Вот мой дед, Тимофеев Иван Федорович. Меня Иваном-то в его честь назвали. А вот, погляди, отец и сын, Лаптевы Матвей и Иван. Матвея вместе с дедом забрали на фронт, тока погиб он тут же Еще в июле сорок первого его и убили. И не повоевал почти Похоронка на него аккурат перед оккупацией пришла. А Ванька не смирился, не Не мог он простить, что отца его убили. И как наши отходить стали, вместе с ними на фронт и сбежал. Четырнадцать годков тогда ему было Иван Васильевич горестно вздохнул. Всю войну прошел мальчишка. Погиб в самое обидное времявосьмого мая, в Берлине. Тока плакать о нем было уж некомумать его немцы застрелили, когда за дочерей да мать заступаться стала, а бабку с сестрами вон там, в овраге, в братской могиле и схоронили
Юля провела пальцем по выбитым в граните строчкам.
Как странно Почему-то никогда не видела за этими строчками людей Живых людей. Ну, имена и имена. Да, были люди, воевали. Погибли Но вот так Понимая, что за строчкой на камне стоит не одна судьба И какой был человек О чем он думал, о чем мечтал Этому нас не учили, Юля обернулась к старику. Спасибо, дед Вань. Жаль, что этому не учат в школах А надо, вздохнула Юля, возвращаясь к скамейке и попутно выискивая глазами Лерку.
Ну а ты чего задумалась крепко, ась? присаживаясь рядом, спросил Иван Васильевич. Ты расскажи, девк. И тебе, глядишь, полегче станет, да и я мож чего умного подсказать смогу? В себе-то тяжко все держать, а расскажешьглядишь, и легче становится.
Я то? Да не знаю пожала плечами Юля. Дед Вань, мне в последнее время все больше кажется, что я с ума схожу. Страшно мне
Чегой-то ты с ума-то сходишь? посмотрел на нее дед внимательно. С чего взяла-то?
Да чудится мне в последнее время всякое Уже и не знаю, что привиделось, а что и в самом деле было Боюсь Лерку когда-нибудь сильно напугать, Юля вновь задумалась, потом все же продолжила. Вот вчера, к примеру. Пошли с Леркой в больницу. А она там такого врачу наговорила Она говорит, а мне чудится, что то и не она вовсе. А как вышли, спрашиваючто ты наговорила? А она смотрит на меня большими глазами и твердит, что ничего не было Юля обняла себя за плечи руками. Или ночью вот Ну слышала я, что она не одна была! Понимаете, слышала! Кто-то еще был! А она говорит, что с медведем игрушечным играла Я все двери проверила, все комнатыникого нет. Или вот не так давно Проснулась, а дуб старый пылает. И дом уже занимается, горит. Я Лерку схватила, выскочила, ее в машину, а потом смотрюи дуб, и дом целехоньки. Не было никакого пожара. И с лесом тожеЛерка говорит, что она в лесу несколько часов провела, но я же знаю, что больше суток! Юля повернулась к деду и взглянула ему в глаза:Дядь Вань, совсем я с ума сошла, да? Страшно мне Очень страшно
Да не сошла ты с ума Аринка то балует вздохнув, сказал Иван Васильевич. И девку в лес она завела, а Леший убаюкал ее, проспала она все время, потому и не помнит. Сохранить так ее ему было, видать, проще, вот и убаюкал. А остальное всето Аринка. Да и девка твоя сама говоритс Аринкой она ходит.
С Аришкой тихо поправила девушка.
А разница в чем? Аринка, Аришка Она энто, огневочка наша
Погодите Какая? Та, что утонула больше ста лет назад? нахмурилась Юля. Дядь Вань! Ну Вы-то?
А где ж ты в деревне еще Аринку видала? С тех самых пор ни одной Аринки в деревне нету. Никто так дите не назовет, да никто и не женится никогда на девке с именем-то таким. Так что одна тут Аринушка. Больше нету, развел дед руками.
Ага А та есть. Дядь Вань, вот признайтесь: вы все сговорились? обиженно откинулась Юля на скамейку. Неужели так хочется, чтобы мы уехали?
Раньше уезжать надо было. Теперь уж она не отстанет, вздохнул дед. Ты поймиАринкаона ни живая, ни мертвая. Не человек она, огневка. Сущность, богами дарованная людям, загубившим и ее, и себя.
Да утонула же она! А Вы о ней, как о живой говорите! Ну не может умерший человек обратно вернуться! Умерла она давно. Забудьте вы уже о своей огневке! Просто массовый психоз какой-то возмутилась девушка.
Психоз, говоришь, массовый? прищурился Иван Васильевич. А вот и отец мой, и бабка моя ее своими глазами, вот как тебя, видали. И говорили с ней, как с тобой. Перед войной самой то было.
***
Аринку то в деревне боялись. Прежде она с Игнатовского участка не выходила, но все зналикак покажется комубеде быть. Потому туда уж и не ходили вовсе от греха подальше. Боялисьа ну как пойдешь мимо, а она и покажется? А в деревне она и вовсе не появлялась.
А в сорок первом, как деревья распускаться стали, начала по дворам ходить.
К первому к Игнату пришла. Он за два года до того обженился, так у него сын родился, да вторым дитем жена на сносях была. Вышел Игнат утром на порог, да чуть не упалстоит у него перед порогом девчушка, ручки на груди сложила, ножкой притопывает нетерпеливо, головку набок наклонила да на дверь глядитждет, значит. Ну, Игнат сразу понял, что за гостья к нему пожаловала, испугался. Стоит белее мела, шевельнуться боится, слова вымолвить не можетязык со страху отнялся.
А Аринка увидала его, усмехнулась.
Спугался меня, Игнатушка? Нешто грех какой за тобой водится, что так боишься? насмешливо глядя на него, спросила Аринка.
Зачем пришла ко мне, Арина? Не трогал я тебя, и семья моя не трогала. Чем не угодил я тебе? Али обидел как нечаянно? едва ворочая языком, проговорил Игнат.
Нет, обиды от тебя не было, за то не бойся. Предупредить о беде к тебе пришла. Собирай жену свою, сына и уезжай с ними на север. Подальше уезжай.
Надолго ли ехать нам, Аринушка? спросил чуть осмелевший Игнат.
Надолго. Ты насовсем уедешь, жена и дети вернуться смогут годы спустя, ежели того пожелают.
А как же тут все? Дом, хозяйство в растерянности проговорил Игнат.
Думай, Игнат. Крепко думай, что делать станешь. Тебе решать. Я тебе слово свое сказала. Неволить не могу и не стану. Только знайсроку у тебя месяц. После один уедешь.
Сказала и растаяла. Почесал Игнат в затылке, да пошел курам корма задать. По двору-то ходит, а из головы у него Аринка все нейдет. И чего приходила? Зачем уехать просит? Да и как надолго уедешь? А хозяйство? А дом? А двор? Подумал Игнат, с женой посоветовалсята тоже ехать никуда не схотела. Да и куда ехать-то? На какой север? Кто их там ждать-то станет? Да еще и на сколько-то лет, а коль Аринка сказалато точно. Да и на что? Нет, не дело этос насиженного места срываться и в никуда ехать, да еще с дитем малым да женой на сносях. Вовсе то негоже.
А ввечеру Игнат узнал, что Аринка по всем дворам ходила, и со всеми один разговор вела. Вот чертовка маленькая! И чего она всю деревню выгнать собралась? Пошумели мужики, посоветовались, да и порешили не рыпаться. Кто ее, ту Аринку, знает, зачем ей надобно, чтобы все уехали?
Десять дней все тихо было, а потом снова Игнат, выйдя во двор по нужде, Аринку увидел. Чуть нужду-то со страху в штаны не справил. Он стоит, на нее смотрит, и она стоит, огонек из руки в руку перебрасывает, головку с боку на бок наклоняет, за ним наблюдает. Поиграли так в гляделки-томужик здоровый да девчушка махонькая, покуда ей не надоело.
Пустить чтоль тебя в домик-то нужный? скучающим голосом поинтересовалась у него. Игнат, вмиг покраснев от пяток до макушки, только и смог, что кивнуть. Ну ступай. А то жену твою жалкос дитем-то внутри тяжко ей стирать станет, ухмыльнулась нахалка.
Игнат зайцем в нужник метнулся. Едва добежал. Сел и думаетвыходить аль нет? Может, надоест колдовке его ждать, да уйдет?
Не уйду, Игнат, не думай, раздался насмешливый голосок прямо в голове. У мужика со страху процесс резко ускорился.
Справился Игнат, пот со лба рубахой утер, вышел. А Аринка сидит на перилах крыльца, ножкой покачивает, да из огненных шариков пирамидку строит.
Полегчало тебе? не отрываясь от своей игрушки, искоса взглянула на него девочка.
Полегчало, Аринушка. Спасибо, с трудом выдавил из себя красный как рак Игнат.
Помнишь ли, Игнатушка, зачем я к тебе давеча наведывалась? беря рассыпавшиеся огненные шарики, оставшиеся висеть в воздухе, и по одному кидая их в бочку с водой, стоявшую на углу дома, лениво поинтересовалась Аринка.