Он был еще неопытным психиатром и не понимал разницу между апатией, вызванной психологическими причинами и той, которая могла быть связана с органическими поражениями некоторых участков мозга. Один из пациентов, молодой парень, выглядевший физически здоровым после аварии, в которой погибла вся его семья, находился в глубокой депрессии. Он ни на что не реагировал, практически не разговаривал, и его отсутствующий взгляд не выражал никаких эмоций. Т.Т. решил опробовать на нем разработанную им самим процедуру, заключающуюся в том, чтобы с помощью произнесения специально подобранных сочетаний латинских изречений и курения благовоний, возбудить те участки головного мозга, которые отвечают за чувства и эмоции. И надо сказать, что у него почти получилось.
Как-то ночью, когда на их этаже остались только он и дежурный врач. Он привел парня в пустующую палату, в которой уже стоял приятный запах от сожжения сушеной мяты и душицы, и усадил его на стул. При первых же фразах Тихона Алексеевича, произнесенных им нараспев, как при молитвах, парень начал волноваться, взгляд его потухших глаз засверкал неизреченной мукой, он вскочил, пошел к двери и упал в обморок. Тихон Алексеевич перепугался, позвал дежурного врача, который привел парня в чувство, дав понюхать нашатырного спирта. Удивительно, что после того как парень очнулся, то смотрел на окружающих его людей осмысленно и живо, как после пробуждения ото сна. Затем стал жаловаться на нестерпимую головную боль. Когда выяснилось, что давление крови у него зашкаливает, его на машине скорой помощи отвезли в отделение интенсивной терапии неврологической клиники. После того как удалось сбить давление, было проведено полное обследование, в результате которого выяснилось, что в мозгу у парня была небольшая, доброкачественная опухоль. Когда эту опухоль удалили, парень смог покинуть психиатрическую больницу и вернуться к обычной жизни.
Дежурный врач, который помог Т.Т., долго расспрашивал о том, что тот делал для повышения сенсорной активности пациента, все, что сказал Т.Т., старательно записал и не стал докладывать о случившемся инциденте руководству. Впоследствии Т.Т. узнал, что этот врач стал с успехом использовать новый метод в лечении депрессии и даже защитил диссертацию под названием «Комбинирование вербальной и лекарственной терапий для повышения активности ЦНС пациентов с апатией».
Но Т.Т. никогда больше не прибегал к помощи магических ритуалов, в отличии от Натальи, имевшей свою ужасную тайну. Наталья была родом из сельской местности в окрестностях Москвы. Она рано вышла замуж за односельчанина, который был старше ее на десять лет, давно работал в Москве каменщиком, и у него была комната в коммунальной квартире. Вначале их совместная жизнь была вполне сносной: муж выпивал только по праздникам и особо ее не обижал, и не бил. Но когда выяснилось, что Наталья беременна, он как будто сошел с ума. Он стал чаще напиваться и требовать, чтобы она сделала аборт, потому что двух нахлебников он не прокормит. Правда, трезвый он извинялся, но потом опять напивался и при каждом удобном случае отвешивал ей тумаки. Наконец, как-то вернувшись поздно вечером, пьяным и злым, он сразу начал избивать Наталью, толкнул ее на пол и стал пинать ногами в живот, пока кровь не хлынула из нее. Только тут он прекратил избиение и велел ей привести себя в порядок, и вымыть пол. Наталья повиновалась, хотя еле могла сдвинуться с места. После этого случая Наталья стала мрачной и молчаливой, а ее муж на некоторое время прекратил пить и стал даже не таким грубым, и не пытался спать с ней. Прошло месяца полтора, он опять пришел домой сильно пьяным и захотел овладеть ею, но она ударила его изо всех сил скалкой по голове, он потерял сознание и она, подтащив его к открытому окну, столкнула вниз. Затем позвонила в скорую помощь и в милицию, и сказала, что муж выпал из окна пятого этажа. Проверка обстоятельств дела не выявила ничего подозрительного. Все соседи, как один, утверждали, что этот мужчина редко бывал трезв. Нашелся даже какой-то свидетель, который видел мужчину, стоявшего в проеме окна и затем прыгнувшего вниз. Дело о падении прекратили.
Наталья осталась жить одна в комнате своего бывшего мужа. Она поступила уборщицей на работу в психиатрическую больницу. Когда Наталья впервые увидела Т.Т., она не поверила, что он реалентаким он ей показался красивым, чистым и благородным. Потом она часто наблюдала за ним, и ее охватывало нестерпимое желание стать к нему ближе, но она понимала пропасть разделявшую их и стыдилась своих мыслей и, особенно, своего прошлого. Т.Т., как ей казалось, сочувствовал ее переживаниям, он часто вопросительно взглядывал на нее, но ничего не говорил и они расходились в разные стороны.
Наталья призналась Сан Санычу, что Тихон Алексеевич ей очень нравится. Сан Саныч решил, не долго думая, отплатить Наталье добром за то, что, во-первых она освободила его от необходимости поквитаться с ее мужем, а во-вторых она не оставила его погибать от белой горячки и отвезла в больницу. Он дал прочитать Наталье в своей магической тетради все о любовных приворотах. Там было написано, что соответствующее зелье могло сработать, только в случае, если в его состав будет входить какая-нибудь частичка физического тела вожделенного субъекта. Сан Саныч собрал все нужные ингредиенты и при очередной встрече с Т.Т., выразив удивление, что у того имеются уже седые волосы, быстро вырвал у него клок волос. Т.Т., почесав голову, возмутился, что Сан Саныч вырвал не один седой волос, а целый клок вместе с кожей. На что тот ответил, что это необходимо для прекращения появления седины. Сан Саныч показал Наталье волосы с головы Т.Т. и сказал, что даст ей заговоренный, травяной отвар, настоянный на них. Она должна будет добавить это зелье в чай или кофе, которые будет пить Т.Т.. Мало того, он предложил ей свою каморку, в которой, кроме хранившегося там садового инвентаря, лопат и метел, находился также диван, столик и два стула. Сан Саныч подменил волосы Т.Т. шерстью козы, а вместо упомянутых трав использовал безобидный, в данном случае, цикорий: Сан Саныч был уверен, что между молодыми и свободными людьми установятся близкие отношения и без всякой магии.
Теплым, летним вечером один из санитаров сказал Т.Т., что в своей каморке его ждет Сан Саныч. Когда Т.Т. пришел, то увидел там нарядную Наталью, сидящую рядом с накрытым к чаю столиком. Наталья была сильно взволнована, в ее мозгу была какая-то тревожная мысль о том, чтобы он согласился выпить с ней чаю. Т.Т. решил, что нельзя больше убегать от объяснения с ней и присел к столу. Наталья налила ему и себе чаю, подала ему на бумажной тарелке кусок шоколадного торта и чайную ложечку. Он сделал глоток и спросил:
Что празднуем? У кого-то день рождения?
Да, у меня, сказала Наталья и, взяв яблоко, начала его грызть. Т.Т. молча продолжил пить чай и есть торт. Наталья отложила яблоко и смотрела на него все с тем же напряжением и ожиданием. Т.Т. надоела эта игра в молчанку, и он спросил ее напрямик:
Что ты ждешь от меня?
Я жду, чтобы зелье, наконец, подействовало, и ты захотел быть со мной.
Какое зелье?
Приворотное. Ты же знаешь, что я люблю тебя.
Ты уверена, что какая-то травка может заставить человека изменить своим склонностям?
Я в это верю и, кроме того, тебя же это ни к чему не будет обязывать: я понимаю, что мы с тобой не пара и не претендую на то, чтобы стать твоей женой. Я просто хочу принадлежать тебе, удовлетворять твои желания. Я хочу быть твоей рабыней.
Т.Т. решил, что это уже слишком, и попытался встать и уйти, но ноги не слушались его. Наталья скинула свое платье и потянула его на диван. Т.Т. не смог устоять против соблазна. После этой ночи Т.Т. и Наталья стали встречаться тайно в его квартире. Т.Т. иногда размышлял о том, почему он опять подчинился желанию женщины. Ему не давала покоя мысль, что приворотное зелье, действительно, могло оказать влияние на его чувства и, в этом случае, оказывалось бы, что наука психиатрия безнадежно отстает от своего «незаконного дедушки»-оккультизма и своей «незаконной бабушки»-деревенской магии
На втором свидании Наталья рассказала ему свою историю. Т.Т. решил, что ее, не поддающееся контролю разума, желание стать его рабыней, связано со сложной реверсией насилия, испытанного ею, от мужа. Вместе с тем, эта реверсия была также связана с совершенным ей убийством и, в действительности, ей не хотелось исполнять его желания, а хотелось, чтобы Т.Т. стал рабом ее желаний и, в случае неудачи, по его прогнозу развития ситуации, убить его также как и мужа. Он решил попытаться излечить ее неосознаваемую, начинающуюся психопатию. С ее разрешения он, с помощью разных тестов выяснял мотивы, лежащие в основе ее поведения, проводил с ней сеансы психотерапии и практиковался в гипнозе. В течении двух лет Т.Т. добился того, что у Натальи радикально изменилась направленность мыслей. Ее одержимость Т.Т. превратилась в спокойную привязанность. Она стала больше думать о своем будущем, о получении профессии, о создании семьи. За это время она окончила курсы и получила должность медсестры.