Понимаешь, Женя, я материалист. А потому не очень-то увлекаюсь рассказами, в которых есть оттенок таинственности. Но вот то, что под дворцом существуют подземные переходы, и то, что в одном из них хранятся драгоценности, наверное, правда.
Я была согласна с Авангардом Семеновичем. Все эти разговоры о призраке якобы сгоревшего сторожа, который ходит по ночам вокруг дворца, о дурацких совпадениях, наверное, ерунда.
«Дворец сгорел, заведующего архивом нет, выходит, что я могу уехать сегодня вечером. Какой смысл оставаться?»подумала я. На мгновение вспомнился похищенный очкарик. Но ведь не мне же заниматься его поисками. Я и так сделала все, что могла: сходила в милицию, написала заявление. Стало быть, здесь, в Ильинске, мне действительно делать нечего. «Сейчас приду к тете Клаве, отдохну немногои на поезд. Хоть в школу не торопясь соберусь».
Простившись с Авангардом Семеновичем, я направилась к тете Клаве. Ноги еле передвигались, все тело было неповоротливым и тяжелым. «Ничего, еще немногои сяду на поезд, завалюсь на верхнюю полку и буду смотреть, как мелькают за окном дома, деревья, поля и реки» И тут только вспомнила: мне ж еще к тете Люсе Васюковой тащиться. До чего ж неохота! Может, и недолго у них пробуду, а пока туда-сюда, глядишь, и вечер пройдет. Видимо, придется утренним поездом домой отправляться.
И вот я наконец-то у тети Клавы! Только тогда я по-настоящему поняла, как устала. Совершенно никого не хотелось видеть.
Глава 13ЗАГАДОЧНАЯ ИСТОРИЯ. И ОПЯТЬ ПРО БУТИНСКИЙ ДВОРЕЦРассказывает Женя Бутина
Не знаю, как подобрать слова, чтобы рассказать о тех кошмарах, которые мне пришлось пережить. Тут и Боброва вспомнишь с его детективчиками-ужастиками. Ведь он небось так натренировался, что для него описать любое событие не составит никакого труда. Мне, конечно, куда сложнее. И все же я попробую.
К тете Люсе я пошла не в пять, как собиралась, а значительно позже. Задержала меня тетя Клава. Она вдруг стала вспоминать о том, как папа и дядя Иннокентий искали в детстве подземные переходы. (Тридцать лет назад на этих переходах был помешан весь Ильинск. И не только. Кладоискатели приезжали и из других городов.)
Я заслушалась и спохватилась, только когда часы показывали восемь. Дорога к Васюковым заняла в два раза больше времени, чем я предполагала. Только за сорок минут дошла я до цели и в изумлении остановилась.
Более нелепого сооружения я не встречала. Новый дом был мерзко-коричневого цвета в голубую крапинку. А фасадом, вопреки логике, этот архитектурный феномен был обращен к степи, как бы бросая вызов всему городу.
Я вошла в подъезд. Несмотря на то, что там еще пахло свежей краской, кто-то успел отколупать часть штукатурки, а сбоку красным мелом написать: «Вовка дурак».
Квартира Васюковых оказалась на первом этаже. Я нажала на кнопку звонка. За дверью послышался басовитый лай, в дверях появилась тетя Люся. Рядом с нейогромная собака.
Рекс, на место! сердито приказала хозяйка, и Рекс исчез в глубине коридора.
Тетя Люся всплеснула руками:
Катя! Велимир! Идите скорее сюда! Смотрите, кто к нам пришел!
Секунду спустя меня уже тискала в объятиях Катерина, а дядя Велимир гудел:
Ну наконец-то хоть кто-то из Бутиных осчастливил нас своим посещением! А то все время мы да мы к ним. Чаю, мать, ставь скорей! Гостью угощать будем! Проходи, рассказывай, какими судьбами? Господи, да как же ты выросла!
Да, как мама? стала расспрашивать тетя Люся. Как у нее с работой, как себя чувствует?
Нормально, ответила я, отдав тете Люсе пакет с подарком, прошла в комнату. Там, кроме кресла, стола, двух стульев и множества наваленных друг на друга коробок, пока ничего не было.
Садись! скомандовал Велимир Аркадьевич.
Я плюхнулась в кресло и уставилась на него. Вид у Велимира Аркадьевича был очень усталый, но счастливый. Кто бы знал, что через каких-то полчаса не будет на его лице ни счастья, ни радости, ни улыбки. И даже усталости не будет. Пока же, ни о чем не подозревая, как, впрочем, и все остальные, я разглядывала Велимира Аркадьевича. Он еще больше стал походить на медведя. Огромный, большерукий, с седоватой бородой и серыми глазами.
Только позавчера переехали, объяснил Велимир Аркадьевич, еще ничего расставить не успели. Девушки мои, он показал жестом на Катерину и тетю Люсю, что сумелипо углам растащили.
Кстати сказать, Катерина вытянулась еще больше меня. Ее вполне можно было принять за совсем взрослую девушку. Я отметила про себя, что Катерина стала очень даже хорошенькой и чем-то отдаленно напоминала Селедкину. Только у Селедкиной светлые, а у Катериныпочти черные волосы. Признаться, мне было бы приятнее, если б она осталась таким же гадким утенком, каким была несколько лет назад. Тогда мы были чем-то похожи. Только я до сих пор не стала лебедем. Одно меня успокаиваетмоя рыжая, не сравнимая ни с чьими локонами и искусственными китайскими хвостами, грива. Стоит мне зайти в парикмахерскую, как парикмахерши тотчас же начинают пялиться на меня. А уж они-то знают толк в волосах!
В это время тетя Люся с Катериной вытащили на середину комнаты одну из коробок и стали доставать оттуда посуду.
Помочь?
Нет-нет, что вы, беседуйте, ответила тетя Люся. Давай-ка, Катя, чашки протирай да батон режь.
Катя постелила на стол праздничную скатерть и поставила хлебницу с нарезанным батоном, чашки и сахарницу.
Да, Велимир, обратилась к мужу тетя Люся, ты же не дорассказал. Что же дальше-то было?
Ну что дальше? Конечно, я хотел обратиться в милицию продолжал какой-то рассказ Велимир Аркадьевич, но увидев мой недоуменный взгляд, пояснил:Представляешь, вчера во время ночного дежурства привезли молодого парня. Его чуть не убили бандиты. Что делаетсяуже из дома выйти страшно. Пришлось его срочно оперировать. Операция шла всю ночь. К счастью, парень остался жив. Но мы оказали только экстренную помощь. Ему требовалась более серьезная операция. Пришлось созваниваться с областным центром, договариваться о транспортировке парня туда. Прилетела санавиация, его на носилки, и вдруг парень стал требовать, чтобы мы с Леной выслушали его. И он такое нам рассказал. Велимир Аркадьевич замолчал, уставившись в одну точку.
Вероятно, он вспоминал историю, в которую посвятил его парень.
Ну что, что? с нетерпением спросила Катерина.
Ну и любопытная ты, дочка. Все-то тебе надо знать. Рассказал он про Бутинский дворец.
Я чуть не подскочила на стуле. Неужели опять совпадения?
А! Тогда знаю! воскликнула Катерина. Скорей всего, про дух сгоревшего сторожа!
Видимо, слухи о сгоревшем стороже, который ходит по ночам вокруг дворца, не перестают будоражить жителей Ильинска.
Если бы вздохнул Велимир Аркадьевич и будто продолжал разговор сам с собой:Ну да Странные вещи Может, и стоит забежать завтра в милицию. И, уже обращаясь ко всем присутствующим, пояснил:Я сегодня хотел туда заскочить, но пока возился с другими больными, так устал, что ноги уже не держали. Да и дом наш у черта на куличках. Как вспомнил, сколько сюда тащиться, так и передумал.
И правильно сделал, поддержала его тетя Люся. Разве поможет эта милиция? Там, видать, купленные все. Даже человека выслушать не хотят. Вот недавно
Я вспомнила сегодняшний визит в отдел внутренних дел. А может, тем, что все купленные, и объясняется та странная нерабочая атмосфера, которая там царит? И если бы дали на лапу тому же Сковородкину или Пупокину, то, глядишь, похищенного очкарика уже бы и нашли? Нет, в это никак не хотелось верить. Ведь папа работает в той же системе, и я знаю, как ответственны и отважны люди в милицейских погонах (наверное, так бы написал Бобров).
Я отвлеклась и пропустила мимо ушей то, что рассказала тетя Люся. Теперь же снова говорил Велимир Аркадьевич.
Отдел внутренних дел один из лучших в области. Правда, ходят слухи, что в последнее время там какие-то неполадки. Да тут и Лена вмешалась. Дело ли хирурга, мол, влезать в какие-то криминальные разборки? Там, говорит, мужик есть один, с фамилией как же она назвала Про него уже анекдоты по Ильинску ходят. Странная такая фамилия Пу Пу