В это время в холле появился посетитель. Дядька изменил тон:
Ну все, девочка, иди, иди. Нечего тебе здесь делать. Да и вообще, он быстро взглянул на часы, через три минуты обед начнется.
И как вчера, будто по мановению волшебной палочки, двери открылись, и из всех кабинетов, расположенных в холле Бутинского дворца, стали выходить служащие. Катерина вздохнула и начала спускаться по лестнице.
Глава 34БЕСТОЛКОВЫЙ РАЗГОВОР
Катерина снова пошла в милицию. В дежурной части сидел уже другой, конопатый, милиционер. Он лениво обмахивался телефонной книгой. «На этих дежурных посмотришь и решишь, что им совсем нечего делать», подумала Катерина. Увидев девочку, милиционер очень обрадовался.
Здравствуйте, девушка, приподнялся он, какие проблемы?
А начальник еще не появился? спросила она.
Начальника уже не будет. Его вызвали на срочное совещание в соседний район по проблемам внимательного отношения к жалобам граждан.
А как же так растерялась Катерина. И что, его замов тоже вызвали?
А в чем дело?
Вздохнув, Катерина стала рассказывать дежурному о том, что она дочка врача, в которого стреляли.
Простите, сочувственно перебил дежурный, но в таком случае вам нужно обратиться к кому-нибудь рангом повыше.
Так у вас же никого нет! чуть не плача, сказала Катерина.
Как это нет? Очень даже есть! Сейчас вот товарищ Пупокин подойдет.
Услышав эту фамилию, Катерина вздохнула.
И что, больше никого-никого нет?
К сожалению, нет. Но вы напрасно так к Пупокину-то. Он очень даже квалифицированный сотрудник. Посидите на лавочке Нет, не на этой, у входа, он сейчас подойдет.
Катерина вышла на улицу и уселась на лавочку. В пять минут третьего в конце квартала появился длинный худой человек в милицейской форме. Чем ближе подходил он к своему месту работы, тем медленнее становился шаг и тем серьезнее он сам.
Когда до отдела внутренних дел осталось несколько шагов, лицо его сделалось строгим.
Я к вам, сказала Катерина.
Ко мне? Пупокин поморщился. Но почему ко мне? Там дежурный есть.
Он сказал, что мне нужен человек рангом повыше.
Рангом повыше, рангом повыше, пробурчал Пупокин, открывая дверь. Не хотят ничего делать, лишь бы спихнуть. Он вздохнул. Ладно, пойдем.
Они вошли в темный неуютный кабинет.
Садитесь. Лейтенант Пупокин слушает вас.
«И все-таки это Пупокин!»разочарованно подумала Катерина, которая до последнего момента надеялась, что вместо легендарного Пупокина окажется кто-то другой. «Вряд ли с ним можно о чем-то договориться», вздохнула она.
Так оно и вышло. Пупокин во время рассказа Катерины разглядывал пятно на стене, будто был здесь впервые, а когда девочка показала ему записку от Жени, прочитав ее, сказал:
Глупость какая-то. Холл. Кресло. Очкарик. Бред сивой кобылы! Он быстро скомкал записку и метнул ее в урну.
Это не бред! Катерина бросилась за бумажкой и, вытащив ее, стала расправлять. Это записка от подруги. Она уехала. Понимаете, она приезжала в гости. Дело в том, что ее папа предполагает, что Бутинский дворец принадлежит им Ой, нет, главное не это, главное все-таки, что мой папа
О господи, Пупокин откинулся на спинку стула и, схватив со стола листок бумаги, начал обмахиваться им, словно веером. Боже мой! Страна дураков. То прибегает полоумный старик и начинает говорить о том, что на его глазах якобы пьяный поросенок превращается в человека. Потом тащит с собой полоумную девчонку, которая видела, как похитили человека. Однако ни заявления о чьем-либо исчезновении, кроме как от той девчонки, ни свидетелей до сих пор нет. Теперь вот еще одна. Иди-ка ты, девочка, учись. Завтра как-никак первое сентября.
Катерина вышла из милиции в пресквернейшем настроении. Что теперь делать? Куда бежать? Ее отецв опасности, да и не исключено, что онатоже, а здесь, в отделе внутренних дел, ее не хотят даже слушать. Потом вспомнился похищенный очкарик, которым тоже никто не хочет заниматься. «Вот уж точнострана дураков», подумала она и нос к носу столкнулась с Авангардом Семеновичем.
Глава 35НА АРЕНУ ВЫХОДИТ МОХНАТЫЙРассказывает Женя Бутина
Спустя какое-то время снова запищал пейджер. На этот раз его владельцу, стало быть Несмазанной Телеге, предлагалось срочно позвонить по номеру: 32-55-78. Не долго думая, я подошла к телефону и набрала этот номер. На другом конце провода какая-то девушка задорно ответила:
Заходи!
Куда? удивилась я.
Не «куда», а «что», засмеялась незнакомая собеседница. Магазин «Заходи» слушает. Вам кого, Валерия Ильича? последняя фраза, вероятно, была обращена не ко мне, а к какому-то посетителю.
Простите, я, видимо, ошиблась номером, проговорила я и вместо того, чтобы положить трубку, машинально продолжала держать ее возле уха.
Я пыталась вспомнить, где находится этот магазин. Между тем в телефонном аппарате, видимо, что-то не сработало, и он автоматически переключился на другую линию. Послышался очень приятный мужской голос:
Привет, ну ты что спал, что ли? Уже второй день передаю тебе по пейджеру, чтоб срочно позвонил
Это ты, Ильич? А я тебя на будущей неделе ждал, несколько испуганно ответил собеседник на другом конце провода. Так отвечают те, кого застают врасплох.
Я чуть не выронила трубку. Опять совпадение? Это был голос, который я в жизни ни с чьим не спутаю, Несмазанной Телеги! Видимо, спохватившись, что ляпнул что-то не то, он продолжал:
Я получил от тебя сигнал («Ага, получил, усмехнулась я про себя, не ты, а я получила».), сейчас, думаю, людей выпровожу и позвоню.
Молодых, красивых, длинноногих? засмеялся Ильич. В общем так, болтать особенно некогда. Я сюда буквально на несколько дней, за это время нужно очень многое сделать. Сегодня в пять у меня в кабинете. Приготовь отчет о проделанной работе. Будут все. Пока.
Подожди, остановил его Несмазанная Телега. В двух словах: как там в Нью-Йорке-то?
Услышав это, я второй раз чуть не выронила трубку. Выходит Выходит, Несмазанная Телега разговаривает не с кем иным, как с Мохнатым? Ведь насколько я знаю из разговора, подслушанного за шторой, именно Мохнатый живет в Америке. Тогда почему же Несмазанная Телега сказал Квашне, что ни разу его не видел?
В Нью-Йорке все окей. В сто раз лучше, чем здесь.
Хорошо тебе, в голосе Несмазанной Телеги появилась интонация обиды, а мы тут не знаем, как от бракованного товара избавиться
И опять я чуть не выронила трубку. Ведь скорее всего, бракованным товаром Несмазанная Телега называет тех, кто мешает их черным делам. Например, Велимир Аркадьевич и я. Собеседник Несмазанной Телеги насторожился:
И много такого товара?
Несмазанная Телега вздохнул:
Хватает
Ладно Соберемся все и решим, как быть. Пока!
На сей раз в трубке запикало.
Я не сразу пришла в себя. Бракованный товар Что делать? Как уберечься от Мохнатого и его сообщников? Был только один выходидти к дяде Саше. Полгода назад он спас папину жизнь. Пусть теперь спасет и мою.
Глава 36ОПЕРАЦИЯ «ЗАХОДИ»Рассказывает Женя Бутина
В милиции все было как прежде, как в те времена, когда я забегала к папе на работу. В дежурной части разрывались телефоны, то и дело хлопала дверь, туда постоянно кто-то заходил. Как бы там ни говорили о милиции, я знаю: в основном, там работают преданные своему делу люди. Иначе зачем бы им, как говорит папа, за какие-то гроши рисковать жизнью? Конечно, есть и Пупокины, но таких мало.
Я поднялась на второй этаж, зашла в кабинет папы и дяди Саши Креветкина. Понятно, сейчас дядя Саша был один. Он что-то писал.
Вам кого? мельком взглянув на меня, строго спросил он.
Я к вам.
Лицо дяди Саши озарилось улыбкой.
О, какие люди! вставая из-за стола и протягивая навстречу руки, приветствовал он меня. А я и не узнал тебя. Прическу изменила? Признаться, в последние дни меня как-то не очень беспокоил мой внешний вид, но дядя Саша задал свой вопрос таким тоном, что я поневоле задумалась. Что ж, проходи, милости просим. Есть ли вести от Степана? Когда его ждать?