Давление упало, сказала она.
Все бросились к больному.
Ты у меня еще поплатишься за это, как бы между прочим шепнула Катерине на ухо «кукла Барби».
Катерина хотела ответить, что неизвестно еще, кто из них поплатится, но в палату заглянула еще одна медсестра:
Лена, в операционную срочно! Экстренного больного привезли!
Бросив на Катерину многозначительный взгляд, та исчезла за дверью.
Мимо пронесли носилки с лежащим на них Велимиром Аркадьевичем. Он стал еще бледнее, чем несколько минут назад.
Несмотря на то, что внимание Катерины теперь целиком переключилось на отца, она не могла не заметить, что один из санитаров прямо-таки огромных размеров. «Ну и бугай, подумала она, новенький, что ли? Что-то я его раньше не видела».
На улице рядом со «скорой» стояли Геннадий Геннадьевич, Людмила Ивановна и санитар. Больного переложили в машину.
Через пять минут отъезжаем! сообщил шофер.
Сейчас еще один раствор принесути можно отправляться, сказал врач.
Катерина заглянула в машину. Велимир Аркадьевич лежал с закрытыми глазами. Ко рту его была проведена какая-то трубка, через которую он дышал. «Хорошо, что его увозят, подумала Катерина, в другом городе он будет в безопасности». И вдруг ее словно пронзило электрическим током: «А будет ли? Ведь бандитам ничего не стоит передать информацию своим людям Надо предупредить маму!»
Она отвела Людмилу Ивановну в сторону.
Боже мой! воскликнула та, когда Катерина в двух словах рассказала ей о происшествии в палате. Катя, что делать? И папа в опасности, и тебя оставлять страшно!
Мама, да я рассказала не для того, чтобы ты волновалась. Просто ни на секунду не отходи от папы.
Людмила Ивановна! Пора! послышался голос Геннадия Геннадьевича.
Катя, прошу тебя, уже на ходу проговорила Людмила Ивановна, поживи пока у наших прежних соседей! А я тебе буду каждый день звонить!
Ладно! крикнула Катерина вслед уже отъезжающей машине.
«Скорая» скрылась за поворотом. Катерина опустилась на стоящую рядом скамейку. Что делать? Куда податься? Выбора не было. Нужно было срочно узнать, что произошло с Женей: опасность, грозящая ей, была реальной.
Глава 26Я МЕНЯЮ СВОЙ ИМИДЖРассказывает Женя Бутина
Видимо, опасность придала мне не только силы, но и скорость. После минутного оцепенения я кубарем скатилась с лестницы, пролетела сквозь узкий темный коридор и оказалась возле панно. Едва я выскочила в холл, как хлопнула дверь.
Размышлять было некогда. Я забежала за штору, но не за «свою», а за которой утром стояла Катерина. Она казалась мне более счастливой.
Не успела я замереть в своем укрытии, как послышались быстрые тяжелые шаги.
Ну и кобылица, послышался голос Несмазанной Телеги. Это же надо такую махину отодвинуть. Ну ничего, птичка у нас в руках. Теперь-то она никуда не денется.
А ты уверен, что это она? Квашня говорил уже по ту сторону панно.
Да ты что, слепой, что ли? Кто же еще!
Я выбежала из-за портьеры, быстро пересекла холл, в мгновенье ока сбежала по лестнице и выскочила на улицу.
Ни о каких расследованиях, ни о какой телеграмме домой о том, что я здесь задержусь, не могло быть и речи.
Миновав квартал, я взглянула на часы и не поверила своим глазам. Все события, которые произошли в Бутинском дворце с того момента, как я второй раз за день поднялась в холл (ну, когда мне на спину прыгнул рыжий кот), и до этой секунды, уместились в полчаса.
Я шла очень быстро, то и дело оглядываясь: не бегут ли те двое следом. На улице никого не было, но это не успокаивало: все казалось, что преступники прячутся то за каким-то деревом, то за углом.
Возле парикмахерской толпились старушки. До меня долетали отдельные обрывки фраз:
А Пелагее-то в первый день повезло
Понятно, они тогда еще за планом гнались
Длинные волосы им подавай!
Да откуда же в нашем возрасте косы
Так ведь молодежь-то не идет!
В тот самый момент, когда я поравнялась с парикмахерской, дверь распахнулась, оттуда выскочила молоденькая девушка и устремилась ко мне.
Вот то, что мне нужно!
Она схватила меня за руку:
Пожалуйста, выручайте, я двести рублей, сразу же
Да что случилось? замедлила я шаг.
Понимаете, тут подъезжали «новые русские», им срочно нужен парик как раз из таких волос, как у вас. Пойдемте, пойдемте со мной! Ну что вам стоит! Вы-то еще отрастите волосы
А что, это мысль! С одной стороны, я на какое-то время спрячусь от преследователей, а с другойизменю свою внешность. Но когда я уселась в кресло и взглянула на рыжую копну, с которой должна была расстаться, у меня невольно заныло в груди: я теряла свое последнее и единственное преимущество перед тупицей Селедкиной. Не считая ума, конечно. Он, к счастью, остается при мне.
Тетя Клава, как я и предполагала, сидела на лавочке. Ее взгляд равнодушно скользнул по мне и снова устремился вдаль.
Тетя Клава! подходя к ней, позвала я.
Женя! Тетя Клава всплеснула руками. А я опять тебя не узнала! Она внимательно посмотрела на меня. А где же твои волосы?
Там же, где и ваши!
Но почему?
Тетя Клава, извините, но я хочу еще успеть на поезд.
По лицу тети Клавы было видно, что мое известие об отъезде ее очень расстроило. Но я ни при каких обстоятельствах ни на час не осталась бы в Ильинске.
Мы вошли в дом.
Так ты что, даже чаю не попьешь?
Некогда, тетя Клава, некогда
Я быстро натянула на себя футболку и джинсы, побросала вещи в сумку и через пять минут была готова к отправлению.
Ну, совсем как пацан! увидев меня, воскликнула тетя Клава.
А, ладно, успокоила я себя. Пусть я похожа на пацана. В конце концов, жизнь дорога, а волосы еще отрастут.
Глава 27ПРОЩАЙ, ГОРОД ИЛЬИНСК!Рассказывает Женя Бутина
До вокзала мы добрались без приключений. Поезд уже стоял на перроне. У каждого вагона толпились пассажиры. «Однако, уезжает отсюда куда больше, чем приезжает», подумала я и, окинув взглядом перрон, еще раз убедилась, что меня никто не преследует. И все же на душе было тревожно. Я знала, что успокоюсь только тогда, когда поезд наберет скорость.
Возьми, тетя Клава протянула мне какой-то сверток.
Что это?
И тебе на дорогу, и Кеше. Забыл небось, что такое домашние пирожки.
Да нет, мы с мамой довольно часто печем, постаралась успокоить я тетю Клаву. И каждый раз дядя Иннокентий приезжает к нам на ужин.
Тетя Клава вздохнула и ничего не ответила. Возможно, она подумала, что было бы куда лучше, если бы ее сына кормила пирожками жена, а не бывшая одноклассница. Я унесла вещи в купе и снова вышла к тете Клаве. Теперь, когда, судя по всему, опасность миновала, я попыталась определить, что же было дальше с Катериной. Скорей всего, ей удалось незаметно выскользнуть из-за занавески. А вдруг не удалось? Вдруг она тоже попала на глаза бандитам, и они Нет, не может такого быть, ведь Катерину никто не видел. Но тут же появились сомнения: а вдруг она все-таки попалась им на глаза? А я в водовороте своих приключений совсем забыла о ней!
Что с тобой. Женя? спросила тетя Клава. Ты все о чем-то думаешь, будто решаешь в уме сложную математическую задачу.
Информацию перевариваю, ответила я. Слишком много узнала о Бутинском дворце.
Да, Авангард Семенович кого хочешь заговорит. А уж если дело касается его любимой темыБутинского дворца, то
«Имею ли я право покидать сейчас Ильинск? опять закрутилось в голове. Ведь доморощенный певец, наверное, так и не сообщил в милицию о том, что исчез главный архитектор, который, вероятнее всего, и есть очкарик. А моя бумага, оставленная у Пупокина Хорошо, если начальник милиции будет его контролировать, а если он куда-нибудь уехал или ушел в отпуск Пупокин палец о палец не ударит, чтобы что-нибудь сделать. Хотя, с другой стороны, смешно и нелепо, если школьницы бросят учебу и сами займутся расследованием. Опять же все это связано с Мохнатым, и именно он, скорей всего, распорядился стрелять и в моего папу, и в Катиного отца. Но ведь и в этой ситуации преступников искать должны не дети потерпевших, а те, кто по долгу службы обязаны это делать». И все же желание найти обидчиков вновь забурлило во мне. В это время по станционному громкоговорителю объявили отправление поезда.