Это правило, верно, было одним из ключевых факторов успеха «Плоти». Человек, пришедший в него, всегда мог сказать: «Это не я такой извращенец, это правила обязывают меня так себя вести» и успокоить себя этим, убедив, что душа его ещё имеет шансы на попадание в рай.
Микки снял куртку, оставляя её в первой комнате от выхода, и они с Клер прошли в следующее помещение, в котором царил приятный мрак, окрашенный синим. До слуха брюнета донёсся сладкий стон удовольствия, сорвавшийся с неких женских губ. Он даже не повернул головы, чтобы посмотреть на ту, которой было так хорошо в эти мгновения, и на того, кто дарил ей это блаженство.
О, Клер!
Микки обернулся, смотря на крепкого мужчину с бритой головой, который спешил к ним, улыбаясь и раскинув в жажде объятий руки.
Как же я рад тебя видеть! добавил мужчина. Как твои дела?
Всё в порядке, Уилфред, ответила женщина, приспуская шаль и оголяя плечи. Как ты поживаешь?
Решив, что его дальнейшее присутствие в роли молчаливого свидетеля их диалога совсем не обязательно, Микки покинул подругу и её старого знакомого, поворачивая налево и проходя по просторному прямоугольному помещению, вдоль стен которого стояло множество диванов, пуфиков, столиков
На одном из пуфиков сидела, раскинув ноги, девушка лет двадцати семи. А меж бёдер её, прикрывая юбкой дамы голову, расположился некий мужчина, о внешности и возрасте которого была трудно судить, не видя лица. Но фигура его была достаточно мощной.
Наградив наслаждающуюся лаской девушку лишь коротким равнодушным взглядом, Микки пошёл дальше, оглядывая свои владения и его гостей, он был хозяином данного заведения.
Микки?
Брюнет обернулся на оклик, слегка щурясь, потому что в полумраке было трудно разглядеть лицо того мужчины, который встал с дивана и теперь направлялся к нему. Но по голосу парню удалось опознать «незнакомца».
Здравствуй, Ричард, мгновенно перестроившись на английский, на котором разговаривал мужчина, ответил Микки.
Рад тебя видеть, добавил мужчина, слегка кивая в знак уважения. Давненько тебя не было здесь видно
Я не вижу особого смысла в том, чтобы пропадать здесь круглосуточно, спокойно ответил Микки, складывая руки на груди и слегка пожимая плечами.
А я бы здесь только и пропадал, улыбнулся Ричард. Действительно, выдающееся место. Ты молодец, Микки.
Да, не спорю, согласился парень. А ты, Ричард, давно в последний раз был в «Плоти»?
Две недели назад.
Микки негромко хмыкнул и несколько раз кивнул, выказывая понимание словам собеседника.
Ты у нас один из самых постоянных посетителей, Ричард, произнёс брюнет.
Да, это так задумчиво ответил мужчина.
Микки показалось, что его собеседник чего-то не договорил. Но расспрашивать его парень не стал захочет, сам расскажет. А, если нет, то и Микки будет всё равно.
Микки, вновь обратился к брюнету Ричард. Он сделался серьёзным. Мне нужно с тобой поговорить. Уделишь мне несколько минут?
Без проблем, ответил Микки и, круто развернувшись, направился к выходу из комнаты, даже не удосужившись тем, чтобы показать собеседнику жестом, чтобы шёл за ним.
Но Ричард всё понял и поспешил проследовать за брюнетом, проходя за ним вслед по широкому просторному коридору, а затем по такому узенькому, что начинало спирать дыхание от ощущения давления стен, поднимаясь по лестнице.
Ричард не был стар, ему было всего тридцать восемь лет, но пристрастие к алкоголю и сигарам сделали своё дело, потому ему было трудно угнаться за Микки, который, будто порхая и не касаясь пола, преодолевал ступеньку за ступенькой и метр за метром.
Когда они взошли на третий этаж особняка и подошли к одной из сокрытых мраком дверей, Ричард уже прилично запыхался, Микки же даже не начал дышать тяжелее.
Проходи, произнёс брюнет, открывая дверь и пропуская гостя внутрь.
Мужчина переступил порог комнаты и, включив свет, занял место на тёмно-синем, почти чёрном кожаном диване. Раскинувшись на нём, Ричард обратился к парню:
Присаживайся, Микки, у меня к тебе важный разговор.
Брюнет сел в кресло с высокой спинкой, резными подлокотниками и изогнутыми ножками, которое чем-то так напоминало трон.
Говори, Ричард, произнёс брюнет, откидываясь на спинку кресла. Я тебя внимательно слушаю.
Обычно так не принято, но я не стану долго ходить вокруг, да около и сразу перейду к делу.
Правильно, согласился Микки, слегка кивая и подпирая рукой голову.
Да, тоже кивнул Ричард и склонился вперёд, ставя локти на колени и подпирая руками подбородок. Тогда, озвучу свой вопрос. Микки, как ты относишься к тому, чтобы продать мне долю в управлении «Алой плотью»? Знаешь, я бывалый бизнесмен и умею управлять людьми и распоряжаться имуществом так, чтобы оно приносило прибыль в десятой, а то и сотой степени. К тому же, я неплохо знал Холи и, думаю, он бы был совсем не против такой сделки между нами
Холи Гумперт был четвёртым и последним усыновителем Микки. Весьма состоятельный и более, чем неоднозначный человек с тёмными тайнами за порядочным образом, он во всём в жизни преуспел, но, несмотря на то, что он имел в своей душе с десяток демонов, он не сумел противостоять заклятью «Проклятого дитя».
Микки внимательно выслушал собеседника и слегка кивнул, беря паузу, задумываясь. Но его молчание было скорее данью правилам поведения в обществе, которые учили думать, прежде, чем соглашаться, либо отказываться от предложения, нежели настоящим размышлением. Ответ на вопрос Ричарда брюнет уже знал, но подержать лицо и дать надежду стоило.
Нет, произнёс Микки по прошествии секунд десяти.
Он откинулся на спинку стула, принимая расслабленную позу и слегка прикрывая глаза, смотря на удивленного собеседника из-под опущенных ресниц. Это было так мило. Ричард недоумевал всею душой из-за отказа Микки, он заключил не один десяток успешных сделок и отлично умел вести переговоры, уговаривать. Он не привык терпеть поражение и принимать отказ.
Нет? переспросил мужчина.
Нет, спокойно повторил брюнет, продолжая смотреть на собеседника из-под полуопущенных ресниц несколько скучающим взглядом. Я не продам бизнес: ни долю, ни треть, ни десятую часть.
Ричард открыл рот, но Микки перебил его, продолжая и не давая возможности сказать:
И не нужно меня уговаривать и пытаться переубедить. Это бесполезно. «Алая плоть» моё дело. По крайней мере, пока. Если когда-нибудь я передумаю, я обязательно сообщу тебе о своём решении продать клуб, но пока мой отказ однозначен.
Ты уверен, Микки? спросил Ричард, он старался не показывать своего разочарования, но оно было заметно по глазам.
Более, чем. Так что, Ричард, можешь возвращаться к остальным и продолжать развлекаться.
Ричард поджал губы, слегка кривя их, выдавая этим свою неприязнь к словам брюнета, к его отказу и скучающему тону, взгляду. Этот парень будто издевался над ним, не оставляя шансов на то, чтобы подобраться к нему, заглянуть в душу и, найдя там слабое место, надавить на него и добиться своего. Впрочем, пока что Ричард был не намерен прибегать к грязным методам, чтобы добиться своего. Он уважал Микки и более, чем любил его дело. Но, возможно, это только пока
Хорошо, кивнул мужчина и встал. Тогда, я вернусь в общий зал. Может быть, ты пойдёшь со мной?
Нет. Я не разделяю твоих предпочтений и увлечений.
Не будь так категоричен, Микки, произнёс Ричард и достал из пиджака сигару и зажигалку.
Закурив и запустив в полёт тугое кольцо светло-серого дыма, мужчина добавил:
Ты же сам знаешь, насколько изменчивыми бывают человеческие желания.
А я не зарекаюсь, Ричард. Я, вообще, не люблю говорить «никогда».
Он помолчал несколько секунд, а затем добавил:
Иди, наслаждайся вечером.
Ричард кивнул и, подождав ещё немного, постояв на месте, удалился, оставляя за собой приоткрытую дверь. Микки не успел нормально задуматься, погрузиться в свои мысли, когда дверь бесшумно отворилась и в комнату проскользнула девичья фигурка, окутанная тенью полумрака.