В глазах Малики появились слёзы.
Да, мне очень больно! Спасает лишь ответственность перед семьёй. Я знаю, что мой долг заботиться об отце и о братьях. Это отвлекает от грустных мыслей.
Неожиданно, она упала ко мне на грудь и разрыдалась. Я гладила худенькие вздрагивающие плечики и пыталась найти слова утешения, но не находила. По горькому опыту я знала, никакие слова не восполнят утрату, не вернут тепло и свет, идущий от близкого человека.
На лестнице послышались шаги. Малика вздрогнула.
Это доктор уходит. Пойдём, отец освободился. Она вытерла слёзы и похлопала себя по щекам, вызывая румянец. Папа не должен видеть меня печальной. Иначе он расстроится.
Мы пересекли холл и оказались в резиденции шейха, которая занимала весь третий этаж. Перед деревянной дверью Малика остановилась.
Это папин кабинет. Если что-то понадобится, зовите. Я буду рядом.
Улыбнувшись девушке, я постучала, и тут же услышала бодрое «Входите!»
Шейх Аль-Мазир сидел за столом и широко улыбался.
Анастасия Максимова? Русская бизнес-леди? Именно так я Вас себе и представлял. Прошу, садитесь. Он указал на стул с высокой спинкой.
Я кивнула.
Не буду лукавить, я представляла Вас иначе, хотя мои спецы собрали на Вас полное досье, включая фото.
Шейх рассмеялся.
Если у Вас есть моё фото, почему Вы представляли меня иначе?
Заняв стул, я развела руками.
Я представляла человека, решившего отжать мой бизнес, таким гм хитрым, злым, прожорливым. Словом, шайтаном с маленькими бегающими глазками.
Шейх вновь захохотал. Смеялся он долго, вытирая слёзы.
А Вы мне нравитесь, Анастасия. Ещё никто не веселил меня так. Он взглянул на меня добрыми карими глазами. Что Вы имеете в виду под словом «отжать»? «Отнять»?
Именно.
Аль-Мазир развёл руками.
И в мыслях не было.
Достав из сумочки письмо, я протянула его бедуину.
Данным документом сообщаем, что в случае невозможности предоставления документов о владении землёй на территории Аравии в 80 милях к югу от суверенного государства Загир, будем вынуждены подать претензию в суд, после чего имущество госпожи Максимовой и господина Эль-Рашида, описанное, как нефтедобывающие станции и завод по переработке нефти, будут конфискованы и переданы в единовластное пользование правообладателю участковШейх начал читать довольно длинное послание, и тут же отбросил его в сторону. Что за чушь? Я не писал ничего подобного.
Читайте до конца. Я перелистнула две страницы. Видите? Ваша подпись!
Аль-Мазир опешил.
Но я не писал его!
Тогда кто? Советник? Секретарь? Член семьи?
Шейх нахмурился.
Я с этим разберусь.
Я встала и прошлась по кабинету.
Вам хорошо известно, господин Аль-Мазир, что земли, на которых стоит моё предприятие, официально никому не принадлежат. Это, так называемое, приграничье. Я резко повернулась. Вы имеете на эти пески столько же прав, сколько и Аджиги. Возможно, мы сумеем договориться?
Шейх нахмурил брови. Мне показалось, он хорошо знал того, кто мог отправить подобное послание, вот только обсуждать это со мной не хотел.
Я, действительно, предлагал Марио совместные изыскания. Я готов вложить деньги в георазведку и строительство. Думаю, совместными усилиями мы могли бы создать нечто грандиозное.
А я? Зачем Вам понадобилась я?
Шейх развёл руками.
Конечно, я рад знакомству, но Ваше присутствие тут совершенно не требовалось. Что значит три вышки, когда мы могли бы поставить тридцать три? Причём, не в ущерб Вам. Мало того, Вы могли бы поучаствовать в проекте наравне с нами. Что скажете?
Я вновь уселась на стул.
Ничего не понимаю. Кому понадобилось выманить меня сюда, и, главное, для чего?
Пообедаете со мной?
Я отрицательно покачала головой. Я получила информацию, которая касалась меня лично. Пора откланяться. Аль-Мазир не собирался забирать мою собственность. Факт. Значит, я проделала столь длинный путь лишь для того, чтобы услышать это. Впрочем, я не сожалела. Во всяком случае, знакомство с потенциальным партнёром не было лишним. Спорные земли между двумя государствами могли принести прибыль всем, включая меня. Но тут, в Загире, творилось нечто странное. Я чувствовала это, да и шейх чувствовал. Я видела, как сузились его глаза, как заиграли желваки на щеках. Словно дикий зверь, он ощутил опасность, причём реальную, которая с моим появлением повисла в воздухе. Лев чуял запах охотника, сидевшего в засаде, готового нанести удар в любую минуту. Я вздохнула. Что ж, пусть разбирается во всём сам. Это уже не моё дело. Я не собиралась впредь совать нос во внутренние разборки. Хватило Китая. И всё же, где-то глубоко внутри, мерзкий червяк выгрызал в сознании дыру. Случись в Загире переворот или нечто подобное, я потеряю всё.
Вы проводите меня? Я поднялась со стула.
Конечно. Хотя моё предложение пообедать остаётся в силе. Я рассказал бы Вам, как проходят наши изыскания. В Загире сейчас работает большая группа нефтяников из Штатов. Целый передвижной городок.
Передвижной городок? Я насторожилась. Что-то подсказывало, что совпадений с подобными передвижными базами не бывает. Ну не могут существовать лаборатория, испытывающая биологическое оружие и георазведка рядом! И пусть, генерал запретил совать нос не в свои дела, упустить информацию я не могла.
Улыбнувшись, развела руками.
Что ж, считайте, уговорили.
И тут произошло нечто странное, чего я не ожидала. Шейх улыбнулся в ответ и выехал из-за стола в инвалидном кресле. Я была ошарашена. Аль-Мазир ничуть не смутился.
Знаю, о чём Вы сейчас подумали, Анастасия. Как калека может управлять пусть крохотным, но государством?
Я быстро взяла себя в руки.
Вовсе нет.
Ладно, не смущайтесь. Да, мои ноги не ходят, но голова соображает хорошо. Обычно в этом доме довольно много людей, моих помощников. Но раз в месяц ко мне приезжает доктор. Вот тогда я даю всем выходной.
Я проглотила комок в горле.
И что говорит доктор?
Шейх подъехал к лифту, увлекая меня за собой.
Всё, как обычно. Нужна операция. Шансы невелики, но они есть.
Я вошла в крошеное пространство и встала позади правителя. Двери закрылись, и мы спустились на первый этаж.
Так в чём проблема?
Аль-Мазир вздохнул.
Я не могу покинуть Загир. Не сейчас. Нужно решить внутренние вопросы.
В столовой витали удивительные ароматы, и я поняла, что проголодалась. Мы сели за стол. Малика тут же принесла наваристый, пахнущий травами суп и тёплые лепёшки. Я машинально отметила, что еда во дворце простая, но вкусная и сытная. Порадовало и обилие овощей.
Вы говорите, у Вас тут работает целый отряд специалистов из Штатов? И что исследуют?
Недра. Улыбнулся шейх. Кроме нефти эти земли богаты алмазами и различными рудами, не очищенными и требующими переработки.
После смерти дедушки страну, буквально, разворовали. Вздохнула Малика. Говорят, бывший казначей скрылся со всеми активами. Отец вкладывает наши собственные деньги, чтобы хоть как-то поправить дела. Мы все верим, что однажды Загир начнёт процветать.
Я улыбнулась.
Теперь понятно, почему Вам требуются инвесторы.
Партнёры. Уточнил шейх.
Я проглотила кусок лепёшки с сыром и зажмурилась от удовольствия.
Что ж, я готова обсудить все направления. Но для начала хотелось бы получить данные георазведки. Хочу показать их собственным экспертам. Думаю, нефтьне единственный аспект, где наши интересы могут совпасть.
Аль-Мазир воодушевился.
Вы можете задержаться на пару дней? Погостите у меня. Думаю, этого времени вполне хватит, чтобы мы получили все нужные бумаги.
Я пожала плечами.
Давайте поступим по-другому. Мы вышлем к Вам своих экспертов. Пусть поработают совместно с американцами. Ведь эти изыскания не являются государственной тайной?
Шейх рассмеялся.
Вовсе нет. Я выпишу необходимые пропуска. Завтра к вечеру Ваша команда сможет пересечь границу. Успеете собрать специалистов?
Промокнув губы тканевой салфеткой, я кивнула и вышла из-за стола.