Заведя свою технику, она направилась прямиком к гаражу, хранившему, некогда, угнанную мота-технику, на которой она теперь уверенно восседала. Оказавшись на месте, Вихрева нашла две пустые алюминиевые канистры и открутила крышку на одной из огромных бочек. Как она и предполагала, там оказался бензин.
Наполнив обе емкости, девушка погрузила их на свой механический транспорт. Затем, соблюдая все правила совершенной предосторожности, она зашла в дом главаря и, уже свободно ориентируясь, и находясь, как у себя дома, направилась прямиком к кладовой, где находилось все вооружение банды. Она хотела пополнить боезапас, как для себя, так и для своего верного компаньона. Однако, ее ждало большое разочарование. Комната оказалась заперта на мощнейший засов, скрепленный амбарным замком.
Она вышла из дома, села на свою «квадрику», заехала в лес, и как и было условлено, в промежуток, когда стихла стрельба (противникам нужно было перезаряжать свои автоматы), нажала на кнопку звукового сигнала. Ковров услышав обговоренный знак, снялся с позиции и припустился бежать на услышанный звук, прикрываясь деревьями.
Глава XIII. Отчаянное бегство
В то же самое время, как Иван услышал условленный знак, в доме у осажденного бандита, голосом Борисова, гневно тараторила рация:
- «Бутер», на связь. Прием.
Атаман, остановившись в двух километрах от поселения, чтобы случайно не попасть под огонь своего же стрелка, несколько раз уже пытался связаться с ним по радиопередатчику. Однако, отстреливающийся «защитник» их общего стойбища, из-за треска автоматов, ничего не слышал. Когда у него израсходовался боекомплект, и он стал заполнять патронами очередной магазин, уже начинающий терять терпение грозный главарь все-таки, с пятого раза, смог до него докричаться.
Услышав призыв своего «командира», бандит тут же схватил передатчик и сразу ответил:
- На приеме.
- Ты чего, умер что ли!? - не скрывая ярости, прокричал Борисов в свое передающее голос устройство.
- Нет, Виктор Палыч, - немного смутившись, спокойно ответил «Бутер», - просто я отстреливался и не слышал ваш вызов.
Это настолько было похоже на правду, что предводитель не нашелся, что возразить, и, понизив свой тон, отдал дальнейшее указание:
- Стрельбу прекратить. Мы на подходе. Где они?
- Один, точно, напротив меня, - доложил «боец», прикидывая в уме откуда велся огонь, - с левой стороны поселения. А второй, как мне кажется, где-то сзади, так-как я слышал со спины звуковой сигнал «мотика».
- Ясно. Держись, мы идем. И не вздумай стрелять, - еще раз напомнил свое предостережение разбойничий «полководец».
Убедившись, что его поняли правильно, и стрельба прекратилась, Борисов дал команду двигаться дальше. Проезжая этот короткий путь, бандит не услышал больше ни звука, похожего на стрельбу, и невольно задался интересным вопросом, переходящим затем в размышления: «А почему эти-то «мрази» «молчат»? Наверное они захватили один из наших радиопередатчиков и слушают о чем мы сейчас говорим. Но, с другой стороны, когда я инструктировал первый раз «Бутера» и сказал, что мы рядом, и вот-вот будем на месте, они повели себя как-то странно и ввязались в затяжной бой. Все это как-то между собою не вяжется»?
Пока главарь банды пытался разрешить волновавшую его непростую задачу, наши герои, усевшись на один снега-болото-ход, стали лесом огибать ненавистное им поселение. Беглецам необходимо было продвинуться к передней части деревни, откуда они заезжали, когда девушку, и ее сутенера, привезли сюда в первый раз. Они легко нашли это место и по имевшимся четким отпечаткам гусеничного тягача выбрали направленье движения.
Закончить свои размышления Виктор Павлович не успел, так как лес внезапно закончился, и они въехали в пределы своего дорогого им лагеря, как раз в тот момент, когда с другой стороны от него отъезжали Иван и его любимая Марья.
- Рассыпаться по округе и все здесь внимательно осмотреть! - зычным властным голосом скомандовал грозный главарь.
Бандиты бросились выполнять его приказанье, разъехавшись в разные стороны, и обыскивая прилегающую к их поляне опушку лесного массива. При таком внезапном натиске не помогла бы никакая меткость и профессиональная подготовка в военном искусстве, ведь, в данном случае, пусть и нанеся урон наступающему врагу, но имеющий гораздо меньшую численность недруг все равно бы был обязательно уничтожен.
«Бутер», как только его соратники ворвались на свою территорию, тут же вышел из дома и остановился чуть в стороне, не решаясь подойти к предводителю, находившемуся в крайне возбужденном состоянии. Тот, меж тем, отдавал указания и стоял посередине деревни, наблюдая за их выполнением. Шли минуты, позволяющие нашим героям увеличивать расстояние.
Наконец, Виктор Павлович заметил одиноко стоявшую большую фигуру и подозвал остававшегося на страже их стойбища бандита к себе, потребовав от него подробный отчет. Тот незамедлительно изложил, как он четко выполнил приказание, завязав с неприятелем бой, и как так же по приказу его прекратил.
- Ну, и где же они? - задал вопрос атаман, «просившийся» сам-собой.
- Я точно не знаю, - начал было неуверенно огромный «боец».
- А, ты не точно, а скажи хотя бы примерно, - поводя из стороны в сторону головой, и выдвигая ее чуть вперед, с презрительной усмешкой съязвил беспощадный главарь.
- Боюсь ошибиться, - также продолжал со смущением «Бутер», но, вдруг, резко взяв себя в руки, торжественно «выпалил», - но мне кажется, что, до Вашего прибытия, я слышал, как от Вашего дома отъезжал квадр-цикл.
- Да!? - словно совершенно не удившись услышанному, округлил глаза Виктор Павлович, словно только и ждал, когда ему это скажут, - Что ты такое мне говоришь!? И куда же они испарились!?
- Они объехали поселение справа, - уже четко «чеканил» бандитский «солдат» и, махнув рукой в сторону бывшей узкоколейки, озадаченно сообщил, - а дальше направились прямо туда.
- Что же ты, «гад», раньше этого не сказал! - вне себя от гнева, придя в это состояние, как всегда более-чем внезапно, словно лев «прорычал» злобный Борисов, - Именно с этого надо было начать. А сейчас? Мы столько времени зря потеряли.
Действительно, преследователей и беглецов разделяло уже пятнадцать минут. Однако предводитель лесных разбойников, славящийся своим беспощадным характером, сам приучил своих подчиненных, когда он нервничает, обращаться к нему, только если он сам к тебе обратится. Вот теперь он и пожинал плоды своей неуравновешенной гневной натуры. Атаман прекрасно это осознавал, но все равно, в душе, придерживался именно такого стиля своего руководства, и периодически приговаривал: «Пусть лучше бояться, чем нахально перечат, так хоть дисциплина не будет «хромать»».
Взглянув на «Бутера» так, словно хотел прожечь его взглядом, главарь сказал и ему:
- Иди выгоняй быстрее свой «мотик», отправишься с нами. «Нехер» здесь ничего охранять. Они все равно гуляют у нас, как у себя дома и берут все, что им только вздумается.
Отдав распоряжение нерасторопному подчиненному, «командир» бешено закричал так, что его услышали бы, наверное, даже в «Аду»:
- Все ко мне!!! Быстро!!!
Когда возле него столпились оставшиеся в живых четырнадцать жестоких бандитов, он отдал очередную команду:
- Все за мной! Не отставать никому! Оружие держать наготове! Не исключаю, что стрелять придется во время езды. Ну, всё теперь в путь, мы итак уже более двадцати минут потеряли.
С последними словами Борисов включил полный газ, и насколько позволяли лесные густые заросли и мощность движка его мота-транспорта устремился в погоню за беглецами. Его преданные приспешники, не задумываясь, помчались следом за ним.
Наши герои, получив такой значительно-огромный отрыв, между тем, так же «на полных парах», неслись по накатанной гусеницами колее в сторону полянки, где ранее Хрустовым бы оставлен подержанный «Опель». Лесная дорога была такова, что позволяла «выжимать» из снега-болото-хода от сорока до пятидесяти километров за час. Не прошло и какого-то получаса, как они преодолели все те шестнадцать километров, разделявших лагерь бандитов и «сутенерскую» автомашину.
Словно вихрь, вылетели они на поляну и, тут же в сердцах их словно что-то оборвалось. Пред ними предстал полностью обгорелый остов иностранной модели машины. Мария не знала, что в первую же ночь, как только она появилась в этих лесах, и пока она делала себе операцию, предусмотрительный атаман послал сюда одного из бандитов, приказав уничтожить эту автомашину. Как видно, подчиненный исправно выполнил приказание своего предводителя, и успев до рассвета вернуться в основной лагерь, занял место в общем строю беспощадных преследователей.