Придется поверить, Костенко. Экспертизавещь упрямая. У вас есть возможность убедиться в этом, строго произнес я и ушел, оставив его подумать.
В прокуратуре меня уже ждала Мария Лоза. Я пригласил ее в кабинет и попросил еще раз повторить приметы расчески и фуражки.
Пожалуйста, тихо начала она. Фуражка черного цвета, из шевиотовой ткани, перешивали ее в швейной мастерской, а подкладку я зашивала зелеными нитками. Расческа у Васи была самодельная, дюралюминиевая. На расческе один зубок надломлен и есть надпись. Вот и все.
При понятых Мария опознала фуражку и расческу своего мужа.
В тот же день с экспертом, прибывшим из Харьковского научно-исследовательского института, мы сделали замеры головы Костенко. Эксперт дал заключение, что серая фуражка по размеру, объему, характеристике вмятины, деформации ткани принадлежит обвиняемому Костенко.
Эксперт графологической экспертизы пришел к выводу, что имя «Толя» на подкладке серой фуражки написано собственноручно Костенко.
На следующий день я решил еще раз допросить Костенко и ознакомить его с заключением экспертиз.
Ну, что, начнем все сначала? спросил я его.
Мне все равно, хоть сначала, хоть с конца, лишь бы быстрее закончили эту волокиту. Надоело уже, стараясь быть равнодушным, ответил он.
Да, чуть не забыл вам привет от Надежды Кисель.
От неожиданности Костенко вскочил, будто его что-то обожгло.
Вы ее видели? Говорили с ней? Я, я у нее жил в то время, когда в вашем районе убили Лозу. У меня чистейшее алиби. Ваше деломыльный пузырь. Я вас предупреждал.
Ошибаетесь, Костенко, вы были у нее на второй день после убийства, о чем имеется запись на календаре, сделанная вами.
Костенко стоял с открытым ртом, потеряв дар речи.
Не спуская с него глаз, я вынул из конверта письмо, которое он писал Надежде Кисель, и спросил:
Вам это письмо знакомо?
К-какое письмо? еле выговорил он одеревенелым языком.
Письмо, судя по заключению графологической экспертизы, написано вашей рукой и адресовано Кисель. Вспомнили?
Вместо ответа Костенко попросил закурить. Сделал две затяжки, посмотрел на меня и спросил:
Что мне за это будет?
Меру наказания определит суд с учетом ваших показаний, ответил я.
Он помолчал, бесцельно глядя в окно, потом потушил папиросу в пепельнице и повернулся ко мне.
Да, я окончательно влип. Пишите. Отбыв меру наказания за кражу, я приехал домой, в село. Остановился у родной тетки, решил отдохнуть месяц-два, а потом устраивать личную жизнь. Сидел дома один, слал сколько влезет, ел. Дружки завелись. Выпивали, играли в карты. Стал воровать деньги у тетки. Тетка требовала, чтобы я шел работать скотником на ферму. Я не хотел, а другую работу мне не предлагали. Уехал из дому. Хотел поступить на стройку в городе. На станции Ульяновка в буфете познакомился с Лозой Василием. В честь дружбы хорошенько выпили. Лоза посоветовал мне переехать на жительство к ним, в село Владимировку, он, дескать, поможет мне устроиться на работу. Я согласился. Еще выпили и с собой взяли на дорогу. На попутной машине доехали до церкви. Слезли, немного прошлись, выбрали, где погуще бурьян, и там решили распить портвейн. Там я прочитал Василию письмо, которое получил из лагеря, где отбывал меру наказания.
Мои дружки требовали деньги, которые я проиграл им в карты. Василий вдруг выхватил это письмо у меня из рук, разорвал на мелкие кусочки и сказал, чтобы я забыл о нем и о своих дружках, чушь, мол, это. Я рассердился и ударил Василия по голове бутылкой. Когда он упал, из кармана его брюк выпали деньги. Тогда я схватил штык от винтовки, которым перед этим Василий резал колбасу, и ударил его в грудь. Он сразу скончался. Я забрал у него тысячу семьсот рублей, схватил недопитую бутылку вина, фуражку и убежал. Сначала отсиживался в лесопосадке. А когда стемнело, решил перетащить труп на дорогу. Ночь темная, хоть глаз выколи, я предполагал, что кто-то переедет труп машиной и таким путем замету следы. На пути мне попалась бочка с водой. Я умылся, вымыл руки, застирал одежду и допил вино. Переночевал у скирды. Утром добрался до станции. С тем, чтобы окончательно запутать следы и создать себе алиби, я побывал у Кисель и в Кировограде совершил хулиганство. Да что там говорить, ведь вы и так все знаете
Да, я это знал.
Так закончилось мое первое дело.
ДВОЕ С ОБРЕЗОМ
Ночь. Трещат на морозе деревья, гуляет на просторе вьюга, извиваясь бежит злая поземка, заметает дороги.
Старик Андрианов сидит в сторожке, неподвижно уставив глаза в окошко, за которым в свете фонаря, подвешенного у входа в магазин, мельтешат алмазными искрами снежинки.
Подслеповатые глаза его слезились, мысли путались, обрывалисьхотелось спать.
«В такую непогодь все живое спит, никто носа не высунет подумал старик и тут же решил:Обойду-ка разочек-два вокруг магазина и тоже немножко вздремну». Кряхтя поднялся со стула, натуго запахнул полы тулупа и вышел из сторожки.
Сначала проверил пломбы на дверях, потом, волоча длинными полами тулупа, медленно пошел вокруг магазина. Идтине то, что сидеть, стылый воздух обжигает лицо, ноги в заплатанных белых валенках раз за разом проваливаются в сугробах.
Андрианов повернул было уже за угол, как внезапно услышал позади себя:
Руки вверх! Ложись!
Старик, проклиная себя за оплошность, заряженное картечью ружье оставил в будке, плюхнулся ничком в сыпучий, как мука, снег.
Дед, ни звука! Не то будем стрелять! предупредил его чей-то низкий голос.
Хлопцы, пощадите старого, стал проситься Андрианов.
Давай свяжем его, предложил второй голос.
Дед, ты же нарушитель. Зачем оставил ружье в будке? Напишем на тебя жалобу в сельпо, с работы прогонят, насмешливо отозвался первый.
Пошутили, хлопцы, и будет. Отдайте ружье и идите себе с богом, просил их Андрианов.
Ошибаетесь, дидусь. Мы не шутим. Где деньги? Скажешьживым оставим, а соврешькокнем. Понятно? угрожающе прошипел первый.
Не знаю, где деньги, хоть убейте, не знаю, дрожащим голосом ответил старик.
Грабители в один миг связали его, сунули в рот кляп и пошли к магазину.
Взломав дверь, они зашли в магазин, забрали деньгисемь тысяч рублей, пять костюмов, два тюка шевиотовой ткани, три куска штапельного полотна. Все украденное сложили в мешки и, выглянув на улицу, нет ли случайно прохожего, ушли из магазина, прикрыв за собой дверь. Минуя сторожку, грабители обнаружили, что связанного ими сторожа за углом уже не было.
Развязался, гад, выругался коренастый. Надо было прикончить.
После драки кулаками не машут, обозвался второй, голосистый, высокого роста. Подмышкой левой руки он нес винтовку сторожа. Надо удирать, пока дед людей на ноги не поднял.
А вьюга не утихала. Снег сыпал и сыпал, укрывая следы грабителей плотным слоем, наметая сугробы на улицах, у подходов к жилью.
На место происшествия в село Демурино работники милиции прибыли только утром.
Сторож Андрианов объяснил им, что воры напали на него, когда он обходил объект, свалили в снег, забрали ружье, связали, но не стреляли. Когда грабители зашли в магазин, сторож пополз, перекатываясь через сугробы, едва не отморозив себе руки.
Назовите приметы грабителей, попросил его старший уполномоченный Нагнойный.
Приметы? задумался старик. Я только обратил внимание, что один был высокий, голосистый, а другойниже ростом, коренастый, говорил басом.
При осмотре места происшествия были обнаружены отпечатки пальцев, однако найти грабителей работникам милиции Межевского района не удалось, и дело было приостановлено.
А два месяца спустя меня разбудил среди ночи телефонный звонок. Звонил Войный.
У нас в районе «чепе». Недалеко от станции Демурино двое неизвестных ограбили нескольких человек. Грабители были вооружены и выстрелом из обреза тяжело ранили одного из них. Фамилия пострадавшего Стеженко.
Как туда добираться? спросил я.
Только поездом, ответил Войный. Доедем до станции Демурино, а там нас встретит председатель сельсовета.
Через полчаса мы с Войным уже ехали товарным поездом. На место происшествия приехали только к ночи. Занялись сразу потерпевшими, а осмотр места происшествия перенесли на завтра. Меня интересовали прежде всего приметы преступников.