Насколько я понял на складе, они сворачивались и избавлялись от компромата. Мне кажется, Цицерон узнал кого-то, кто был у Линды той ночью.
Он тебе об этом не говорил.
А зачем? Ведь это давало возможность для шантажа.
Нолан подумал:
Пошли, пора поговорить с Романоффым.
Глава пятнадцатая
Романофф старинная фамилия. Не знаю, насколько почетная, но довольно аристократичная, ведь она принадлежит династии русских царей. Эту фамилию приняли некоторые эмигранты, которые приехали в нашу страну. В ней был отзвук породы. И как получил ее наш хозяин от рождения, а может, просто так широко обсуждалось в воскресных приложениях.
Он был в смокинге и в руке держал высокий стакан с коктейлем. В зубах была сигарета в мундштуке. Он с любопытством изучал нас темными живыми глазами.
Для визита немного поздновато, джентльмены. Неужели вы меня упустили?
Нолану всегда раздражали насмешки.
Любой, ожидающий визита из отдела по убийствам, имеет на это основания. Они у вас есть?
Романоффа это не сбило.
Рутина, лейтенант. Ведь полиция всегда допрашивает мужей убитых женщин, верно?
Мужей?
Да.
Но Вы же развелись с ней.
Нет, это она со мной развелась, а это не одно и то же. Это она поехала в Рино без моего участия. Штат Невада не распространяет на меня свои законы.
Нолан посмотрел на меня:
Он прав?
До определенной степени, сказал я.
До степени в десять миллионов долларов, хихикнул Романофф. Я надеюсь их унаследовать.
Это еще не точно, не так ли, Ирвин?
Он изумленно поднял бровь.
Ирвин Ром, я покачал головой. Бедная Линда, ей совсем не надо было ехать в Рино, ей не нужен был развод. Она могла все аннулировать прямо здесь, в Нью-Йорке. Вы женились на ней обманным путем. Русский князь! Ха-ха, скорее уличный разносчик.
Но это не поколебало его уверенности, он оставался все так же спокоен.
Как бы то ни было, она не пыталась ничего аннулировать. Бедная Линда!
Послушайте, Ирвин, сказал я, смерть Линды случилась в удобный момент. У Вас уже была работа в «Лейзинг индастриз». Если Вы пытались отменить развод, пока она была жива, она могла начать новый процесс. Но если она умерла внезапно тогда Ваши претензии правомочны.
Его это, казалось, забавляло.
Так вы думаете, что я убил ее.
У Вас был мотив.
Но не было намерения. Я слишком люблю жизнь, чтобы рисковать. Есть более безопасные способы добывать деньги.
Но не десять миллионов долларов.
Он пожал плечами:
Но я не жадный, мне столько не надо.
Тогда зачем Вам надо было устраиваться на работу в «Лейзинг индастриз»?
Хороший вопрос. Я объясню. Я намеревался какое-то время видеться с Линдой. Полагал, что она может отдать часть денег в обмен на мое обещание не опротестовывать правомочность развода.
Шантаж! прорычал Нолан.
Слишком громко сказано, лейтенант, заметил Романофф. Пусть будет деловое соглашение. Я подумал об этом, когда прочитал о завещании ее дяди. Я получил работу, чтобы защитить себя в этой ситуации, вот и все.
Нолан сказал:
Вы собирались с ней видеться?
Да, лейтенант.
А почему Вы выбрали ночь вторника?
Ну, лейтенант, не говорите то, чего я не говорил.
Я думаю, Вы там были.
Вы можете это доказать?
Единственный свидетель Джордж Цицерон мертв.
Он развел руками:
Никогда о нем не слышал.
Вы можете сказать, где были той ночью?
Мне неловко, джентльмены, вовлекать даму
Нолан фыркнул:
Прекратите. Мы можем задержать вас для допроса как свидетеля.
Пока меня не заберет мой адвокат.
Ну да, если он вас найдет. У нас в городе много участков
Ну к чему все это?
Мне не нравится легкомысленное отношение к убийству.
Простите, лейтенант, извинился Романофф. Человек не может изменить свою натуру. Вам остается только поверить мне. Если потребуется доказательство, я готов предоставить его на суде. Посмотрите на меня, лейтенант я использую свои мозги для достижения комфорта. Я интеллигентный человек, могу ли я совершить убийство и не обеспечить себя алиби?
Я не мог не захихикать, но он казался серьезным.
Вы забыли об одном, ответил Нолан. Убийство было совершено импульсивно, что-то потребовало немедленных действий. Убийце пришлось действовать наспех и бежать. Не было времени создавать алиби.
Романофф подумал.
Вы правы.
Вы говорите, что можете предоставить алиби. Но Вы все еще в подозреваемых.
Романофф приподнял плечи в безмолвном одобрении. Человек с такими нервами может прожить сто лет.
Скажите, начал я, Вы прожили с Линдой несколько лет, Вы знали Стивена Мура?
Знал.
Он был в хороших отношениях с Вивиан Пристин?
Да.
А Линда об этом знала?
Да, ее это забавляло.
Забавляло?
Ну да. Видите ли, Вивиан всю жизнь себя сдерживала, а тут вдруг слетела с катушек.
Мы с Джоном переглянулись. Он пожал плечами и повернулся к двери.
Всего хорошего, джентльмены, сказал нам Романофф. Нолан не ответил. Он даже со мной не говорил, пока мы не подошли к машине.
Ну, адвокат, что ты думаешь?
Ничего.
Тебя подвезти?
Нет, спасибо, я возьму такси. Я еду в офис.
Ты видел Данэма?
Со дня побега нет.
А слышал о нем?
От его сестры.
Она знает, где он?
Видимо, нет.
А его подружка?
Тоже нет.
Нолан слегка коснулся моей груди:
Этот человек беглец, и не дай Бог кому укрывать его.
Глава шестнадцатая
У меня была работа. Я должен был заняться адвокатами для явки в суд миссис Пристин и Игоря Романоффа.
Со стороны Вивиан была известная фирма «Нортон, Бартон, Уодсворт и Шварц», которая занимала два этажа в небоскребе на Брод-стрит. Со стороны Романоффа Гровер Брэдфорд из офиса в «Эмпайр стейт билдинг». Я узнал номер его комнаты, но в тот момент мне это ничего не сказало. Имя тоже.
В городе и так было полно адвокатов, но юридические колледжи продолжали выпускать новых. Иногда на двери было написано по пятнадцать имен, но лишь некоторые добивались успеха.
Юристы как оружие. Когда они вам нужны, они вам очень нужны.
Фамилии Гровера на двери не было, зато была другая Эдвард Сент-Джон Эвери.
Я проверил номер комнаты все верно. Я вошел. Брюнетка за столом узнала меня, вспомнила теплый прием, оказанный мне хозяином, и улыбнулась.
Как поживаете, мистер Джордан? Мистера Эвери сейчас нет, а он Вас ждал?
Я изобразил разочарование:
Полагаю, нет. Я просто проходил мимо А как насчет его заместителя?
Заместителя?
Мистер Брэдфорд Могу я его повидать?
Мистер Брэдфорд всего лишь клерк, его допустили в суд лишь две недели назад.
Знаю, солгал я, но мы уже договорились по телефону. Мне нужна пара минут.
Ну, ладно, сказала она. Он в библиотеке, вон там.
В библиотеке стоял стол, заваленный бумагами. В них по уши зарылся молодой человек в очках с роговой оправой.
Да, сэр, чем могу Господи, Вы Скотт Джордан?
Именно.
Он протянул мне руку:
Я читал о Вас, сэр. Мистер Эвери сегодня в суде.
Неважно, я не собирался с ним встречаться. Мне нужны вы.
Я?
Да. Вот, почитайте. Я протянул ему бумагу о том, что он представляет Игоря Романоффа.
Он прочитал и неловко улыбнулся. Я сел на стул и покачал головой:
Не лучшее начало.
Простите?
Подкуп должностного лица.
Подкуп?
Нарушение юридических правил. Ну, Вы еще молоды. Вам не придется голодать.
Он неловко заерзал:
Не понимаю.
Да ладно, Вы умный парень. Никто не поверит, что Игорь Романофф официально стал Вашим клиентом. Кто-то из вашего офиса нажужжал ему в ухо, что надо попытаться отменить развод. Идея ему понравилась, но будущее Линды в финансовом плане зависело от условия, что ее муж должен работать в «Лейзинг индастриз». И вот в этом офисе созрел план. Ведь так было, Брэдфорд?
Он молчал.
Романофф сменил имя, устроился на фабрику в Джерси. Теперь он мог начать дело и попытаться заставить ее откупиться. Но что-то произошло, и Линду убили. Я не говорю, кто, но Романофф оказался в выигрышном положении. И все началось в этом офисе.