Я пригласила Генри Эванса, весело сообщила Фиона, словно это была ее идея. Кажется, вы знакомы.
Мистер Эванс поклонился, выпрямился, улыбнулся, и королева вспомнила это милое мальчишеское выражение лица и то, каким очаровательно-невинным он казался, тем более учитывая сферу его научных интересов.
Да, знакомы. Здравствуйте. Рада вас видеть.
Здравствуйте, Ваше величество.
Надеюсь, приглашение не доставило вам неудобств.
Ну что вы, напротив. Я очень рад. Так приятно приехать в Хенли. У вас прекрасный дом, леди Хепберн.
Ах, Генри, вы так любезны, улыбнулась Фиона. Угощайтесь.
Они по-дружески болтали, Рози притворялась, будто просматривает записи. Сдержанность Генри Эванса вызывала уважение: он увлеченно рассказывал, как добирался из Королевской военной академии в Сандхерсте, где преподавал, и даже не поинтересовался, зачем его позвали. По телефону Рози толком ничего не объяснилатолько упомянула, что всегда с удовольствием слушала его лекции, когда училась в академии. К сегодняшней встрече это отношения не имело, поэтому Рози мельком улыбнулась ему и села в сторонку.
Чуть погодя леди Хепберн, сославшись на то, что ей нужно проверить, как дела у женщины из деревни, которая помогает ей на кухне, оставила их одних.
Мистер Эванс, я хотела кое о чем спросить, проговорила королева, едва ее подруга вышла.
Да?
О тех случаях, когда русские в Британии умирали при подозрительных обстоятельствах. Вы ведь не первый год это изучаете?
Пару десятков лет, мэм.
Вы были одним из авторов доклада, который мне подали в прошлом году. И, если я правильно помню, приезжали с министром во дворец.
Именно так.
И вы полагаете, что Россия безнаказанно расправляется со своими врагами здесь, в Британии?
Не совсем Россия, мэм. Если быть точным, Путин и его пособники. Я допускаю, что его отождествляют с государством. Но это не совсем так.
Среди убитых были журналисты?
Только Марков, болгарский диссидент и писатель, который работал на Би-би-си. Его убили в 1978-м: укололи зонтиком, отравленным рицином. Разумеется, это было до Путинаоднако ж прецедент.
Королева кивнула.
Я помню, на мосту Ватерлоо.
Верно, мэм. Как в романах Ле Карре: даже не верится, что это правда.
Она снова кивнула. Люди думают, будто она не читаетбог знает почему, она за месяц прочитывала больше газет, чем многие за всю жизнь, и обожала хорошие шпионские романы. Генри Эванс понимал ее лучше многих министров.
Скольких с тех пор убили?
Здесь, в Британии? Пятерых или шестерых. Первым был Литвиненко в 2006-м. Бывший агент ФСБ, его отравили полонием-210. Ужасная история.
Да. И до сих пор никого из убийц не поймали и не предали суду.
Да, мэм, подтвердил Эванс. По крайней мере, кроме того агента, выдачи которого мы пытались добиться после отравления Литвиненко.
Американцы регулярно сообщают моему послу, как они злятся на нас.
Он криво улыбнулся.
Что ж, пусть представят доказательства.
Повисла недолгая пауза: Эванс отхлебнул глоток чая. Рози подметила, как естественно королева взяла чайник и наполнила его чашку. Для человека, в распоряжении которого сотня слуг и вся британская армия, она на удивление хозяйственна. (Рози знала, что армия присягает на верность не правительству, а королеве, причем совершенно искренне.)
Отпив еще чаю, Эванс продолжал:
Путин стал опытнее. После осечки с Литвиненкоиз-за небрежностивсе последующие убийства организовывали исключительно профессионально. Вдобавок остается открытым вопрос, убили Бориса Березовского или он покончил с собой.
Как вы думаете?
Конечно, убили. Цвет лица, сломанное ребро, форма странгуляционной борозды Разумеется, скептики возразятда, собственно, и возражают, что ванная комната была заперта изнутри и покойный перед смертью был в депрессии. В общем, случай неоднозначный. Березовский был одним из самых влиятельных и активных критиков Путина, вдобавок самым богатым, пока не проиграл суд Абрамовичу, разумеется, Березовский был мишенью для Путина. Могу лишь сказать, что тот, кто срежиссировал его гибельесли, конечно, ее срежиссировали, поработал на славу. А в смерти прочих Москву обвинить еще труднее.
Продолжайте.
Перепиличный скончался четыре года назад от сердечного приступа во время пробежки. В его организме обнаружили яд, но откуда он взялся, неизвестно. В том же году в Мейфэре совершили покушение на Горбунцова. Он выжил, но предполагаемому киллеру удалось скрыться. Скот Янг, связанный с Березовским, выбросился из окна якобы из-за депрессии. Это не значит, что мы исключаем вмешательство Москвы. Просто не хотим без веских доказательств начинать дипломатическую войну.
Разумно. То есть все они скончались у себя дома или в публичных местах?
Да. Его, похоже, удивил такой вопрос.
И все они были связаны с высокопоставленными российскими чиновниками? Кажется, вы об этом писали в докладе.
Совершенно верно. Все они представляли опасность для российской властилибо по финансовым причинам, либо из-за того, что владели конфиденциальной информацией.
Как по-вашему, способны ли русские убить кого-то исключительно для того, чтобы что-то продемонстрировать?
Что, например?
Скажем, то, что они не остановятся ни перед чем. Убить какую-то мелкую сошку. Человека, который просто оказался не в то время не в том месте.
Генри Эванс задумался над вопросом, уставившись на свинцовые тучи, очертаниями повторявшие качавшиеся тисы. Он перебирал в уме все подозрительные смерти как за железным занавесом, так и здесь, в Британии, о которых ему приходилось слышать с тех самых пор, как двадцать лет назад, студентом-отличником Манчестерского университета, он заинтересовался этой темой.
Это не похоже на Путина, наконец сказал он. Даже примера не подберу. Вы имели в виду кого-то конкретного?
Королева пропустила этот вопрос мимо ушей.
Что если они сменили тактику? Допустим, дело не в личности убитого, а в месте, где совершено убийство.
Эванс нахмурился.
Не понимаю.
Королева пояснила, старательно избегая конкретики:
Скажем, им случалось использовать яды. Редкие, радиоактивные, чтобы сразу было ясно, чьих это рук дело, даже если им удастся уйти от правосудия.
Да, но для того, чтобы отомстить. Конкретным людям и по определенной причинеа заодно и внушить остальным, чтобы не повторяли подобных ошибок. Если же главное не то, кого убили, а где тогда это не имеет смысла.
Похоже, вопрос королевы поставил его в тупик.
Что если они выбрали место очень необычное? Чтобы продемонстрировать, что при желании не остановятся ни перед чем?
Тогда я Эванс осекся. Он совершенно растерялся. Он и рад был бы помочь государыне, согласиться с логикой ее рассуждений, тем более что на его памяти она никогда не говорила того, что в другой компании назвали бы попросту чушью. Тем сильнее его удивили ее слова. Ему ни разу не приходилось слышать, чтобы жертву заказали исключительно потому, что она оказалась не в том месте. Что королева имеет в виду?
К тому же вы говорили, что убийство Литвиненко организовали небрежно, добавила королева. Получается, агенты не всегда действуют профессионально. А случается ли им запаниковать и наделать ошибок? Вы сталкивались с подобным?
Эванс уставился на королеву и переспросил, стараясь не показаться невежливым:
Запаниковать, мэм?
Да. Взять хотя бы дело Березовского. Вы сказали, что странгуляционная борозда была необычная.
Да, нетипичной формы: округлая, а не V-образная, как обычно бывает у повесившихся. Но тот, кто за этим стоялесли, конечно, за этим кто-то стоял, запер дверь ванной изнутри, то есть вряд ли действовал в панике
А Литвиненко?
Там тоже никакой паники не было. Литвиненко отравили в баре отеля, действовали хладнокровно, скрылись незамеченными. Эванс пожал плечами. Неряшливость заключалась в том, что еще до убийства они оставили радиоактивные следы там, где побывали. Скорее всего, они не отдавали себе отчета, как легко обнаружить подобные вещи. С другой стороны, на занятиях по боевой подготовке вряд ли учат обращаться с полонием Он поймал себя на том, что снова возражает королеве, а это невежливо. И смущенно замолчал.