Как дела, па? поинтересовалась Белинда. Как прошли переговоры и совещание.
Мистер Хейес тяжко вздохнул.
Этот человек доведет меня до сумасшедшего дома, ответил он. Из-за его мнимой мигрени у нас пропал еще один день, а мы еще до сих пор и не добились от него согласия, что он присоединится к нашей акции. Похоже, вся поездка сюда была напрасной тратой времени.
Но ведь вы встретитесь и завтра, правда? сказала Белинда.
Да, это будет последняя встреча перед нашим возвращением в Лондон, и я уверен, что Мейкпис позвонит завтра в последнюю минуту и сообщит, что у него болит голова и он слишком плохо себя чувствует, поэтому приехать не сможет!
Итак, четверг был их последним днем в Барселоне. За завтраком мистер Хейес поинтересовался у девочек, есть ли у них какие-либо планы на день.
Пока нет, призналась Холли. Вообще-, то ей хотелось отыскать Хосе, брата Мигеля, чтобы разгадать перед отъездом домой хотя бы загадку ограбления антикварного магазина. А уж о поисках статуи «Тайна Жизни» она и не мечтала.
Отец Белинды задумался.
Вообще-то, Барселонакрупный морской порт, как вы знаете, произнес он. В гавани очень много судов со всего света. Если хотите, мы проплывем сегодня на катере вдоль берега.
Мистер Хейес взял у Холли путеводитель, перелистал его и нашел фотографию гавани и портас прогулочными яхтами и рыболовецкими траулерами, юркими катерами и белокрылыми чайками в синем небе.
Холли вгляделась в снимок.
Спасибо, мистер Хейес, это блестящая идея! сказала она.
Отец Белинды обрадовался, что его предложение принято. Он надел свой пиджак, подхватил портфель и торопливо направился к двери, с беспокойством взглянув на часы.
Как только за ним закрылась дверь, Трейси повернулась к Холли.
Что это значит? возмущенно спросила она. Что это тебе вдруг захотелось покататься на катере?
Рот Белинды был набит последним куском тоста, она просто яростно закивала и знаками показала, что разделяет возмущение Трейси.
Меня заинтересовала не поездка на катере, сообщила подругам Холли. Взгляните еще раз на эту фотографию. Вы тут же увидите трейлер, который едет вверх по пандусу к одному из паромов. Я понимаю, что снимок слишком мелкий и названия фирмы не разобрать, ведь трейлер желтый, так что нет сомнений: один из команды «Евроскорость». Короче, я подумала, что портсамое подходящее место, ли мы хотим отыскать Хосе!
Отличная мысль! одобрила Трейси. Она вскочила и принялась собирать тарелки, чтобы их потом унесла горничная. Белинда дожевывала свой тост. Через несколько минут девочки были готовы к прогулке.
Они вышли из отеля и направились вниз по Рамблас. Прошло немного времени, и вот Холли ощутила запах моря и увидела на фоне летнего неба острые пики мачт и тонкие узоры снастей. Над оживленной дорогой, ведущей к порту, по которой тянулись вереницы тяжелый трейлеров, высилась еще одна статуя, установленная наверху высокой железной колонны.
Интересно, кто это?
Холли полистала путеводитель и громко объявила:
Монумент Колом
Как странно! удивилась Трейси. «Колом»это колонна по-испански. Разве может быть монумент колонне? Тут что-то не так. Она задумалась, но тут же ее лицо просветлело. Нет, нет, я все поняла! «Колом»имя. Вы видите монумент в честь Христофора Колумба!
Правда? Я всегда думала, что Колумб был итальянец, возразила Белинда. Зачем же ему поставили монумент в Испании?
Сюда он приплыл, после того как открыл Америку, объяснила Холли. В путеводителе говорится, что Барселона считает Колумба своим гражданином эй!.. Она осеклась, потому что Трейси внезапно двинула ее в ребра. Ты что, с ума сошла?
Холли, погляди вон туда, на площадку возле порта! показала Трейси. По-моему, там стоят трейлеры фирмы «Евроскорость»!
На краю дороги, неподалеку от разгружавшегося огромного судна-контейнеровоза, стояло около дюжины желтых трейлеров. Холли достала красный блокнот и, проходя мимо, сравнивала их номера.
Когда девочки поравнялись с последним, она торжествующе воскликнула:
Вот он! Тот самый, который водит Хосе! Интересно, где же сам водитель?
Двойные задние двери фургона были распахнуты настежь. Тут же на земле стоял штабель деревянных ящиков, а в темных недрах виднелось множество лотков с апельсинами. Дверца кабины тоже была распахнута, но самого водителя нигде не было.
Чуть дальше на причале кран поднимал из трюма контейнеровоза еще одну большую клеть с лотками апельсинов.
Вот, оказывается, как апельсины попадают к нам. Их привозят морем в порт, а оттуда они уже развозятся на трейлерах в разные города страны, сказала Холли.
Мне только непонятно, зачем привозить апельсины в Испанию? удивилась Трейси. Ведь у них полно своих собственных.
Вероятно, их повезут отсюда куда-нибудь на север, например, во Францию, Бельгию, предположила Белинда. На трейлерах фирмы «Евроскорость» Да, кстати, мы что-то отвлеклись! Где же Хосе?
Точно, где он? спохватилась Трейси. Как вы думаете, может, он увидел нас издалека и куда-нибудь спрятался?
Не знаю. Трейлер загружен наполовину Может, Хосе решил передохнуть и выпить кофе? предположила Холли. Далеко он не мог уйти. Если мы подождем здесь, то обязательно увидим его!
Кажется, я уже вижу! объявила Белинда, которая оглядывала порт, сделав ладонью «козырек» от яркого полуденного солнца. Вон идет парень и смотрит на суда в гавани, по-моему, это Хосе!
Холли и Трейси посмотрели в ту сторону, куда показывала Белинда. Они увидели стройного парня в белой майке и джинсах, через плечо он перекинул кожаную куртку. Он только что миновал ряд празднично раскрашенных прогулочных катеров. Возле них на причале виднелся маленький киоск с надписью на испанском и английском: «Морские экскурсии. Портоткрытое море. Продажа билетов».
С такого расстояния подруги не могли разглядеть молодого человека, однако его лицо покрывал коричневый загар, а на верхней губе, кажется, чернели маленькие усики. Внезапно парень повернул голову в сторону девочек, словно почувствовал на себе их взгляд. Увидев, что Белинда показывает на него рукой, молодой человек заметно смутился и достал из небольшой сумки большие темные очки. Надев их, он повернулся и быстро зашагал в другую сторону.
Он понял, что мы его узнали! Быстрей, не дадим ему уйти! воскликнула Трейси и бросилась вдогонку за подозрительной фигурой.
Холли и Белинда еле поспевали за ней. Белинда мрачно размышляла, что в эти каникулы она что-то слишком много бегает.
Между тем парень понял, что его преследуют, и тут же подошел к маленькому билетному киоску. Через несколько мгновений он уже спускался по сходням на ближайший прогулочный катер.
Судно готовилось к отплытию.
Поторопитесь! Сейчас отплываем! Прошу всех подняться на борт! объявил капитан рупор.
Трейси еще стремительней помчалась вдоль причала, Холли почти догнала ее, и обе едва не опрокинули билетную кассу. Трейси купила три билета, и они бросились вниз по сходням. Белинда из последних сил добралась до катера рухнула на скамью и теперь пыталась восстановить дыхание. Через несколько секунд капитан отчалил от берега.
Парень в темных очках сидел один в последнем ряду и глядел на порт. Холли плюхнулась возле него, а Трейси и еле живая Белинда заняли места возле прохода, по другую сторону от парня.
Тот устало вздохнул, снял темные очки и проговорил по-английски, без всяких следов иностранного акцента:
Ладно, вы меня выследили! Примите мои поздравления!
Холли ахнула. Это был вовсе не Хосе, а какой-то английский турист, случайно оказавшийся похожим на него, такой же темный загар и такие же усы.
Я и не предполагал, что встречу кого-то из своих знакомых, вежливо продолжал незнакомец. Ведь я уехал так далеко от дома.
Белинда нахмурилась:
Зачем же вы тогда убегали от нас? Она помолчала. Странно, но я уверена, что где-то видела вас и раньше. Немного подумав, она воскликнула:Вспомнила! Вы актер из развлекательной программы «Сто строк»! Вы директор школы!
Попала в десятку, ответил парень и сверкнул белозубой улыбкой. А теперь, как я полагаю, вы попросите у меня автограф?