сване стало жутко.
Ты ходишь по лезвию ножа и даже не пытаешься балансировать. То, что произошло очень давно, все еще разъедает тебя изнутри?
Что ты несешь?
Из-за чего у тебя эти галлюцинации? Из-за чего ты так надломилась?
Откуда ты знаешь? Я ничего не скрываю!
Ведь я пытаюсь помочь.
Отвали от меня!
Ладно. Хорошо. Рассказать тебе маленькую сказку?
Ты издеваешься?
Отнюдь.
Ну расскажи. Странная ты
Это бранафьяктская сказка о Веркре Убивце. Когда-то Веркру в очень молодом возрасте захотелось получить все имущество своего отца, который был очень крепок здоровьем и никак не хотел уходить в мир иной. Его возлюбленная Селла была таких же взглядов. Целый месяц они готовились свершить свое страшное дело. Днем они носили маску вежливости, учтивости, любви. Кланялись и улыбались отцу. А ночью надевали маску смерти, подлости и корысти, подготавливая план убийства. Прошел месяц, и час злодеяния настал. Веркра и Селла впустили ночью в замок нанятых бандитов, которые начали резню в замке. И пока шла ожесточенная борьба, молодые люди ворвались в покои отца и начали кромсать его ножами. Все выглядело так, будто это сделали преступники, напавшие на замок. Но как оказалось, в комнате были свидетели. Те, кто видели, как молодые люди вероломно убили отца. Их тени. Тени молчаливо наблюдали в тот момент и издевательски ходили за спинами убийц. Молодые любовники были в панике. Как так?! Они все видели! Наши тени все видели! И как бы не пытались убийцы бороться с собственной тенью днем, она всегда шла за ними. Всегда молчала и издевательски ходила за спиной. И только ночью Веркр и Селла чувствовали себя спокойно, сидя в темной комнате без единого источника света. А утром страх возвращался, вместе с безмолвными тенями и прошлым, от которого невозможно отречься.
Зачем ты это мне рассказала?
Да смотрю на тебя и понимаю, что действительно я все это рассказала зря. Глаз Био вновь стал карим. Официант принес две чашки кофе и поставил их на стол.
Приятного отдыха! Сказал он.
Спасибо. Био улыбнулась.
Если ты хочешь помочь, лучше скажи прямо, что мне делать, и что мне вообще может угрожать. Тихо сказала Свана, когда официант ушел.
Ну ты же не хочешь рассказывать мне свои секреты. Био встала из-за стола и бросила на стол несколько купюр мреннемирдских кревмар. Как я смогу тебе помочь?
Ты что, так просто уйдешь? Зачем ты вообще меня сюда притащила?!
Ну забери себе пару купюр за потраченное время.
Мне не нужны деньги! Я хочу понять, что происходит!
Не говоря больше ни слова, Био вышла из ресторана, не притронувшись к кофе. Свана непонимающе смотрела ей вслед. Зачем эта шизанутая тащила ее сюда через весь город, чтобы нести чушь?
Девушка выпила обе чашки кофе, оплатила счет и вышла на улицу, прихватив с собой пару купюр, как ей и предложила Био. Свана села в «Веллибер» и на всякий случай огляделась в салоне автомобиля. Больше не было никаких странных писем или посторонних предметов. Машина тронулась с места и Свана на следующей же улице попала в многокилометровую пробку.
Когда Свана добралась до дома, было уже достаточно поздно. Темнело рано в это время. Девушка вышла из машины и сделала несколько шагов в сторону дома.
Ты не понимаешь намеков. Услышала искаженный голос Свана прямо за своей спиной.
Домой девушка так не вернулась.
***
Свана открыла глаза, лежа на холодном полу. Голова гудела, все плыло. Девушка подняла голову и осмотрелась. Она была в какой-то пыльной камере, состоящей целиком из бетона. Впереди нее за ржавой решеткой стоял некто в черном капюшоне, черных джоггерах, черных кедах, респираторе и круглых очках.
У тебя была моя вещь. Убийца поднял в руке то странное письмо и хихикнул.
Кто ты? Выдавила из себя Свана.
Это неважно. В этих стенах имеет значение только твоя личность. Как тебе в бетонном коробе, Свана?
Жертва промолчала.
Ты вроде этого всегда боялась, да? Оказаться в каменных джунглях. Навсегда остаться в Ноомакте.
Что тебе от меня надо.
Исповедуйся передо мной. Расскажи свои грязные секреты.
У Сваны округлились глаза.
Био? Она сжала челюсти от злости.
Что? Убийца снова хихикнул.
Ты же Био! Ебаная сука! Чего тебе от меня надо?! Чего?!
У убийцы начался приступ смеха. Он держался за стену. Его голос мерзко скрежетал среди бетонных стен.
Кардер Варгралли. Ты присутствовала с ним на казни.
Откуда ты знаешь? У Сваны душа ушла в пятки.
Последний раз повторяю. Здесь важна только ты. Я просто слушаю.
Да, я была там. Свана собралась с силами.
Расскажи об этом.
Кардер наследник главы дома Варгралли, и ему нужно было научиться принимать тяжелые решения. Ему было трудно. Очень трудно. И он попросил меня пойти с ним, чтобы поддержать и влиться в семью. Мы приехали в особняк Варгралли. Нас долго водили там по коридорам, пока мы не спустились в подвал.
И что же было в подвале?
Там сидело несколько людей.
Сколько?
Не помню.
Помнишь.
Восемь людей. Родители, дети. Там было две семьи. Они вроде не платили Варгралли процент от своего бизнеса.
И Кардеру сказали их «казнить».
Да. Да. Так и сказали. И он Он их убил
И после этого они снятся тебе в кошмарах.
Да. Снятся. Я почти никому об этом не рассказывала.
И ты никому не рассказала о Кардере? О том, что он убийца.
Нет! Как я могла рассказать. Ведь я любила его. До сих пор люблю. Он не убийца! Он сделал то, что ему сказали! У него не было выбора!
Печально. У меня тоже сейчас нет выбора. Убийца засмеялся.
Что ты хочешь от меня?! Ты насильник? Или тебе нравится просто убивать?
Я не убиваю просто так! Мучитель рассвирепел и со всей силы ударил ладонью по решетке. Я не убийца! Я палач! Я чищу мир от таких, как вы!
Ты зверь, вот кто ты! Ты сраный садист и ублюдок!
Еще увидим, кто здесь зверь. Неожиданно безразлично сказал убийца и пнул через решетку в камеру миску с чем-то непонятным. Можешь поесть.
Свана промолчала и не притронулась к еде. Она посмотрела внимательнее. Это было похоже на жареное мясо. Оно слегка отдавало гнилью.
Ну значит поешь попозже. Убийца пошел к двери. Другой еды не будет.
Глава 10. В волчьей шкуре
Лучи Огненной Звезды просачивались сквозь ветви и падали на лицо парня. Скельсерриды стояли во всеоружии и смотрели на скованное льдом небольшое озерцо, которое им нужно было пересечь. Рето стоял рядом с вождями и слушал их план. Этой ночью его не отправили в разведку снова.
Не вижу смысла усложнять план. Говорила Сольвеиг. Окружим деревню, возьмем десяток рабов на место убитых и отправимся дальше.
Дальше мы точно не пойдем без отдыха. Поспорил Брокун. Это последняя деревня на нашем пути.