Несколько мгновений Валерий глядел на супругу так, что Роман не удивился бы, если б тот её ударил. В этот момент со скрытой, глубоко спрятанной даже от себя злорадностью он подумал, что если это произойдёт, он с удовольствием гада сразу же и задержит, отвезёт в отделение и посадит в самую грязную, самую холодную, самую вонючую клетку к самым отвратительным, какие только отыщутся, отморозкам.
Ну впустила, так впустила. Ладно уж Валерий выдохнул и как бы немного сдулся, точно воздушный шарик. Надо было только меня заранее предупреждать. Что же вы не позвонили?..
Взор красноватых, воспалённых очей снова остановился на чашке в руках капитана и только с запозданием поднялся до его глаз.
Делая вид, будто не замечает ни пренебрежительного тона, ни запаха, ничего вообще негативного Птачек приподнял брови и сделал лицо простым. Голос его не выразил ни нотки недовольства:
Да вот, понимаете, Валерий Олександрович Я
Нина, останься! Валерий повернулся к жене, его голос лязгнул, словно железом о железо. Куда ты пошла?.. Не уходи, будь с нами.
Уже и в самом деле собравшаяся куда-то исчезнуть женщина замерла, как вкопанная. Давя в себе неприязнь, что его перебили, Роман успел заметить на её лице нечто между испугом и волнением.
Секунду Нина стояла растерянная, даже пальцы заломила а потом просто пожала плечами, улыбнулась и, глядя на мужа, кивнула.
Хорошо, Валер. Как скажешь.
У Романа промелькнула философская мысль, что кто-то играет на сцене, а кому-то приходится носить маску в реальной жизни. Впрочем каждый делает выбор сам, потому некого жалеть
Как бы сторонясь линии обстрела меж мужем и гостем Нина всё-таки отошла в сторонку, ближе к широченному, великанскому окну. Точно контролируя, как выполняется его приказ, ещё несколько мгновений Валерий буравил её ощутимо тяжёлым взглядом, а потом снова перевёл его на следователя.
Так на чём вы остановились?..
Слова, сказанные и без градуса теплоты.
Я, собственно, пришёл к вам по делу. На мгновение Роман невольно опустил глаза, его ладонь приподнялась, чтобы потереть затылок: раздражение уже потихоньку закипает На разведку, так скажем Хочу вот узнать: может в вашей средев театральной, я имею ввидупроизошло что-то примечательное или необычное, а мы вот в полиции и не ведаем?..
Сжав скептически губы капитан Птачек взглянул на собеседника с вопросом, даже бровями чуть подвигал для выразительности.
Ответом ему стало долгое молчание и встречный взгляд, как на идиота.
Так слов и не дождавшись капитан становящуюся уже неловкой тишину решил нарушить:
Вы поймите, я не просто так спрашиваю Сегодня ночью произошло ещё одно убийство. Убили мужчину
Не успел он договорить, как по комнате раскатился испуганный вздох: глаза Нины стали большими, как тарелки, рот в шоке распахнулся и женщина спешно закрылась. От потрясения она даже чуть пригнулась, точно боясь подзатыльника.
Чтоснова?! Опять кого-то из наших?!
На какое-то мгновение Роман подумал, что от внезапной слабости она сядет или даже опустится на пол однако Нина прижалась к стене и больше не двигается, лишь глядит с испугом, как на внезапно выползшую змею.
Реакция же Валерия прямой антипод: директор театра кинул быстрый взгляд на потрясённую супругу, а потом медленно, недобро вернул его капитану. Во взоре его карих, болезненно-красных глаз прочёлся недвусмысленный укор.
Если бы Роман был молод или глуп, он обязательно бы почувствовал укол совести: зачем же при женщине о чьей-то смерти?.. Но он продолжил со спокойствием как бы дурака:
Убили, как я уже сказал, мужчинусегодня ночью по всей видимости. Нет, связей жертвы с вашим театром не выявлено, однако это, без сомнения, дело рук того самого маньяка, убившего уже двоих работников вашего заведения. Тот же почерк, понимаете? Вот и пытаемся выяснить, что можем
Взгляд Валерия не стал ни теплее, ни добрее, в нём вообще ни грамма понимания, лишь плохо скрываемая неприязнь. Нина же продолжает зажимать рот и потрясённо мотает головой, будто ей сообщили не о смерти неизвестного, а о кончине близкого родственникатого и гляди слезу уронит.
Кстати о родственниках Роман, пока никто ещё ему не ответил, сделал мысленную засечку: перестать забывать, откладывать на потом, оправдываться усталостью и наконец пробить уже по Самарской Шестьдесят Девять: давно-таки пора! Ещё в первый день надо было!
И так-то не бывшая лёгкой, атмосфера потяжелела. Даже воздух, кажется, загустел и дышится через силу. Неловкая пауза всё тянется и тянется, скоро из неуклюжей перерастёт в неестественную. Неприятие этой дурацкой заминки подталкивает снова сказать что-то самому, однако Птачек запретил себе продолжать накрепко: он и так произнёс достаточно и не нужно превращаться в комика, развлекающего слушателей непрекращающимся монологом.
Сбоку прошаркали тихонькие шажки. Оглянувшись капитан увидел в дверном проёме девочек. Дочери Валерия встали плечом к плечу, чуть ли не за руки держатсякажется, они привыкли всюду быть вместе. Удивлённые детские глаза с любопытством перекрестились на госте.
Олеся! Алина! Нина мгновенно переключилась на детей и замахала к себе. Девочки! Идите сюда!
Послушно, нога в ногу, будто репетировали дети побежали к маме. Нина сразу пристроила их спинами к себе. Её ладони прошлись по их хрупким плечам, погладили по маленьким головушкам. У глядящего на это Романа создалось впечатление, что так Нина как бы не защищает, а наоборотзащищается от страшного мира, где смерть, где убивают.
Оказавшись у матери под опекой девочки уставились на гостя с прежним любопытством.
Взяв под руки дочерей женщина, полное впечатление, перезагрузилась: тревога с её лица спала; поймав обращённые к Роману любопытные взгляды девочек она словно бы не сразу вспомнила, зачем они вообще здесь собрались. Точно заразившись от детей свежим любопытством, она заинтересованно спросила:
Так вы говорите, что пострадал ещё кто-то?.. Но он не связан с нашим театром?..
Прежде, чем Роман ответил, Валерий оглянулся на жену. Под его грузным взором она тут же стушевалась, стала незаметнее, сжала губы и даже, если напрячь фантазию, сгорбилась. Её глаза ушли в сторону, потом и в пол.
Тем не менее с настырностью, которой страдают, когда раздражены или хотят кого-то спровоцировать, Птачек ответил, адресуя именно ей:
Да, Нина, так и есть. Извините, память худая, как вас по отчеству Дело, как вы понимаете, исключительно важное и нам приходится икать даже самые призрачные следы, чтобы добиться хоть чего-то. Вот ваш муж, только теперь он перевёл взгляд обратно на Валерия, человек явно неглупый и нам всегда интересно его мнение. Он бы сделал нам большое одолжение, если б попытался помочь
Всё ещё глядя в пол Нина чуть дёрнулась, точно борясь с собой. Взор всё-таки подняв она глядела на Романа не дольше секунды, а затем опять отвернулась. По выражению её глаз, по движению её бровей и вообще по лицу стало понятно, что ей жутко, просто до крайности неудобно, что молчание её вынужденно и она хотела бы даже, возможно, извиниться, но ничего не может сделать.
Валерий привлёк к себе шумным вздохом. Принимая вид профессора, уже утомившегося в сотый раз объяснять нерадивому студенту одно и тоже, он скрестил руки на груди и упёр в посетителя взгляд прямой и острый, как нож.
Меня посещает некое дежавю, Роман как вас там по отчеству, извините, я тоже не помню У меня, знаете ли, стойкое чувство, будто раз за разом повторяется одна и та же ситуация Не отрывая своих глаз от глаз гостя он покачал головой. Его взор, как и его тон, миг за мигом становились всё желчнее и желчнее. Вы, он указал Роману в грудь, приходите ко мне с какими-то дурацкими вопросами, хотя прекрасно знаете, что у меня нет на них ответов. Что за нелепая напористость?! Валерий округлял глаза и широко развёл руками! Вы либо глупец, либо упрямец и я даже не знаю, что хуже!
В комнате повисла мёртвая тишина. Хозяин квартиры глубоко и утомлённо вздохнул, на секунду его взгляд убежал. Роман же наблюдал, слушал, но его мысли кружили вокруг единственного: оставаться спокойным; дышать равномерно. Не злиться.
Как я уже сказал, Валерий вернул взгляд к явно нежеланному собеседнику, вы проявляете настойчивость там, где давно уже пора сдаться И вдруг он гаркнул, его красноватые глаза выпучились: Я не ваша цель! Я не ваш этот самый придурок, скачущий ночью по чужим спальням! Перестаньте меня уже допекать! Вы не по адресу!