Хватит тебе, дед! Остановила Егора Егорыча внучка. Чего человека в краску загонять?
Тут и загонять нечего. Без того покраснел. Продолжал свое дед.
Прошу же, хватит! Обижусь и ездить сюда перестану. Выпалила Наташа.
Что-то вызывает у меня глубокое сомнение в правоте твоих слов. Заулыбался дед. Ты уж не заставляй себя долго ждать. Мы оба скучать будем. Верно, Дима?
Будем! Твердо заявил Дима, поборов свое смущение. Очень даже будем!
Ну вот! Это другое дело! Нечего деда за нос водить. Вижу все. Не маленький. Очень вы, на мой взгляд друг другу подходите.
Ты, дед, нас еще и посватай тут! Опять возмутилась Наташа.
Придет срок, сами все решите. Без сватовства. А благословения нашего с бабкой попросить обязаны будете. Не спешите только. Хорошенько приглядитесь.
Когда автобус с отъехавшей Наташей покинул место свое стоянки, Егор Егорыч предложил Диме покончить с наливкой, чтобы ночью крепче спалось.
А то пирожки зачерствеют. Заключил Егор Егорыч. Ты же у меня что-то спросить хотел. Или интерес уже пропал.
Наоборот. Я же о родителях Наташи знать хочу. Расскажите уж. Если, конечно, посчитаете нужным.
Расскажу Сам хотел поделиться. Так это было
Прибыл майор Егоров в город Данилов в распоряжение начальника отдела СМЕРШ, подполковника Седых.
Сообщили, что сам ко мне запросился. Скажи откровенно, майор, с чего это у тебя такой интерес к этой местности. Уж не обиду на кого затаил? Поинтересовался в их первой беседе подполковник.
Был повод, товарищ подполковник. В этих местах в сорок первом пропал мой сын со своей женой. Они тут были в археологической экспедиции в районе села Балахирева. Последнее письмо было написано снохой двадцатого июня. Радовалась, что цель их экспедиции, по всему видать, была достигнута. Больше никаких сведений до сего дня. Честно пояснил майор Егоров. Может быть, здесь что-нибудь разузнаю. Не во вред службе, конечно! Просто, попутно.
Вот как? Ты просто везунчик, майор. Именно в тех местах мы и проводим сейчас операцию по ликвидации банды остатков фашистских прихвостней. С матерым вожаком дело имеем. Сколько времени до него добраться не можем. Людей его уничтожать и брать доводилось. А к нему самому подступа никак не найдем. И внедрить к нему никого невозможно. Он тут в округе про всех все разузнает. Пробовали пару раз внедрение провести. Куда там! Оба раза людей погубили. Бандиты их трупы у дороги на суках вывешивали с табличкой на груди: «Провокатор». По имеющимся данным, вроде бы у него несколько два или три схрона в лесу обустроены. С запасом продовольствия, оружия и боеприпасов. Немцы готовили. Надеялись, что воротятся скоро. Найти их пока не удалось. Только главарь да парочка его приближенных знают информацию о них. Всего в банде человек до пятидесяти. Вооружены отменно. Гранаты, пулеметы, автоматы. Позиции отряда все время меняются. Но, далеко от границы с Польшей не уходят. Допускаю, что окно у них где-то на границе имеется. Места болотистые. Не все тропы болотные известны нам. Такие вот дела, майор.
Интересные дела, товарищ подполковник. Когда отправляться к месту назначения?
Нынче же и отправишься. Получи в свое распоряжение трофейный мотоцикл с люлькой и прихвати старшину Петина, который из госпиталя выписался. Он тебе, за одно и дорогу, покажет. Назначаешься заместителем командира группы майора Попова. Петин ждет тебя на крыльце.
Разрешите идти?! Встал из-за стола Егоров.
Иди! Скомандовал подполковник. Надеюсь на твою удачу!
Майор Попов, невысокий, худощавый, спортивного склада встретил Егорова очень приветливо.
Наконец-то подполковник раздобрился и заместителя мне определил. Надо вспрыснуть такое дело. Он отворил дверцу тумбочки стола и извлек из нее наполовину заполненную бутылку водки, аккуратно заткнутую винной пробкой, и пару стаканов. За знакомство!
И за удачу во всем! Поддержал тост Егоров, одним глотком осушив стакан.
Красиво пьешь, майор! Где служил?
Во фронтовой разведке.
Сработаемся! Твердо заявил майор Попов.
*****
Когда отряд лейтенанта Иванова добрел до села Балахирева, стало ясно, что немцы опередили их. В селе они, правда, не задержались. Перекусили в домах селян, постреляли собак и двинулись дальше.
Сколько их было? Поинтересовался посланный в разведку старшина Анин, пробравшись в одну из изб.