Он обижается, что я не переезжаю к нему. Постоянно ругает, что я не такая как все, непокорная и своенравная, думаю только о бизнесе, только о делах.
Но это неправда!
Мысль о нём и о дочке распахнутый золотистый купол, накрывающий всё моё существование. Чем бы я ни занималась проворачиваю ли сделку, подписываю ли контракт, суечусь ли вокруг партнёров я ни на секунду не перестаю думать о Володе и Натке. Это постоянный фон всех моих размышлений в течение дня.
И он смеет обижаться?!
Почему ты не позвонишь Володе? вклинилась в мои мысли Настя. В чуткости ей не откажешь она всегда тонко улавливает настроение. Воспользовавшись моей секундной задумчивостью, этот кареглазый мамонтёнок соорудил себе ещё один сэндвич с беконом. Ты же скучаешь!
Вот ещё! фыркнула я. Пусть первый позвонит!
Лена, ты, вроде бы, умная Но иногда ведёшь себя, как глупый ребёнок.
А ты будешь учить меня, как правильно обращаться с мужчинами? язвительно поинтересовалась я. У тебя под окном стоит полк бравых кавалеристов, мечтающих о свидании?
Да кому я нужна, жирная корова, вздохнула Настя. Просто я чувствую, что тебе очень хочется позвонить Володе и помириться с ним. Ну, давай, возьми телефончик.
Нет.
Вы же такая чудесная пара. Позвони ему.
Нет.
Я от вас балдею. Вы мои кумиры. Позвони!
Нет.
Ты мечтаешь услышать его голос. Ты очень по нему соскучилась.
Заткнись!
Какая у тебя сила воли! восхитилась Настя. Ты кремень. Соблазнять тебя разговором с Володей, то же самое, что предлагать мне бисквитный тортик. Я бы его целиком проглотила. А ты твёрдо стоишь на своём.
Хватит болтать. Собирайся, нас ждут, оборвала я пустые разговоры. Кстати, встреча состоится на корабле.
***
Мы захватили ноутбук с большим экраном для презентации, буклеты и корпоративные сувениры. Настя даже собралась тащить на себе треногу с офисной доской, чтобы я вдоль и поперёк изрисовала большие листы диаграммами и графиками. Но ничего не понадобилось.
Мы с Настей впервые оказались на корабле, используемом в качестве жилого дома. Доехали до указанного места, вышли на пристань и поднялись на палубу пришвартованного к берегу Сены плавучего средства.
Вот яхта это понятно: поплавал под парусом, поглазел на девчонок в Сан-Тропе, завернул в монакское казино, а потом высадился на сушу в коттедж или квартиру. Но тут мы увидели корабль, используемый для постоянного проживания. Удивительно и непривычно!
Отправляясь на встречу, я, безусловно, хорошо подготовилась и собрала в интернете информацию о потенциальном партнёре. Осмотревшись, подумала: вот она французская непритязательность. Хозяйка компании с годовым оборотом в десятки миллионов евро могла бы устроиться во дворце. А она плавает туда-сюда по реке на каком-то судёнышке, на столе у неё морковка, зелёная фасоль и мидии. И госпожа миллионерша, похоже, вполне довольна жизнью.
На палубе мы увидели мужчину в белой капитанской фуражке толстого, вальяжного. С седой бородой и чёрными глазами. Он радостно нас поприветствовал и одарил весёлым взглядом. Хозяйка компании сорокапятилетняя Шарлотта, загорелая красотка с копной каштановых волос и зелёными глазами, представила нам этого морского волка. Его звали Макс
Пол пружинил под ногами, за стеклом иллюминаторов виднелся берег реки, доносились всплески воды. Мы с Шарлоттой опустились на угловой диван, боком друг к другу. Вино в моём бокале мерцало и источало нежный аромат. Настя с лицом скорбящей матери зависла над корытом с зелёной фасолью. Морковка и мидии тоже не улучшили её настроение. Ведущий консультант «Медэкспорта» недоумевала и что, нам больше ничего не дадут? А ведь она только что плотно позавтракала!
Настина неудовлетворённость меня волновала меньше всего. Я внимательно слушала Шарлотту. Прозвучавшее предложение показалось странным. Я-то думала, что мою фирму ждёт тесное, даже интимное сотрудничество с корпорацией, специализирующейся на медицинском инжиниринге. Но выяснилось, что Шарлотту не интересует, какое медоборудование я могу им поставить или, наоборот, заказать у них. Мадам нацелилась конкретно на мою персону. Шарлотта хотела нанять меня в качестве консультанта.
Елена, ваше выступление на выставке начала Шарлотта. Признаюсь, оно произвело на меня впечатление. Мы сейчас активно развиваемся. Но без опытного проводника соваться на вашу опасную территорию даже не стоит Именно такой человек, как вы, отлично ориентирующийся в российской рыночной ситуации и русской специфике, будет нам очень полезен. Кроме того, вы отлично представили свою фирму в Париже, ваш стенд привлекал внимание. В следующем году я бы хотела принять участие в российских выставках и конференциях.
В апреле пройдёт выставка в Уфе. В июне в Калининграде. В сентябре в Москве, быстро прикинула я.
Вот! воскликнула Шарлотта. Именно вы мне и нужны! Вы знаете, как всё организовать и провести. В прошлом году я сунулась на выставку в Гуанчжоу. И знаете что? Китайцы ещё те бюрократы, похлеще французов. Я едва не сошла с ума, стараясь учесть все требования организаторов. Нас похоронили под горой документации. И в России, думаю, та же история.
Странно, пожала я плечами. Я несколько раз участвовала в китайских выставках так, когда же? В пятом, восьмом и двенадцатом году. И всё прошло на ура. У меня много партнёров в Китае. Я знаю китайский язык.
Не стала уточнять, что речь шла о моей первой фирме, уже бесславно погибшей. К чему ненужные подробности?
Да что вы? удивилась Шарлотта. Тогда мне ещё сильнее захотелось нанять вас в качестве консультанта.
Но у меня собственный бизнес.
Ах, Елена, у вас совсем маленькая фирма, с улыбкой напомнила Шарлотта.
Маленькая фирма с огромным будущим, уточнила я. Моё время стоит очень дорого.
Я готова оценить ваши знания и опыт по достоинству. Я подготовила контракт, Шарлотта протянула мне бумаги. Ознакомьтесь, пожалуйста.
***
Думаешь, она спит с капитаном? спросила Настя, когда мы возвращались в отель. Иначе, зачем бы она его держала?
Возможно, чтобы управлять кораблём?
Тоже мне проблема. Что им управлять? Светофоров нет, скорость смешная. Тут бы и енот справился.
Ты так считаешь? Ну, значит, капитан у Шарлотты исключительно для секса.
Он мне понравился. Такой увалень. Мишка. Пока вы обсуждали детали, я пошла к нему на палубу. Он мне дал порулить.
Мы же никуда не плыли! В смысле, были пришвартованы!
Это не важно. Мужчина огонь. Он придавил меня к штурвалу.
Я рада, что ты хорошо развлеклась на корабле. А ведь ныла не пойду, протестую, сколько можно работать!
Ты, как всегда, оказалась права.
Вот!
Сколько раз я говорила себе: слушайся Леночку, она плохого не посоветует.
Подлиза.
Только пожрать ничего не дали! Что за люди!
Мы сюда не пожрать приезжали. У нас был сугубо деловой визит.
Но существуют же правила гостеприимства! Морковка, зелёная фасоль Фу! Как можно давать это гостям!
Успокойся. Зато тебе предоставили живую игрушку морского волка.
В общем, давай заедем в ресторанчик.
Никуда мы не заедем, у нас ещё чемоданы не собраны.
Успеем!
***
Ночью, в аэропорту а я отлучилась всего на минутку, чтобы купить в дьюти-фри обалденную кожаную сумочку Настя раздобыла метровый багет, нафаршированный ветчиной и козьим сыром, и попыталась проглотить его одним махом, пока я не вижу.
О, опять жрёшь, с отвращением констатировала я, приближаясь. Ты же оторвалась в ресторане всего три часа назад. И вот
Три часа! Я голодала целых три часа!
Самолёт не взлетит!
Настя сделала судорожное глотательное движение и виновато заморгала.
Тебе не стыдно?
Стыдно. Я сама себя ненавижу.
Ладно, не давись. Горе ты моё. Худеть-то будем?
Будем, страстно подтвердила Настя. Завтра, во вторник. Начинать в понедельник слишком банально. Наверняка ничего не получится.