Спасибо.
На его тарелку была навалена гора чего-то непонятного. Мозаика из красного, коричневого и цвета хаки, а также какие-то черные завитки, похожие на каучук. Гай взял нож и вилку, посмотрел на удивленные и недоумевающие лица сидящих и снова отложил их. Ожидая, пока другие будут готовы к трапезе, он внимательно оглядел окружающих.
Человек-гном с ярко-рыжей бородкой, женщина с густыми жесткими волосами и угрюмым выражением лица. Несчастный парень-дурачок, который сидел по другую сторону от Сильвии. Гай с глубоким отвращением наблюдал, как нежно она говорила с этим жалким существом, даже один раз положила ему руку на плечо. Таких, как этот мальчик, следует изолировать, а не позволять им изводить своими приставаниями наивных и милосердных. Его дневной подружки не было видно. Гай не знал, радоваться этому или огорчаться. Как ни странно, вскоре после ухода Трикси он ощутил смутное беспокойство. Мистер Гэмлин до сих пор не понял, в чем заключалась проблема, девушка недвусмысленно предложила ему себя, он этим предложением воспользовался. Вдобавок к воплям уязвленной гордости, когда она уехала, пятьдесят фунтов исчезли. НетГая волновало другое, то, что она может обо всем рассказать Сильвии и при этом исказить правду. Возможно, даже насочиняет, будто все это случилось против ее воли. Поэтому он решил, что, когда снова увидит девушку, будет вести себя дружелюбно, дабы ее умаслить. Может быть, стоит даже пойти на крайние меры и извиниться, хоть он до сих пор не понимал за что.
После того как все получили свои порции, на некоторое время воцарилась тишина. Гай взглянул на коровьи лепехи, которые выглядели по-прежнему издевательски. Его седовласый сосед снял рубаху и теперь остался в спортивной футболке, надпись на которой гласила: «Уважайте мое личное пространство». Он заговорил с Гаем.
Эй как насчет того, чтобы со всеми познакомиться? Я Кен, то есть Задкиил, Биверс. А это моя духовная половина, Хизер, сказал седовласый. Или Тетисэто ее астральное имя.
Гай Гэмлин.
Все они пожали друг другу руки, затем Гай ковырнул вилкой и спросил:
Что тут такое?
Лазанья, конечно же. Само собой разумеется. Эта маленькая горкапюре из нута, а вон тут, указал он на черные катышки, араме. Кен произнес это слово очень странным образом, широко открывая рот. Где бы мы все были, если бы не океан?
Что?
Арамеэто морские водоросли. Из Японии. Он произнес название страны как «Джапония». Ешьте ихи вы навсегда забудете о герписе.
Гай, у которого вообще-то никогда его не было, с сомнением кивнул и отложил вилку. За гулом разговора он расслышал музыку. Или, скорее, сладостные звуки природы. Птицы чирикали, деревья шелестели листвой, ручеек журчал. Эти звуки будто промывали уши.
Без сомнения, такое звуковое сопровождение должно было располагать к безмятежности. И похоже, оно работало. Атмосфера была удивительно умиротворяющей. Все голоса нежны. Никто не хватал то, что хотел. Просто указывал рукой и тихо просил передать. Мистер Гэмлин задавался вопросом, куда они подевали всю злость. Она же есть в каждом. Этокак часть организма, наряду с печенью и глазами, зубами и ногтями. Они избавились от нее с помощью медитаций? Спрятали ее под покрывалом добрых дел? Или одним заклинанием навсегда отправили ее летать в космосе? Что за сборище мягкотелых лицемеров? Жмутся друг к другу, сбиваются в кучку, убегая от тьмы и от самих себя. Он понял, что нахмурился и, поспешно сменив выражение лица на более приемлемое, повернулся к своему соседу.
А что вы все здесь делаете?
Хизер встряхнула своими длинными волосами.
Мы смеемся мы плачем Она сложила ладони, затем воздела вверх руки и раскрыла их, словно выпуская голубя. Мы живем.
Все живут.
Не в самой глубокой чаше своего существа. Она протянула ему тарелку с чем-то зеленым. Хотите фасоли с витаминной смесью?
Гай заколебался.
Окопник, майоран и совсем немного пикульника.
Гай покачал головой.
Единственное, что мне категорически запрещено. Пикульник.
Концентрат солнца, пояснил Кен, кивая на хорошо измельченную смесь.
В каком это смысле?
Травы, пропитанные солнечным светом. Его кристалл в головной повязке мигал и мерцал, как бы подтверждая его слова. Только не говорите мне, что никогда не слышали о пяти Платоновых телах.
Слышал о них? сказал Гай. Я их ем. Он улыбнулся, чтобы показать, что это была шутка, а потом вполголоса и с умышленным ехидством спросил, имеется ли тут хоть какое-то мясо.
Это привело к полной укоризны лекции от Хизер, с общим посылом, что «в любой момент в толстом кишечнике любого наугад взятого плотоядного можно обнаружить по крайней мере пять фунтов животного белка, ферментирующегося в нем».
Пять фунтов?!
Как минимум.
Гай присвистнул, а Кен, возможно, чтобы подчеркнуть отличную работоспособность собственных реакций кишечника, испортил воздух. Гай сморщил нос. Хизер сменила тему, предлагая Гаю еще одно блюдо с эрзацем протеина.
Не сумев убедить его попробовать, она спросила:
А вы чем занимаетесь?
Я финансист. Вы как будто не знали!
Трудно наверное.
Нет, если у вас есть яйца, галантно и громко отозвался Гай. Возникла неловкая пауза. Ах, боже мой, я кого-то обидел? Я думал, что здесь все едины с природой.
Мы отдаем предпочтение внутреннему миру, а не внешнему.
Темная пелена невежества, прервала Хизер, скоро спадет.
«Ну в твоем-то случаеточно», подумал мистер Гэмлин и вслух произнес:
Я и сам не прочь иногда заняться мозговым штурмом.
Все мы здесь миллионеры духа, сказал Кен. И я думаю, что крысиные бегадля крыс. Эту остроумную фразу он произнес с набитым ртом.
Не ожидал услышать подобные высказывания в свой адрес. Особенно в качестве гостя в вашей коммуне.
Кен покраснел. Гай устал от них обоих. Он наклонился вперед, стараясь говорить тихо, чтобы его не поняли остальные.
Слушай меня, пердун, это не люди отказываются от крысиных бегов. Это бега отказываются от них. От тех, у кого кишка тонка. И они тихо жмутся по углам, оставив управление кораблем кому-то другому.
Кен улыбнулся, успокаивающе приподнял ладони и произнес:
Печально слышать, как
Нет, не печально. Это заставляет тебя прийти в ярость, но у тебя не хватает мужества, чтобы сказать об этом. И убери руку с моего плеча.
Рука отдернулась, как вспугнутый лосось.
Где бы мы были, не умолкал Гай, если бы все решили слинять и сосредоточиться на лицезрении собственного пупка. Нет врачей, нет медсестер, нет учителей
Но этого никогда бы не случилось, возразила Хизер. Число людей, желающих вести затворнический образ жизни морально-философского толка, это духовная элита, если хотите, и самой природой устроено так, что их не может быть много. Это люди, ведущие подвижнический образ жизни. Они ограничивают себя во всем.
Я заметил, что вы пользуетесь современными технологиями. «Тот, у кого задница, как у слона, думал Гай, понимая, что пора бы ему заткнуться, не имеет права говорить о подвижничестве». А вам никогда не приходило в голову, что в то время, как вы расслабляетесь в своей обители добродетели, какой-то бедняк ползет на коленях глубоко в шахты, чтобы вы могли топить углем печь?
Но это его карма.
Гай уловил негодующие нотки.
Значит, он находится на очень низком уровне реинкарнации. Вероятно, он поднимается от букашки.
На другом конце стола оживленно разговаривали. Джанет задавалась вопросом, не сходить ли наверх еще раз, чтобы убедить Трикси выйти. Мэй интересовалась, не заметил ли кто-то еще, что нут на вкус довольно странный, и Арно сказал, чтобы она ни в коем случае больше его не ела. Тим продолжал жадно поглощать пищу, останавливаясь время от времени лишь затем, чтобы погладить янтарные подсолнухи на новой сумке Сугами.
Сама Сугами почти не ела. Она сидела, наблюдая за своим отцом в состоянии нарастающего беспокойства. Тому, кто не знал его, он казался идеальным гостем. Кивает, общается, слушает, улыбается, а ест немного. Притворяется? Конечно, притворяется! Жестокое двуличие было его визитной карточкой. И он редко пользовался иными приемами. Сейчас в его взгляде и в повороте головы было что-то такое, что ей не понравилось. Она испытала внезапный приступ паники, и ей захотелось изгнать отца с помощью какого-нибудь заклинания, сделать так, чтобы он исчез. Сугами попыталась вслушаться в то, что говорила Хизер.