Твой брат,
Вельсхунт
Как бы то ни было, нужно выйти на улицу. В конце концов, Сик больше не мог обходиться без «Мозгожога». Все его запасы закончились, а значит нужно искать новых торговцев. Хорошо, что его лучший друг Ронгард списал ему все долги.
Гарсай! Мы всегда не особо общались, но сейчас, прошу, не бросай меня, как брат. Мне нужна поддержка! Франура нельзя делать главой нашего дома! Он жесток и самодоволен! Он не копия отца, коей он себя выставляет!
Я буду выдвигать свою кандидатуру на пост главы. Вокруг меня уже собирается влиятельная часть дома. Прошу, поддержи меня в борьбе! И тогда клянусь, что ты больше не будешь сидеть на задворках нашей политики! Твое проклятие не сделало уродливой твою душу! Если же дело дойдет до войны то просто хочу тебя предупредить, что каждый, кто меня не поддержит, станет моим соперником. А с соперниками я буду сражаться беспощадно и гораздо более искусно, чем мой братец.
Твоя любимая сестра,
Виктория
Какой же все-таки ошибкой было бросить все и припереться сюда. В эту гнусную и убогую страну, которая до сих пор не может справиться даже с преступностью. Мафия, работорговцы, известные бандиты Вся эта дрянь ползет в остальные части Мреннемирда именно из Свергтдира. Почему? Наверное, потому что определенный промежуток своего времени страна жила по законам бандитов. Весь Свергтдир был одной сплошной тюрьмой.
Мой верный карательный отряд! То, что Гарсай не поддержал нас, означает лишь то, что он против моей кандидатуры! Все мои соперники должны быть физически уничтожены. В связи с этим, вот мой приказ: выпотрошите Гарсая. Убейте его как можно более жестоко. Это покажет остальным членам семьи, что не стоит идти против меня. Один день на выполнение приказа. Не больше! Иначе судьба Гарсая постигнет вас!
Ваша Уважаемая,
Виктория
Жуть какая. Довольно на сегодня. Сик закрыл книгу и положил ее на небольшую разваливающуюся тумбочку, стоящую у входа. Пора бы уже выполнить обещание. Сик снял свою неубиваемую куртку, которую ему выдали на предприятии «ВОК», и вышел на улицу, вдохнув морозного воздуха. Ну и куда ему идти?
Сик повернул налево и пошел пешком по тротуару в сторону центра города. В этом районе не было ни одного нормального дома. Только всякая рухлядь, построенная из мусора. Временами ему на пути попадались соседи, которых он даже в лицо не помнил. Они с ним здоровались. А он с ними нет.
Когда район бедняков закончился, и жилые строения стали чередоваться с магазинами, кафе, ресторанами и борделями, Сик начал пробегать глазами по сторонам в поисках чего-нибудь интересного.
Десять лет назад он точно так же прогуливался по тротуарам вместе со своей женой Деей. Кальсет было всего двенадцать. В какой-то день они зашли в столичный магазин игрушек, который считался самым большим в Мреннемирде. Красота строения была неописуемой. Сик хорошо запомнил эти небольшие моменты из жизни, которые хоть немного держали его на плаву. Но четыре года назад Деа вечером не вернулась домой с работы. Сик искал ее. Искала и полиция. Но спустя три месяца поисков полицейские просто объявили ее пропавшей без вести. Сик не пытался придумать, как объяснить Кальсет, почему мама пропала. Дочь и так все понимала. Сику даже казалось, что она держится куда крепче, чем он.
На одной из улиц Сик наткнулся на магазин, который он ни разу раньше видел. Это был магазин с названием «Дом Манекенов». Руководствуясь любопытством, Сик дернул за ручку красиво отделанной деревянной двери и вошел внутрь.
Внутри все было отделано так дорого и роскошно, что Сику показалось, что он оказался во дворце. Витрины были сделаны из дорогущего свергтдирского «Молочнодрева», пол был устлан лепестками роз. С высоченного потолка свисала громадная золотая люстра. То там, то здесь стояли красные ширмы. На некоторых были нарисованы различные ллатьярдские цветы. Ну и, конечно, повсюду стояли искусно сделанные манекены в роскошных платьях и дорогих костюмах.
Когда Сик вошел внутрь, зазвенел колокольчик. «Одну секунду!» послышался женский голос откуда-то с другого конца комнаты. Сик поправил свою грязную куртку и слегка пригладил шерсть на голове.
Рада приветствовать Вас в моем магазине! Из-за ширмы слева вышла одетая в прекрасный розовый костюм скьяльбриссианка.
Доброе утро.
Сика ошеломила красота скьяльбриссианки. Ее фигура, блестящий ухоженный мех и выразительный взгляд. На ее пальцах был надет десяток золотых колец с различными камнями.
Не думала, что встречу в этом городе еще одного скьяльбриса! Женщина улыбнулась, поразив Сика белизной своих клыков.
В любом случае, здесь шансов больше, чем в Вальтраддаре. Сик улыбнулся в ответ.
Ох, вы из Вальтраддара? Глаза скьяльбриссианки заблестели.
Да. Я там работал.
Поверить не могу, что что-то заставило Вас оттуда уехать!
Поверьте, заставило.
Что-то я Вас заговорила. Вы что-то присматриваете? Для бизнеса?
Да. Нет. По правде, нет. Я просто проходил мимо и обратил внимание на вывеску. Я не помню, чтобы видел Ваш магазин здесь раньше.
Да, разумеется, не видели! Мы только вчера открылись!
И как, есть посетители?
Пока что не так много. Женщина улыбнулась.
Я Сик. Сик Крафхайтер.
На несколько секунд женщина замешкалась.
Мерсия. Мерсия Ленрис.
Приятно познакомиться.
И мне.
Я, наверное, Вас отвлекаю.
Нет, ничуть. По правде, я собиралась пойти сейчас на завтрак.
Я понял. Что ж, ладно.
И Вы даже не предложите мне компанию?
Сик опешил и застыл на месте.
Да, да, предлагаю. Пробурчал он. Простите. Не против, если я составлю Вам компанию, Мерсия?
Не против. Я только накину верхнюю одежду.
Разумеется.
Сик вышел из магазина и остался стоять на тротуаре. Мимо проходили люди, иногда оглядываясь на волькрамарца. Через минуту Мерсия вышла в дорогой шубе из меха и закрыла магазин на ключ.
Только, по правде, у меня нет денег. Сик виновато улыбнулся. Я не готов идти в какое-то дорогое место.
Не волнуйтесь, я оплачу Ваш заказ. Женщина хлопнула ресницами. С деньгами у меня, к счастью, проблем нет, а вот компании за обедом давно не было.
Сик почувствовал странное, давно забытое чувство. Счастье, что ли. Ему так странно было идти сейчас с кем-то на ужин в дорогой ресторан, что он даже не особо понимал, что ему сейчас чувствовать: радость новому знакомству или вину за то, что его сейчас будет кормить незнакомый человек, как бомжа.
Расскажите мне что-нибудь о себе. Сказала Мерсия, пока они шли в ресторан.
У меня не такая уж и интересная жизнь.
Не бывает такого, чтобы за всю жизнь у Вас не случилось абсолютно ничего интересного.
Ну было несколько случаев.
Расскажите.
Это связано с Вальтраддаром. Одна из многих причин, почему я улетел оттуда.
Я думала, что работать тамистинное счастье!
Сик знал не понаслышке, какое «счастье» там работать.
В тот день на улице было относительно тепло. Все так же повсюду лежал снег. В Железных Сердцах Время Гибели держалось круглый год. Сик сидел на балконе своего дома с чашкой кофе, пар от которого клубился в свете фонарей. Была уже ночь. Холодный ветер проникал в комнаты через открытые окна. Чистое постельное белье пахло свежими цветами. Находясь в отпуске, Сик практически не выходил из квартиры и отключал телефон, чтобы ни в коем случае его не беспокоили с работы. Лишь непродолжительные прогулки в магазин за продуктами и одеждой заставляли Сика слегка напрячь мышцы. Кальсет и Дея мирно спали. Сегодня вечером Кальсет забыла завязать пакет, в который кинула банки из-под консервов. На кухне стоял отвратительный запах шпротов. Уже долгое время никто не приходил в гости к Сику. Денег было предостаточно, но вот времени, чтобы тратить их и наслаждаться покупкаминет.
Дурные сны не давали отдыха ни телу, ни голове. Иногда Сику Крафхайтеру снились его погибшие родители. Мать на затонувшем корабле, которая так и не вернулась из Рринквемальта. Отца, который погиб в разборках мафиози. Чаще снились сны о кладбище, серых надгробиях и темных склепах. Но больше всего снились странные сны о том, как он умирает на работе и корпорации «ВОК», от которой Сик так устал, просто на это плевать. Самое тяжелое было то, что все сны объединялись одной общей темойсмертью. Неизбежной, непобедимой, неустрашимой смертью, идущей по миру своими ссохшимися болезненными ногами.