Астахов Павел Алексеевич - Наследники стр 6.

 Вы угадали. А вы, стало быть, месье Стэнли?

 Можно «господин Стэнли», или «мистер»,  улыбнулся он. Причем улыбнулись только губы, его лицо оставалось сонно-бесстрастным, а темные глаза продолжали пытливо изучать стоящую у картины женщину.  Я не возражаю, если мы вообще отойдем от этих церемониальных формальностей.

 Как вам будет угодно. Откровенно говоря, не ожидала, что вы так хорошо говорите по-русски. Я полагала, выамериканец.

Стэнли пожал плечами.

 Тот факт, что я имею гражданство США, не означает, что я не знаю русского. Как, впрочем, и других языков. Мы с вами можем общаться как на французском, так и на английском Но я осмелюсь предположить, что вам удобней вести беседу на русском, тем более вы сами из России Верно?

 Вы правы. Только не помню, чтобы я говорила вам об этом,  произнесла Есения, и ее голос похолодел.  Вы что же, наводили обо мне справки?

Стэнли вновь улыбнулся, и на этот раз улыбка вышла куда дружелюбнее, нежели в первый раз.

 Расслабьтесь, Есения. Мы с вами деловые люди, которые ценят время и доверяют только проверенным компаньонам. Неужели вы думали, что, заключая сделки с мистером Говардом, мы не беспокоимся о благонадежности наших партнеров?

 Вы очень предусмотрительны. Пожалуй, я бы поступила точно так же.

 Однако хватит этих прелюдий,  вдруг спохватился Стэнли.  Давайте пройдем на балкон, если вы не возражаете, и перейдем к делу.

На выходе их встретил субтильный юноша в униформе. Видимо, кто-то из служащих отеля. В руках он держал никелированный поднос с бокалами красного вина. Есения взяла один.

 Весьма удобное место для встреч и переговоров,  между делом отметил Стэнли, когда они оказались на балконе.  Отель со всеми удобствами, совмещенный с арт-пространством, где можно бесконечно наслаждаться великолепием картин Я, к примеру, был приятно удивлен, увидев здесь работы Франца Марка и Дэнниса Хоппера!  Закончив болтать так же внезапно, как вступил в беседу с Есенией, он неожиданно извлек из внутреннего кармана смокинга плоский серебряный портсигар.  Составите мне компанию?

 Благодарю, но я не курю,  отказалась Есения. При этом она сделала маленький глоток вина.

 Ладно, я не буду отнимать ваше драгоценное время,  промолвил Стэнли, прикуривая тоненькую сигарету от тускло блеснувшей зажигалки. Есения подумала, что и портсигар, и зажигалка явно изготавливались в одном месте под заказ.

«Напыщенный индюк»,  с неприязнью подумала она, глядя, как мужчина картинно выпускает изо рта колечки дыма.

 Как я уже говорил, мистер Говард остался очень доволен товаром, полученным в результате нашей сделки, и выражает вам свою признательность,  проговорил Стэнли.  Надеюсь, с нашей стороны все обязательства тоже выполнены в полном объеме?

 Да, мистер Стэнли. Деньги своевременно поступили на счет,  подтвердила Есения.

 Отлично. Мне бы хотелось перейти к обсуждению очередного предмета искусства, о котором вы упомянули в прошлом письме.

 Вы о рукописях российских классиков?

 Именно. Мистер Говард заинтересовался работами русских писателей и поэтов. Особый интерес у него вызывают произведения Шолохова, Цветаевой, Блока Также рассматривается Пастернак. Собственно, перечень авторов не ограничивается упомянутыми классиками, мистер Говард готов приобрести любые оригиналы первоисточников Но предпочтение отдается именно тем, кого я назвал. Это действительно возможно?

 Вполне. Возможно, что и листок тонет, а камень плывет,  заметила Есения, снова пригубив вино.

Стэнли рассмеялся.

 Обожаю русские поговорки!  воскликнул он, затушив сигарету о стоявшую рядом пепельницу в виде вычурной вазочки из латуни.  В них столько философского смысла и непосредственности одновременно!

 Это несомненно,  согласилась Есения.  Тем более что это поговорка японская.

 О! Мне нравится ваша уверенность,  сказал Стэнли.  О цене не волнуйтесь. Мистер Говардщедрый человек, и все финансовые вопросы мы обговорим отдельно. Самое главное, на что я постоянно обращаю внимание,  чтобы все мероприятия проводились строго в рамках закона. Нам, как, смею надеяться, и вам, не нужны неприятности с правоохранительными органами.

 Насчет этого не переживайте. Наши юристы не зря получают свою зарплату. Единственная просьбане торопите меня со сроками,  предупредила Есения.  Вопрос практически решенный, но для этого потребуется некоторое время.

 О, мистер Говард умеет ждать. Но вместе с тем осмелюсь напомнить, что чем быстрее будет представлен интересующий товар, тем выше будет ваша премия. За оперативность мистер Говард платит отдельно и не скупится. Итак, можно считать, что мы договорились?

 Полагаю, что да. Разрешите вопрос, мистер Стэнли.

 Разумеется. И, повторюсь, можно без официальных приставок, дорогая Есения.

 Зачем вы настаивали на встрече? Все, что мы сегодня обсудили, можно было сделать посредством телефона или ноутбука.

 Если я скажу, что для меня важно живое общение, вы поверите мне?  спросил американец, прищурившись.

Есения покачала головой.

 А если я признаюсь, что хотел увидеть вас лично?

Она невольно улыбнулась.

 В это я готова поверить,  сказала она. Сделав последний глоток, Есения поставила бокал на столик.  И мне отчасти это очень приятно.

 В таком случае, может, встретимся в неформальной обстановке?  вкрадчиво поинтересовался Стэнли. Прохладная невозмутимость в его глазах исчезла, и теперь в них замелькали плотоядные искорки. Сейчас он едва ли не облизывался, глядя на изящную фигуру собеседницы. В черном обтягивающем платье, с распущенными золотисто-волнистыми волосами, чувственными алыми губами, Есения выглядела изумительно и, похоже, догадывалась о мыслях мужчины.

 Почему бы и нет?  снисходительно ответила она.  Я еще три дня буду в Париже.

 Замечательно,  просиял американец.

Прерванная рыбалка

Вечерело. Июньское солнце, жаркое даже на исходе дня, плавно и размеренно клонилось к закату, его багровый бок уже коснулся верхушек высоченных елей Можайского водохранилища. Очередной теплый летний день беззаботным щебетом провожали лесные птицы, их небольшие стайки изредка вспархивали в листве деревьев и устремлялись в теплое предзакатное подмосковное небо.

В светло-зеленой моторной лодке типа «Кайман», спокойно покачивающейся на зеркальной глади воды, сидели двое, у каждого в руке было по удочке.

 И все же я тебя зря послушался, Тема,  проворчал один из рыбаков, одетый в пятнистый камуфляж. Поправив зеленую кепку, он скептически посмотрел на замерший в неподвижности поплавок.  Нужно было спиннинг брать! Ну что это?! Баловство одно, как пацаны, ей-богу

 Ты так говоришь, Шамиль, потому что тебе сегодня не везет,  парировал Артем. На адвокате была легкая спортивная куртка песочного цвета.  А я вот наоборот, люблю что попроще.

 Да это я так, для профилактики! Хех, уж и поворчать нельзя. Как говорится, умей довольствоваться малым Ведь шикарные же тут места, верно?

 С этим не поспоришь,  согласился Павлов.  Места действительно потрясающие. Один закат чего стоит

 Нет желания вообще сюда переехать?  поинтересовался Шамиль.  Возьмешь себе небольшой домик, да и веди свои консультации онлайн Сейчас многие твои коллеги так делают. И удобно, и время экономит. Да и ты, Артем, уже серьезно вырос.

 Отчасти ты прав, не нужно тратить часы на дорогу,  кивнул Артем.  Но я, несмотря на все эти новомодные тусовки онлайн, по-прежнему старомоден и верю только в живых людей. Уверен, что ничто не заменит живого общения с человеком, ты же меня знаешь. Я, безусловно, люблю природу, но мне нужен драйв, чтобы все крутилось вокруг. Если я поселюсь в домике у озера, через пару дней волком завою. Нет, консультации на «удаленке» точно не мое.

 Ты каждый раз по грани ходишь,  произнес Шамиль. Из кармана охотничьей «разгрузки» он вынул пакетик с арахисом и кинул орешек в рот.  И каждый раз я вздрагиваю, когда слышу твой звонок посреди ночи.

 И каждый раз ты помогаешь мне кого-то вытащить из нехорошей ситуации, дружище. За что я тебе безмерно благодарен,  отозвался Артем, и взгляд Шамиля потеплел.