Я поднимаю очки, чтобы посмотреть, что там с моим сноубордом.
Я в прошлом году видел тебя на чемпионате Великобритании.
Да, и я тебя видела, говорю я ему.
Меня несколько выбивает из колеи то, как он на меня смотрит, это волнует и возбуждает, и я пытаюсь скрыть свое смущение, разглядывая сноуборд.
Мои крепления опять ослабли. У тебя, случайно, нет отвертки?
Давай посмотрим.
Кертис склоняется над моим сноубордом и берет крепления своими большими руками. Волосы у него светлые, но темнее, чем у сестры, и коротко подстрижены, кожа золотистого цвета, но вокруг глазбелые круги из-за очков.
Эй, Сасс! кричит он.
И вот она уже близко и наблюдает за нами.
Что ты сделала с моей отверткой? спрашивает он.
Саския подходит с большой отверткой с пластиковой ручкой пурпурного цвета.
Спасибо, говорю я и беру у нее отвертку.
Она поднимает очки неоново-розового цвета на шлем, но молчит. Глаза у нее удивительные. Я видела их на фотографиях, но в жизни они еще пронзительнеедаже более голубые, чем у ее брата.
Я подтягиваю крепление, вкладывая в это всю свою силу, потому что не хочу, чтобы оно снова разболталось. Мне сегодня уже один раз пришлось позаимствовать отвертку у какого-то парня на вершине.
Хочешь я затяну покрепче? предлагает Кертис.
А что, похоже, что у меня руки не из того места растут?
Слова вылетают до того, как я успеваю заставить себя заткнуться. Да, грубо, я знаю, но находилась бы я здесь, если бы не умела сама подкручивать крепления?
Кертис с трудом сдерживает улыбку и осматривает меня с головы до ног.
Не вижу никаких проблем ни с руками, ни с ногами. Ни с чем.
Мои щеки пылают. Я отдаю ему отвертку. И замечаю, что штаны внизу у него порваны.
О боже, я тебе штаны порвала!
Он улыбается шире.
Не беспокойся о них. Я за них не плачу. Можешь падать на меня в любое время.
Этот парень не может не флиртовать? Да еще и на глазах у сестры!
Странное дело, говорю я. Мои крепления сегодня ослабли уже во второй раз.
Боже, что я несу.
Улыбка исчезает с его лица, и он поворачивается к своей сестре.
Правда? говорит он, продолжая смотреть на сестру.
Почему он так на нее смотрит?
Саския поправляет волосы, рассыпавшиеся по плечам.
Наверное, все дело в теплой погоде. Отверстия в доске снизу расширились или что-то в этом роде.
Ты сегодня ни в чем не уступаешь моей сестре, говорит мне Кертис, все еще глядя на нее. Достойная соперница! Саския сегодня делает такие трюки, которых я от нее не ожидал. Даже не знал, что они ей по плечу.
Саския мрачнеет. Может, я и не так и сильно от нее отстаю.
Привет. Меня зовут Саския, протягивает она мне руку.
А меня Милла.
Она улыбается.
Я знаю. Сегодня вечером придешь в бар «Сияние»? Там организуют вечеринку перед завтрашними соревнованиями.
Я колеблюсь.
Обычно я никуда не хожу перед соревнованиями.
Почему? Боишься? склоняет голову набок Саския.
Я мысленно выражаюсь непечатно.
Нет. Я приду.
Глава 5
Наши дни
Мы передаем друг другу «секреты» в холодном банкетном зале. Все они написаны одинаковыми печатными буквами.
Что происходит? спрашивает Кертис очень тихим голосом. Его тон не предвещает ничего хорошего.
Судя по выражениям лиц, все поставлены в тупик. Дейл сжимает и разжимает кулаки. Брент сжимает горлышко еще одной бутылки пива. Хизер переводит взгляд из угла в угол.
Теперь я не думаю, что эту игру придумал Кертис. Кто угодно, но только не он. Такую ярость разыграть невозможно. Он не притворяется, и он не стал бы говорить или писать подобные вещи про свою сестру.
Он хватает ящик и яростно его встряхивает. Он явно хотел бы и нас так встряхнуть. Хорошо потрясти, чтобы получить ответы.
Внутри ящика что-то перекатывается. Кертис запускает руку в отверстие снизу. Стучит.
Там есть ложное дно, сообщает он, ставит ящик назад на стол и прикладывает глаз к длинной узкой щели сверху. Наши конверты все еще там.
Мы все потрясены и молчим. И все подходим, чтобы посмотреть.
Я забираю ящик у Кертиса. Примерно на середине деревянная вставка разделяет его на две части. В верхней части можно рассмотреть наши конверты, хотя и с трудом, нижняя часть теперь пуста. Ящик из зала не выносили. Мог ли кто-то из нас положить в него второй набор карточек так, чтобы этого не увидели другие, или это было сделано заранее?
Дай мне посмотреть, просит Брент.
Я передаю ему ящик. Он бьет по нему ногой, и ящик распадается на части.
А смысл? бормочет себе под нос Кертис.
Он прав. Готова поспорить: то, что мы написали, не идет ни в какое сравнение с секретами, которые зачитала Хизер.
Хизер хватает один из конвертов с пола, открывает его и зачитывает:
«Я теряю сознание от вида крови».
Никто не слушает.
У Кертиса глаза горят гневом.
Это кто-то подстроил. Кто?
Он подолгу смотрит на каждого из нас. Взгляд суровый. Мы по очереди сжимаемся под этим взглядом.
Я пытаюсь отделаться от мысли, что это он пригласил меня сюда. Частично из гордости. Мне это польстилоя подумала, что это что-то значит. Я надеялась, что это что-то значит. Но если эту встречу организовал не Кертис, то кто?
Брент встает.
К чертям собачьим все это. Мне нужно выпить что-нибудь покрепче.
Дверь с грохотом захлопывается за ним.
У Хизер на щеках появляются маленькие розовые пятна. Потом я найду ее где-нибудь одну и спрошу насчет Брента, потому что я должна знать. Если она с ним спала, то до или после того, как она сошлась с Дейлом? И до или после того, как Брент спал со мной?
Дейл отводит ее к окну, они стоят там и что-то обсуждают тихими голосами. Он спрашивает ее про Брента? Должно быть.
Мне кажется маловероятным, чтобы это все организовала Хизер. Первые три секрета, похоже, специально предназначались для того, чтобы ее смутить. Или я должна так думать? Она же лгала, когда говорила мне про свое приглашение.
Я потягиваю пиво маленькими глотками, мне хочется выпить чего-нибудь покрепчеи внезапно подпрыгиваю на месте. У меня за спиной оказывается Кертис. Если этот парень хочет, то может подкрасться тихо, как кот.
Это имеет какое-то отношение к тебе, Милла?
Нет, говорю я. Конечно, нет.
Судя по выражению лица, я его не убедила.
Расскажи мне про приглашение, которое ты получил, прошу я. Когда ты его получил?
Примерно две недели назад.
И я тоже.
Времени было мало, но я бросила все дела. «Потому что оно было от тебя!» Может, мы и не разговаривали эти десять лет, но я не могла упустить возможность снова с ним встретиться.
Сообщение пришло на телефон или на электронную почту? спрашиваю я.
На почту.
С какого адреса оно было отправлено?
Мне следовало спросить об этом раньше, когда они с Брентом показывали мне свои приглашения.
Кертис смотрит через зал на Дейла и Хизер.
«М Андерсон» или что-то в этом роде. Почтовый ящик на Google.
У меня нет ящика на Google. Мое приглашение пришло от «К Спаркс». Тоже ящик на Google.
Я столько времени обдумывала ответ на письмо. Упоминать ли мне Саскию? Выразить ли соболезнования? Я даже подумывала ему позвонить. Телефонный номер в приглашении указан не был, но на его сайте их было несколько. В конце концов я струсила. Сложные разговоры лучше вести с глазу на глаз.
«Прекрасная мысль! написала я в ответ. Я приеду. Рада получить от тебя весточку. Чем занимаешься?»
Он прислал ответ: «Рад, что можешь приехать. До скорой встречи».
Я испытала разочарование, но объяснила такой ответ его занятостью. И ведь он же мужчина. Какой мужик пишет больше, чем необходимо?
Я допиваю бутылку пива. В отличие от Брента, Кертис прекрасно выглядит для своего возраста. Он чисто выбрит, на подбородке четко видна ямочка. Вероятно, он недавно был в каких-то теплых краях, потому что загар еще не сошел. Светлые волосы теперь длиннее, чем раньше, но такая прическа ему идет. На нем голубая куртка от «Спаркс» с белой оторочкой на рукавах. Судя по фотографиям в социальных сетях, вся его семья теперь носит этот бренд.
Или, точнее, оставшиеся члены семьи.