Значит, договорились? Я протянул ему руку. Он, хоть и неохотно, но пожал ее. Оги, я надеюсь на Вас. Как только что-либо прояснится, немедленно звоните. Я буду у себя.
Ладно, проворчал он. Молю Бога, чтобы этот парень сломал себе шею.
А пять тысяч?
Черт с ними. Зато получу удовольствие.
Вместе с Лордом мы вышли из здания суда. Отсутствие Тоби окончательно выбило продюсера из колеи. Он тряс головой и задавал бесконечные вопросы:
Что все это означает, Скотт? Куда он мог деваться?
Это означает, что Ваш Тоби скотина. Безответственный, разбалованный балаганный шут с гипертрофированным самомнением и куриными мозгами. А еще это означает, что теперь они арестуют внесенный залог и упрячут Тоби за решетку. И правильно сделают.
Господи, простонал Лорд, что же теперь будет со спектаклем?
Ничего не будет. Вы не посмеете его отменить и поставите дублера. Уверяю Вас он справится ничуть не хуже Вашего Тоби, у которого только и есть, что смазливая физиономия, шесть футов мяса и задница вместо головы.
Да поймите Вы, простонал Лорд, публике все равно, какой он в жизни. Ей важно, как он выглядит на сцене, а там он Бог.
Ну да, Бог. Вернее, Ваш божок. Который помогает Вам набивать карманы.
Не мне одному.
Послушайте, Лорд, устало сказал я. Мне в высшей степени наплевать на ваш спектакль, на Тоби и на всю эту чехарду. Я устал. Чертовски устал гоняться за придурком, стараясь вытащить его из дерьма, в которое он сам себя посадил. Хватит! Сегодня в суде Кобб смотрел на меня, как на больного, а если Вы помните, именно он отпустил Вашего питомца на свободу. Я дорожу своей репутацией не меньше вашего и не хочу, чтобы она страдала по вине какого-то идиота, пусть даже он звезда. Вы втянули меня в эту историю, я обратился к другим людям, и они помогли. Помогли, потому что поверили мне. Мне, понимаете. Что они станут говорить обо мне теперь?
Скотт, поверьте, я удручен не меньше вашего.
Тем не менее, встречаться с ними предстоит мне не Вам. Послушайте, Сид, если этот недоумок Тоби к Вам заявится, прошу Вас, скажите ему, что как только я доберусь до него, ему никакой гример не поможет. Растолкуйте ему это. И сразу же вызывайте полицию. Пусть они упрячут его куда подальше, а то я за себя не ручаюсь.
Скотт, Вы серьезно? В глазах Лорда плескался неподдельный ужас. Вы не можете так поступить!
Интересно, почему? удивился я. Могу и поступлю. У меня, к Вашему сведению, кроме Вас еще куча клиентов, которые будут недовольны, если я стану манкировать своими обязанностями Вам в угоду.
Скотт Джордан! голос его зазвенел. Вы подписали контракт! Я плачу Вам деньги! Какого черта! Я попал в пиковую ситуацию и требую Вашего вмешательства!
Чуть тише, пожалуйста, поморщился я. В контракте, между прочим, ни слова нет о том, что я должен вытирать сопли вашим служащим. Это ваша забота.
Скотт, взмолился он, ради всего святого
Ладно, я вздохнул. Давайте прикинем, что мы сможем сделать. Как Вы думаете, где он может быть?
Понятия не имею.
Следующих несколько часов мы потратили на бесплодные поиски. Перевернули вверх дном гостиницу, побывали во всех барах, куда обычно заходил Тоби, обзвонили всех знакомых результат ноль.
В два часа я объявил Лорду, что не сделаю больше ни шагу, если немедленно чего-нибудь не съем. У небольшого бистро я остановил мальчишку с газетами и купил «Дневные новости». На первой полосе красовалась здоровенная фотография Тоби и заголовок: «Звезда уклоняется от судебного разбирательства». Пробежав глазами статью, я понял, что полиция добилась в поисках Тоби такого же результата, что и мы с Лордом. Я перевернул страницу и чуть не поперхнулся куском ростбифа. Наверное, у меня был достаточно удивленный вид, потому что Лорд тут же спросил:
Что там?
Посмотрите сами.
Я протянул ему газету, где через всю страницу красовался заголовок, набранный большими буквами:
«НАЛЕТ НА РЕДАКЦИЮ ЖУРНАЛА»
Ниже приводились подробности:
«Вчера вечером группа неизвестных ворвалась в редакцию журнала «Замочная скважина» и учинила там разгром. Сотрудник редакции, придя утром на службу, обнаружил взломанную дверь в офис и немедленно сообщил в полицию. Владелец журнала мистер Лео Барон отказался комментировать произошедшее. Возможно, причиной налета послужили публикуемые в журнале статьи».
Нет, простонал Лорд, прочитав сообщение. Не может быть! Я достаточно хорошо знаю Тоби, чтобы предположить Нет, он разгильдяй, несобранный, безответственный тип, но не сумасшедший же! К тому же, если бы у полиции возникли на этот счет подозрения, они бы сообщили.
Совсем не обязательно. Полиция не обязана ничего сообщать, пока проводится расследование. Где Тоби, вот вопрос?
Лорд пожевал губами:
Позвоните в контору. Может быть, он уже разыскивает Вас.
Кэссиди сообщила, что мистер Хаммонд не звонил и не объявлялся, зато меня упорно разыскивает Лео Барон.
Он, сказала Кэссиди, прямо из кожи вон лез. Оставил номер телефона, просил немедленно с ним связаться.
Выслушав Кэссиди, я набрал номер Лео.
Вы просили позвонить. Что за спешка? Произошло что-нибудь сверхъестественное? Штаты объявили войну Советам?
Слушайте меня внимательно, Джордан, донесся до меня его голос.
Слушаю, а в чем дело?
Вы, конечно, не в курсе?
Если Вы по поводу того, что произошло у Вас в офисе, то я прочитал об этом пять минут назад. Примите мои соболезнования.
Значит, соболезнования Так вот, Джордан, я имею все основания считать Вас, именно Вас виновным в том, что произошло. И соболезнования Ваши мне не нужны. Надеюсь, я понятно выражаюсь?
Вы с ума сошли?
Я в здравом уме. Если не Вы сами, то Ваш клиент Тоби Хаммонд. Уж у него-то было предостаточно причин, чтобы не дать нам напечатать эту статью. Но Вы с ним просчитались.
Лео! Погодите
Нет уж, это Вы погодите! Как думаете, почему Ваш подопечный не явился сегодня в суд? Не знаете? Так я скажу: он прячется.
Господи, Лео! От кого?
От Эдди Гропера!
Но почему?
После Вашего вчерашнего визита ко мне я задумался. А подумав, решил, что неплохо бы поговорить обо всем с мистером Гропером. Мы встретились, и я рассказал ему о статье, показал материалы и фотографии. Он был мне весьма признателен за сообщение. И, насколько я знаю этого человека, он примет кое-какие меры. Вот и все, что я хотел Вам сообщить. Прощайте, Джордан, он положил трубку.
Я почувствовал, как на лбу у меня выступил пот. Черт возьми! Или я вчера действительно напугал его упоминанием о Гропере, и он побежал к тому за советом, или он блефует: решил после сегодняшних событий натравить на меня Гропера с его бандой. И в том, и в другом случае теперь следовало ждать неприятностей. Но где же Тоби? Где этот чертов идиот?
Обуреваемый этими невеселыми мыслями, я вернулся к столу и сел. Лорд вопросительно посмотрел на меня, но я не стал ему ничего говорить. Зачем? И без того у него хватало проблем. А помочь мне он не мог.
Хорошо, устало сказал я. Давайте думать дальше. Где он может быть?
Скотт! Если бы я знал!
Внезапно у меня в голове что-то щелкнуло. Ну конечно! Если кто и мог хоть что-то знать, так только Викки! Но она собиралась в Джерси к отцу. Тем более! Я наклонился к Лорду.
Сид, скажите Тоби знал о том, что Викки уезжает?
Да.
Он знал, что она собралась в Джерси?
Да. Вы думаете
Я ничего не думаю! Я считаю, что люди так просто не исчезают. Я встал. Пошли.
Куда?
Вы в театр, готовить к выступлению дублера, а мне нужно ехать в Джерси.
Думаете, он там?
Не знаю.
Вы его привезете?
Если найду. Но Вам это не поможет. Как только я до него доберусь, тут же сдам его полиции. Пусть Ваша знаменитость прокатится обратно в симпатичных браслетах.
Но потом Вы его вытащите?
И не подумаю! Самое безопасное место для него сейчас тюрьма.
Глава тринадцатая
Шины моего «бьюика» мягко шелестели по асфальту. Я ехал на север по Западному шоссе. Однажды мы с Викки совершили похожее путешествие, и я запомнил дорогу. Впереди обрисовались ажурные конструкции моста Вашингтона, и я слегка сбросил скорость передвижение по мосту строго лимитировалось, и за этим следила специальная служба. Далеко внизу серебрился Гудзон, испещренный серыми оспинами военных кораблей. Было хорошо видно, как по палубам, словно муравьи, снуют матросы. За мостом я свернул на тринадцатую автостраду и вдавил в пол педаль газа. Дорога вела через промышленный район с его заводами, уткнувшими в голубое небо черные трубы, низкими, закопченными заводскими корпусами и аккуратными, чистенькими домиками фермеров. Мимо проносились огромные рекламные щиты, заправочные станции и закусочные.