Да? спросил он, увидев, что на экране высветилось «Дремин».
Валер, ты где?
Обедаю.
Тебя Башметов ищет. Голос у следака был странный. Срочно!
Самсонов замер: неужели новое дело?! Наконец-то!
Что случилось? Он резко встал, оставив кружку, и полез за бумажником, чтобы расплатиться.
Тебе лучше поторопиться.
Все так серьезно?
Уж поверь! проговорил Дремин совсем глухо.
Что-то в его голосе заставило Самсонова насторожиться.
Ладно, сказал он, скоро буду, я тут недалеко.
Отсоединившись, Самсонов оплатил счет и вышел на улицу. Слова и тон Дремина вызвали дурные предчувствия, хотя было совершенно непонятно, что могло такого случиться в его отсутствие. Несмотря на жару, Самсонов почувствовал, как по спине пробежали мурашки.
Взглянув на небо, он с удивлением обнаружил набегающие с востока темно-серые тучи. Было душнокак перед сильной грозой.
Сунув руки в карманы ветровки, полицейский торопливо направился к управе.
Там его встретил Дремин.
Похоже, завтрашнее торжество отменяется! бросил следак, едва увидел Самсонова.
Да что случилось-то?!
Дремин замялся, что было на него не похоже.
Может, лучше спросишь у Башметова?
Самсонов открыл было рот, чтобы высказать все, что думает о Дремине и вообще обо всех, кто изъясняется экивоками, но в этот момент открылась дверь кабинета Башметова, и в коридор выглянул начальник. Лицо у него было озабоченное, при виде следаков он нахмурился.
Услышал твой голос, сказал он Самсонову. Почему тут болтаешься до сих пор? Я тебя жду, между прочим.
Уже иду, Павел Петрович. Кое-кто тут шифруется. Следователь кивнул в сторону Дремина. Не хочет толком объяснить, что случилось. Он вопросительно воззрился на начальника.
Башметов смущенно кашлянул:
Я тебе объясню. Зайдите оба.
Самсонов и Дремин вошли в кабинет и устроились на стульях перед столом Башметова. Начальник опустился в вертящееся кресло и сложил руки перед собой. Обежал взглядом репродукции Эшера, развешанные по стенам. Самсонов внезапно понял, что вид у него растерянный, и это было поразительнее всего. Сколько он знал Башметоваа он служил под его началом еще до перевода в «серийный» отдел, тот всегда знал, что делать.
Дело такое, медленно проговорил Башметов. Меньше часа назад мне сообщили, что на старом заводе обнаружен труп. Он взглянул на Самсонова. Перемолот утилизатором. Я подумал, что ты, Валера, захочешь возглавить расследование, но решение оставляю за тобой. Если откажешьсяпойму.
Несколько секунд Самсонов переваривал услышанное. Он сидел, уставившись в широкое озабоченное лицо Башметова, пока наконец не выдавил:
Чей труп?
Башметов кашлянул.
Пока что трудно определить. Сам понимаешь. Дальше он заговорил очень быстро:Я выслал опергруппу, в том числе Морозова и Коровина. Криминалисты скоро возьмутся за дело и все скажут, но на данный момент ясно одно: результаты прошлого расследования придется пересмотреть. Либо это совпадение, либо подражатель, но
Подождите, Павел Петрович! перебил его Самсонов, приходя в себя. Вы имеете в виду дело Хоботова?
Башметов нехотя кивнул.
Я понимаю, тебе неприятно это слышать. И вообще вся эта ситуация Он сделал неопределенный жест рукой. Короче, ты хочешь сам заняться этим делом?
Конечно! уверенно ответил Самсонов.
Разве могло быть иначе? Он похоронил желание свести счеты, потому что преступник, убивший его сестру, был, как он считал, мертв, но, если произошла ошибка страшная ошибка! он должен быть в первых рядах, должен схватить своего врага за руку!
Башметов посмотрел на Самсонова в упор и медленно кивнул.
Так я и думал. Только не надо распространяться о том, что ты связан с этим делом. Ну, ты понимаешь, о чем я.
Самсонов понимал.
Да, сказал он. Не беспокойтесь.
Тогда сразу к делу. Начальник принял серьезный вид. Вот адрес, это в двадцати минутах езды. Отправляйтесь оба, потом доложитесь. Он протянул Самсонову листок с названием улицы и номером строения. Это завод по переработке целлюлозы, добавил Башметов. Вернее, был. Уже год, как не работает: предприятие обанкротилось и выставило территорию на продажу вместе со всем, что на ней есть. Вот только желающих ее приобрести пока не нашлось.
Самсонов встал, Дремин тоже.
Спасибо, Павел Петрович, проговорил Самсонов. Он отлично понимал, что начальник мог вообще не допустить его до расследования. Башметов же назначил его главным. Это действительно очень важно для меня!
Башметов махнул рукой:
Я понимаю. Только держи себя в руках, договорились?
Полицейский кивнул:
Ну, все, идите.
Самсонов и Дремин заговорили только на улице.
Слушай, я понимаю, что ты чувствуешь, сказал следак, останавливаясь возле крыльца. В смыслемогу себе представить. Наверное.
Спасибо, сдержанно кивнул Самсонов.
Ему не хотелось об этом говорить: еще неизвестно, может, этот случай просто похож на тот, который имел место много лет назад. Преступник, убивший Марину, был пойман и умердело закрыто. Против Хоботова нашлись неопровержимые уликиСамсонов тщательно изучил материалы, когда начал работать в полиции. Никаких сомнений в его виновности не возникало.
Просто имей в виду, что лично я сделаю все, что понадобится, сказал Дремин. Можешь на меня полностью положиться.
Самсонов молча пожал ему руку.
Возможно, это просто совпадение, проговорил он. Скоро все выяснится.
Верил ли он сам в это? Скорее, хотел верить.
Они с Дреминым сели в машины и поехали в восточную часть города. Миновав площадь Победы, вырулили на Костюшко и через десять минут остановились перед железными воротами, где уже выстроились автомобили членов опергруппы и криминалистов. Навстречу им вышел Морозов, на ходу прикуривая от зажигалки «Зиппо».
О, здорово! кивнул он. Полтавин уже приступил, просил никому не входить. Ну и зрелище там, я вам скажу. Опер покачал головой и выпустил струю дыма.
У Морозова было костистое лицо с шапкой рыжеватых волос, голубые глаза, которые он имел привычку часто щурить, даже если не было солнца, и мелкие веснушки, заметные, только если присмотреться. На его желтой куртке была куча карманов, всегда набитых под завязку. Казалось, у Морозова с собой было все, что могло понадобиться в любой ситуации. Коллеги шутили, что в случае конца света он непременно выживет. Опер на это только ухмылялся.
Уже что-нибудь известно? спросил Самсонов. Он вполне мог представить, что именно творится на месте преступления. Ошметки плоти, куски органов, осколки костей. Убийца наверняка, как и в прошлый раз, не закрыл утилизатор до концаему словно нравилось стоять в кровавом дожде.
Морозов почесал веснушчатый нос.
Нет, сказал он. Ничегошеньки.
Даже пол погибшего?
Морозов невесело усмехнулся:
Шутишь?! Там кровавое месиво.
Было заметно, что у него нет никакого желания ни вспоминать то, что видел, ни говорить об этом.
Завод уже год как не работает, насколько я знаю, сказал Самсонов. Его не волновали эмоции коллег, он считал, что каждый должен делать ту работу, за которую взялся, и не канючить.
Ага. Морозов кивнул. Убийца привез с собой аккумулятор и подключил его к утилизатору. Замок на воротах цеха взломанпросто сбит молотком и фомкой.
Тут поблизости нет работающих предприятий?
Морозов отрицательно покачал головой:
Завод здоровый, метров двести в длину. А вокругсклады, там только сторожа сидят ночью.
Самсонов невольно представил, как убийца привозит жертву туда, где ее ждет смерть, в заброшенное, темное помещение, пропахшее плесенью и крысами. То же самое было и тогда, много лет назад Он усилием воли отогнал от себя мысли о Марине и быстро спросил:
А убийство было совершено ночью?
Морозов кивнул:
Полтавин сказал, что не раньше десяти вечера и не позже двух ночи.
Кто обнаружил тело?
Не знаю. В смыслеэто был анонимный звонок. Из таксофона на углу Звездной и Ленсовета.