На город оказывали давление!
В половине десятого утра в бюро директора службы безопасности появился адвокат Уильям Копелли. Копелли был небольшого роста, пожилой, он нервно покашливал. С ним было шесть репортеров и три фотокорреспондента.
Рядом с пультом директора стоял инспектор Крэнстон. Судя по его внешнему виду, нельзя было сказать, что он провел бессонную ночь. С девяти утра он стал заместителем начальника полициитакова была реакция на документ Дири. Он знал, что уйдет в отставку после окончания разбора делаоднако на это время решил остаться на посту.
Директортоже не из молодыхоповестил о назначении Крэнстона и спросил адвоката Копелли:
По какому делу вы хотите говорить со мной?
Копелли открыл папку и положил на стол тонкий пакет с бумагами.
Моя покойная клиентка Мери Эллен Дири завещала, чтобы этот пакет был вскрыт в вашем присутствии и зачитан, в случае, если она умрет насильственной смертью. Вчера вечером ее застрелили. Он выпрямился и продолжал громко:Бумаги были переданы ей Томасом Дири, ее мужем, который покончил жизнь самоубийством. Позднее миссис Дири поручила мне изготовить для прессы копии сего документа, если не предоставится возможность зачитать документ в их присутствии. По одной копии должны затем получить мэр и президент городского совета. Я начинаю с оглашения!
Пожалуйста! сказал директор.
Как только Копелли взял документ в руки, вспыхнули блицы фотографов.
Повремените до тех пор, пока мистер Копелли не закончит, заметил директор службы безопасности репортерам.
А Копелли читал, он зачитывал все, что собрал за долгие годы работы Дири, и чем хотел облегчить свою совесть
Через сорок пять минут он закончил. Директор заверил:
Мы займемся этим делом, проверим все сведения!
И сразу же на Крэнстона набросились корреспонденты. Он пытался отмахнуться от них.
Ребята, не торопитесь! Эта история от вас никуда не уйдет, но не ждите результатов сразу. Чуда не будет, дайте понять вашим читателям. Нельзя в один день очистить все, что накапливалось годами.
Его глаза жизнерадостно блестели.
То, что пишет Дириобвинения, и нам нужно доказать их. Быть можетвсе правда, может бытьтолько половина, а возможно, лишь одна пятая. Будет образована специальная комиссия во главе со мной. Но я повторяю вам еще раз: не ждите суда! Дело не только в том, что мы покончим с коррупцией нескольких крупных воротил, оно и в том, насколько безразличен ко всему наш «средний» гражданин. Вместо того, чтобы выполнять свой долг, он говорит себе: «Я не вмешиваюсь, и пускай этим занимаются другие, кому положено заниматься такими делами». Неправильно! И он должен вмешиваться в «такие дела»! Но ему нужна отговорка для оправдания своей духовной пассивности, Крэнстон слабо улыбнулся. Я могу лишь повторить то, что усвоил, будучи еще молодым полицейским: арестовывать нужно всех, кто нарушает законы!
И букмекеров тоже? спросил один из корреспондентов.
Нелегальныхда! Если ты, парень, еще намерен заключить пари, то поспеши, а то через час не найдешь ни одного, кто принял бы твою ставку, и я обещаю угостить каждого из вас, кто мне укажет хотя бы одного, он посмотрел на часы. Все, ребята. А теперь оставьте меняу меня дела!
Они ушлии вновь начался штурм телефонов
Дэв сидел в комнате для посетителей, беспомощно сложив руки на коленях. Так он просидел всю ночь с того самого момента, когда сюда доставили Дебби. Врач вышел к нему ровно в половине одиннадцатого утра, усталый и измученный.
Мистер Бэньйон, я не думаю, что вы сейчас сможете увидеть больную.
Как у нее дела?
Доктор покачал головой:
Нам трудно ей помочь. Она потеряла много крови, у нее внутреннее кровоизлияние, которое мы не можем остановить.
Когда я смогу ее увидеть, доктор?
Трудно сказать. Мы дали ей морфий. Через несколько часов может быть, лишь завтра утром.
Я зайду. Будьте добры сообщить мне, если
Конечно. Почему она стрелялась?
Чтобы сделать мне приятное! и когда врач недоумевающе уставился на него, Бэньйон добавил:И вам, и всем остальным, живущим в нашем городе! Он ушел, а доктор обескураженно смотрел ему вслед.
Было почти четыре часа, когда Бэньйон прибыл к Крэнстолну. Тот сидел в своем кабинете за письменным столом.
Я хотел уже просить полицию разыскать тебя, сказал инспектор.
Дэв сдвинул шляпу на затылок.
Что произошло?
Ты не читал газеты?
Нет, у меня были дела!
У нас тоже! Благодаря твоей помощи у нас богатый улов.
Что стало с заправилами, с Лаганой и Стоуном?
Лагана мертв.
Что? Покончил с собой еще до ареста?
Нет, не совсем так, Дэв. Он еще ночью узнал о документе Дири. Всю ночь напролет напряженно работал, звонил по телефону, пытался сделать все, чтобы узнать, какая информация просочится. Под утро лег спать. Его жена утверждает, что он себя неважно чувствовал. Больше он не проснулся.
Сердце?
Вероятно. По крайней мере, так говорит врач.
Дэв Бэньйон посмотрел через окна на город, где зажигались первые огни.
Итак, он мертв. Осталась организация. Что будет с ней, Крэнстон?
Если меня оставят здесь на шесть месяцев и если наши милые сограждане не заснут вновь, с ней будет покончено. Посмотри газеты! Показания Дири почище взрыва бомбы! Поздравляю, Дэв!
Спасибо!
И подумать только, ты был совсем одинодин против всех
Вначале и я думал такжеодин человек против всего города! Но сегодня я понимаю, что это не так, что мне помогли многие. Сперва Люси Карровэй, потом Парнелл, ты и Бурке, нищая негритянка из Честера. Эштон, негр-автослесарь, Элл и его друзья, пастор Мастертон и некая девушка по имени Дебби. И теперь мне кажется, будто за моей спиной стоял весь город, по крайней мере, все его порядочные граждане.
Хорошо, что ты видишь все в таком свете, Дэв.
Кстати, где Стоун?
Пока еще на свободе. Мы могли его уже взять, но нам необходимо разрешение на арест. Ты, конечно, думаешь, что повод давно мог найтисьи ты прав! сейчас в голосе инспектора звучало предостережение. Но все нужно делать в рамках закона, ты понимаешь, Дэв? Мы берем арест Стоуна на себя.
Да, я понимаю, и оставляю его вам.
Крэнстона не обмануло его напускное безразличие.
Ладно, Дэв, можешь не беспокоиться.
Бэньйон поднялся, пожал Крэнстону руку.
Тебе не мешало бы соснуть, Дэв. Вид у тебя неважный.
Мне осталось закончить одно дело, Крэнстон, и тогда я усну спокойно, ответил Бэньйон, выходя из бюро.
Крэнстон услышал стук захлопнувшейся двери, набрал номер телефона и попросил соединить его с комиссией по уголовным делам.
Пришлите ко мне Бурке, его лоб покрыли морщины, усталое старое лицо выглядело очень серьезным
18
В одиннадцать часов вечера Стоун добрался, наконец, домой. Включил свет во всех комнатах, вызвал Алекса. Стало холодно. Макс Стоун зябко потирал руки. Увидев испуганное лицо Алекса, громко рассмеялся:
Что еще стряслось?
Ничего, Макс, ничего особенного. Только весь город бурлит, все словно помешались
A-а, глупости, через две недели все станет на свои места. Стоун целый день мотался по городу, спасая все, что можно было спасти, пересылая свои деньги в Лос-Анжелес, Детройт и Чикаго. Смерть Лаганы, непосредственно после убийства миссис Дири, сказала ему все. А теперь Крэнстон взял дело в свои руки!..
Дай мне что-нибудь выпить, и собери вещи в маленький чемодан. Да побыстрее
Вино придало ему сил. Он похлопал по карманам; и билеты на самолет, и деньги, и пистолетвсе на месте. Он отправится в путешествие, а когда через два-три месяца вернется, страсти улягутся. Не первый и не последний раз Он, Стоун, уж как-нибудь справится с полицией, а потом все забудется.
Вошел Алекс и спросил, что делать с чемоданом.
Слушай меня внимательно. Я еду на аэродром. Отнеси чемодан в машину, ключи я оставил снаружи. Если обо мне спросят, я уехал в Майами. Все понятно?
Да. А что отвечать, если спросят, когда ты вернешься?
Через неделю.
Глупая история, а?
Через месяц о ней забудут.